Padma Lakshmi è straordinariamente bella, ma è anche tante altre cose: una madre; scrittore; stimato critico gastronomico; e ospite della serie di cucina della realtà di successo di Bravo Top Chef per 10 anni consecutivi. Cresciuta da una madre single, è anche una forte sostenitrice dei diritti delle donne, quindi non è una grande sorpresa che il suo libro di memorie di debutto, Amore, perdita e ciò che abbiamo mangiato ($18; amazon.com) è stato rilasciato ieri, in occasione della Giornata internazionale della donna.
"Come donne, dobbiamo imparare alcune metodologie che gli uomini hanno usato per tenerci a freno", ha detto di recente Lakshmi InStyle per telefono. "È lo stesso di qualsiasi altra minoranza. Le ragazze non dovrebbero mai sentirsi riluttanti a dire: 'Posso fare tutto ciò che può fare un uomo'".
Di seguito, parliamo con la veterana personalità televisiva delle donne ispiratrici della sua vita, della sua battaglia con l'endometriosi e di come si mantiene in forma mentre consuma migliaia di calorie al giorno.
Passare dalla modellazione al cibo non è un tipico cambio di carriera. Come è successo?
La cucina ha sempre fatto parte della mia vita. Portavo con me un quaderno a spirale ogni volta che andavo a trovare i parenti e raccoglievo attivamente le ricette di tutti i membri della mia famiglia. Per quanto riguarda la modellazione, i modelli sono scherzi della natura. Non è normale essere 5'10" e pesare 120 libbre. Avevo un metabolismo veloce e sono stato molto fortunato a non aver mai dovuto allenarmi fino alla metà dei 20 anni.
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Ti sei definito un "super assaggiatore". Cosa significa esattamente?
Ho papille gustative aggiuntive che altre persone non hanno. Me lo ha detto un ricercatore del Pacific Science Center di Seattle mentre ero in visita con mia figlia Krishna. Fondamentalmente, posso individuare diverse sfumature e sapori che la persona media potrebbe non essere in grado di rilevare.
Quali cibi ti piace preparare a casa per tua figlia, che ha 6 anni?
Krishna è un grande mangiatore, e anche lei è orgogliosa di essere una brava cuoca. Per la maggior parte, la nostra dieta è a base vegetale. Metà della settimana mangiamo cibo indiano con lenticchie o fagioli e lei adora l'avocado. Fa anche una macedonia di frutta con prugne, mele, sale, pepe e succo di limone.
Credito: per gentile concessione di Ecco
Come mantieni una figura snella con tutto il cibo che mangi nello show?
Devo consumare circa 7.000 o 8.000 calorie al giorno per svolgere il mio lavoro, quindi di solito sospendo i miei bisogni per tutta la durata della stagione e poi vado in disintossicazione, dove taglio fuori carne, grano, latticini, ad eccezione dello yogurt magro e della ricotta, tutto zucchero e dolci, tutti i cibi fritti e alcol per circa 10-12 settimane e vai in palestra sei o sette giorni a settimana. Amo boxare.
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Sei stata una femminista vocale per anni. È stata una decisione strategica pubblicare il tuo libro in occasione della Giornata internazionale della donna?
È stata sicuramente una felice coincidenza. Questo intero mese è importante perché è anche il mese dell'endometriosi - beh, se hai l'endometriosi, ogni mese è il mese dell'endometriosi - ma volevamo fare una dichiarazione.
Chi sono alcune delle donne ispiratrici della tua vita?
Gloria Steinem è di grande ispirazione. Le donne della mia generazione a volte possono dimenticare quanto duramente le nostre madri hanno lavorato per i diritti fondamentali. Mia madre aveva molte meno risorse rispetto a quelle che ho io, eppure riusciva comunque a lavorare a tempo pieno e a portare il cibo in tavola. Francamente, sono scioccata che alcune donne esitino a definirsi femministe. Non conosco nessuna donna che voglia un compenso inferiore per lo stesso lavoro. Uno dei motivi per cui ritengo che l'endometriosi non riceva un'attenzione significativa è perché è un problema femminile.
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Di recente hai scritto un saggio sulla tua lotta con l'endometriosi per Lena Dunhamla newsletter di posta elettronica, Lettera di Lenny. Hai qualche consiglio per le ragazze che potrebbero combattere la malattia?
Voglio solo spargere la voce che c'è un trattamento. Molte di noi rimandano la maternità perché stiamo portando avanti le nostre carriere e vogliamo avere lo stesso successo come le nostre controparti maschili, quindi se non hai esplorato completamente il tuo corpo, a volte potrebbe essere troppo tardi. Ci sono certe cose nella nostra biologia che non possiamo controllare, ma possiamo affrontarle in modo molto più preventivo. Sono immensamente grato a [Lena] per essere stato così esplicito a riguardo. Vorrei conoscere una Lena Dunham ventenne, perché allora forse mi sarebbe stata diagnosticata prima.