Queen Latifah parla di fiducia, reinvenzione e chi considera royalty nella cultura pop

Per il rap reale, produttore di potere e attrice Queen Latifah, il trono è più di un gioco. Parla con l'attrice Tracee Ellis Ross della reinvenzione e del ritorno a te stesso.

Tra una ripresa e l'altra in uno studio fotografico di Midtown Manhattan, Queen Latifah giocherella con una corona di Fred Leighton tempestata di diamanti da $ 80.000. "Sì, questo andrà bene", dice con una risata. È un bel contrasto con i jeans strappati e le scarpe da ginnastica che indossa, ma entrambi gli estremi le stanno ugualmente bene. "Mi sono reinventata così tante volte durante la mia carriera, ma torno sempre alla mia vera essenza", dice. "Tornare a casa da soli potrebbe non sembrare sempre il posto migliore, ma sei tu e devi accettarlo".

Questo è il tipo di conoscenza di sé che l'ha spinta attraverso tre decenni di rap, recitazione e produzione, una serie iniziata con il suo album di debutto del 1989, Tutti salutano la regina, e continua con il suo ruolo nel dramma musicale della Fox

Tracee Ellis Ross: Anche quando eri appena agli inizi, sembravi sempre a tuo agio nella tua pelle. Come ti sei sentito dall'interno?

Regina Latifah: Mi considero una persona sicura di sé, ma c'è sempre stata una corrente sotterranea di insicurezza durante la mia carriera. L'autostima non è mai scolpita nella pietra. È fluido ed è qualcosa che devi costantemente gestire. Può immergersi così facilmente e, quando lo fa, devi lavorare per riportarlo in un luogo in cui puoi guardare la vita correttamente.

TER: Come ti dai quella spinta quando è necessario?

QL: Ricordo a me stesso che anche se ci sono persone meno fortunate di me e persone molto più fortunate, alla fine niente di tutto questo ha importanza. Mi facevo prendere dal confronto, soprattutto in termini di fisico, ma mi rendevo conto che spesso le persone che invidiavo mi mancavano cose importanti che avevo in abbondanza: ho avuto romanticismo e pericolo, una famiglia da cui tornare a casa e apertura mentale. È fantastico avere piani e una visione per la tua vita, ma è più importante essere aperti all'imprevisto. Questo è il segreto per vivere una vita succosa e magica.

TER: C'è stato un momento particolare in cui ti sei sentito un adulto di successo?

QL: Sono diventata una donna a 24 anni. Non mi sentivo più un bambino che aveva paura di prendere le decisioni sbagliate. Avevo lasciato il college per intraprendere una carriera musicale, ho pubblicato due album, ho aperto una società di gestione e... Vivere da single andava in onda. E mio fratello era appena morto, quindi stavo vivendo grandi alti e bassi. Perdere un fratello era la cosa peggiore che potesse accadere, quindi ho sviluppato un "Cosa potrebbe fermarmi ora?" atteggiamento.

TER: Viviamo in una cultura in cui così tante persone pooh-pooh invecchiano, ma personalmente amo avere 40 anni. La tua persona di 24 anni aveva una definizione diversa di femminilità?

QL: Per quanto mi sentissi bene allora, credevo davvero che sarei migliorato ogni anno che sarebbe seguito. Le persone che conosco che hanno problemi con l'invecchiamento si prefiggono degli obiettivi con scadenze di una certa data o anno. Se non raggiungevano quei voti, si sentivano dei falliti. Sono sempre uscito con persone più grandi di me e loro fanno sembrare la vita bella, come se l'invecchiamento fosse qualcosa per cui lottare. Mia nonna è morta a 94 anni con tutte le sue facoltà e il suo senso dell'umorismo intatti. Non pensare mai di non poter iniziare qualcosa di nuovo a causa della tua età.

TER: Attribuisco sempre a mia madre il merito di aver spianato la strada alle donne per avere carriere così sfaccettate nell'industria dell'intrattenimento. Tu e tanti dei nostri colleghi continuate così. Consideri fare una scelta di carriera senza precedenti un atto di amor proprio?

QL: Assolutamente sì, perché se non cogli queste possibilità, ti sentirai così insoddisfatto. Non potrei essere una Lil' Kim così brava come potrebbe essere Lil' Kim. Non potrei essere un Foxy Brown così bravo come potrebbe essere Foxy. Ma non potrebbero essere un Latifah così buono come potrei essere io, quindi si tratta di trovare la propria nicchia e possederla.

CORRELATO: La trasformazione della bellezza di Queen Latifah

TER: Ci sono state decisioni di carriera particolarmente difficili da prendere?

QL: Quando ho ottenuto il ruolo del rapinatore di banche dilettante Cleo Sims in Impostarlo off, Mi sono seduto con i miei fratelli più piccoli e ho detto loro: "Ascolta, sto interpretando un personaggio gay. I tuoi compagni di classe potrebbero prenderti in giro o dire cose negative al riguardo. Ma lo sto facendo perché credo di poter portare un'attenzione positiva alla comunità gay afroamericana, e credo che Posso fare un ottimo lavoro come attore". Hanno capito, e quando queste cose inevitabilmente sono accadute a scuola, sono stati bene con esso.

TER: Nella nostra era dei social media, quando tutti sono così sovraesposti, chi consideri un re della cultura pop?

QL: Rispetto le persone che hanno iniziato dal basso e poi hanno macinato, quelli che lavorano duramente come ho fatto io quando ho iniziato a rappare. Sono stato un fan di Solange Knowles fin dall'inizio. L'artista più grande del mondo è sua sorella maggiore, ma non ha mai fatto affidamento su di essa. Non mi importa se le masse sanno chi sei. Mi importa di come ti sei comportato quando eri al verde e se sei rimasto fedele alle persone che sono rotolate insieme a te allora—questo è il bello—.

Per altre storie come questa, rispondi InStyleil numero di marzo, su edicola e disponibile per download digitale oggi.

Fotografo: Jason Schmidt per CLM; capelli: Iasia Merriweather; trucco: Sam Bene; redattore di moda: Timothy Snell per Timpy Inc.; manicure: Lisa Logan; scenografia: Cooper Vasquez per The Magnet Agency.