Com'è essere un'agente dei servizi segreti donna

Come ex interrogatore per l'unità del poligrafo dei servizi segreti e agente speciale assegnato a presidenti in carica e past presidenti, tra cui Barack Obama,George W. cespuglio, e Bill Clinton, Evy Poumpouras ha da tempo dato la priorità alla sicurezza degli altri. I suoi sforzi per salvare le persone all'indomani degli attacchi dell'11 settembre a New York. le è valso il Secret Service Medal of Valor Award, che non ha mai lasciato il seminterrato dei suoi genitori. “Quello che ho fatto quel giorno non era per riconoscimenti; era proprio quello che dovevo fare come umana", dice. “Quello è stato il più grande momento di impatto della mia vita. Ora vivo pensando: 'Se muoio domani, ho fatto tutto quello che volevo fare?'”

Da quando ha lasciato i servizi segreti nel 2012, Poumpouras ha fatto molto, ottenendo un master in giornalismo, insegnando giustizia penale alla City University di New York e recitando come co-protagonista nel Serie Bravo Giochi di spionaggio. Ora, con l'uscita del suo primo libro,

Cresciuto nel Queens, New York, Poumpouras era interessato alle arti e non ha mai sognato una carriera nelle forze dell'ordine. Ma voleva anche rendere il mondo un posto più sicuro, quindi quando aveva 23 anni si è iscritta all'accademia di polizia. "Nessuno ha sostenuto la mia decisione", dice. "È stato schiacciante per l'anima". Settimane in formazione per la polizia di New York, ha contemplato di smettere. Si sentiva come se non appartenesse ed è stata rimproverata per essersi truccata in classe. (Era contro le regole dell'accademia.) "Sono una persona molto femminile, e non avevo intenzione di lasciare andare la mia autenticità e parlare o comportarmi in modo maschile solo per adattarmi", dice. Dopo cinque mesi all'accademia, accettò un'offerta per entrare a far parte dei servizi segreti, ma si oppose ai suoi requisiti di test fisici specifici per genere. "Ho aderito agli standard degli uomini e mi sono qualificato al loro livello", afferma Poumpouras. "In questo modo, nessuno poteva dire: 'Si è laureata, ma ha fatto solo ciò che le donne dovevano fare.'"

Mentre Poumpouras serviva per i dettagli personali del presidente Obama, proteggeva anche i membri del gabinetto e i capi di stato stranieri in visita. "Eri responsabile delle loro vite, quindi se è successo qualcosa a loro, è caduto su di te", dice. "Questa è una cosa molto pesante." Per non parlare del fatto che lei stessa non era immune al pericolo. "Nessuno è completamente impenetrabile", afferma Poumpouras. “Anche il mio giubbotto antiproiettile copriva solo gli organi vitali nella parte superiore del corpo; tutto il resto era ancora esposto. Dovevo essere d'accordo con l'essere vulnerabile e questo, a sua volta, mi ha reso più forte e più sicuro di me".

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Per Poumpouras, essere compiacenti non è un'opzione. "Mi autovalutano costantemente e penso a cosa posso fare di meglio", dice. “So che commetterò errori, quindi non posso picchiarmi quando lo faccio. Ho anche cercato di abbracciare il fallimento, perché una volta che sai chi sei – debolezze e inadeguatezze incluse – puoi navigare qualsiasi cosa”. Poumpouras mira soprattutto a guardare torna sulle sue decisioni con orgoglio: “Quando avrò 80 anni, voglio essere in grado di dire: 'Ho fatto qualcosa di più grande del semplice servire me stesso'. Tutti veniamo in questo mondo e prendiamo da esso. Cosa stai restituendo per ricostituire ciò che hai preso? Come servi l'umanità - ora, quello è eredità."

Il libro di Poumpouras, Diventare a prova di proiettile, esce il 21 aprile 2020.

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