Il romanzo d'esordio di Byron Lane sta guadagnando popolarità reputazione critica come "letto da spiaggia" - l'unico problema è che non c'è spiaggia. I giorni delle visite spensierate sulla spiaggia, con il frizzante tascabile del momento in mano, sono un ricordo del lontano passato pre-COVID-19. (Per me, comunque.) Ma l'essenza di quell'esperienza, la mia-spalla-brucia-ma-ho-bisogno-di-finire-questa-pagina, è conservata in Una stella si annoia.
Il libro di Lane è un omaggio al tempo trascorso come assistente della defunta Carrie Fisher. Ma non commettere errori, il lavoro è finzione: l'eccentrica attrice al centro del romanzo, Kathi Kannon, non è intesa come sostituto della stessa Fisher, anche se i paralleli sono difficili da ignorare. Difficilmente un'esposizione piena di pseudonimié, Lane afferma che il suo romanzo mira a "catturare lo spirito" del suo tempo con Fisher, che secondo lui era "sorprendente, avventuroso e gioioso".
Questi tre aggettivi potrebbero essere usati per descrivere la storia stessa, che sembra raccontata da un vecchio amico (che è uno scrittore sorprendentemente bravo e divertente). L'amore guida mentre l'assistente Charlie ci guida attraverso lo stile di vita anticonformista del capo che venera così tanto (nonostante lei insistenza nel chiamarlo "Cockring" e la sua inclinazione a nutrire segretamente la sua dipendenza da pillole da prescrizione sotto Il suo naso). Ma mentre Kathi è la "Star" titolare del romanzo, è Charlie che fonda la narrazione, il lavoro è costellato di scorci della sua infanzia complicata e dei momenti interiori che sono sorprendentemente crudi in un libro pieno di così tanto umorismo e leggerezza.
Le esperienze che Lane ha condiviso con Fisher sono descritte nel romanzo, come il tempo in cui sono andati insieme a bordo di slitte trainate da cani e hanno viaggiato per vedere l'aurora boreale, ma i dettagli sono stati cambiati. "Ripenso a [quelle esperienze] con tanto affetto, tanto amore, e sono così felice di poterlo sussurrare sulla pagina", mi dice Lane al telefono.
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L'idea per Una stella si annoia è arrivato dopo la morte di Fisher nel 2016. "Aveva detto 'Prendi il tuo cuore spezzato e vai a fare arte' ed è quello che ho cercato di fare", ha detto Lane. Ma Fisher, che era uno scrittore prolifico oltre a un'attrice memorabile, ha influenzato anche il lavoro di Lane a un livello micro.
"Prima di scrivere, leggeva", ha ricordato Lane, notando che Fisher scriveva a mano tutto su blocchi legali. “Sceglieva un libro che le piaceva e si limitava a sottolineare e rileggere i paragrafi e ad entrare nel ritmo della prosa, e poi iniziava a scrivere. Lo chiamava "riempire il forziere". Quel tipo di piccole cose che osservi e non puoi fare a meno di assorbire. "
L'inevitabile sentimentalismo di un libro ispirato da un mentore scomparso ha raggiunto anche Lane fuori pagina - o, soprattutto fuori pagina... Nella copia finale del libro, Lane ha aggiunto qualche parola in più ai ringraziamenti sezione, pensata specificamente per il suo compagno di lunga data e collega autore, Steven Rowley: “Ti sposerai? me?"
“Nel [primo libro di Rowley] Giglio e il polpo c'è un personaggio alla fine che è basato su di me. E nel [Una stella si annoia], il personaggio di Reid è un po' basato su di lui, quindi entrambi abbiamo in qualche modo cementato le nostre storie”, ha spiegato Lane.
A livello personale, il romanziere, sceneggiatore, drammaturgo e attore esordiente ha molto da celebrare. Lane ha appena terminato un ciclo di chemioterapia dopo aver appreso ad aprile che il cancro ai testicoli che gli era stato diagnosticato cinque anni fa era tornato. "Avere il libro in uscita presto era qualcosa che non vedeva l'ora", ha condiviso. "È un periodo così selvaggio".
Mentre lo stato attuale del mondo è desolante come sempre, Lane spera che il suo romanzo agirà come una sorta di tregua. "Penso che tutti noi potremmo usare un po' di speranza, umorismo e cuore nelle nostre vite in questo momento", ha detto. "Spero che le persone possano trovare un modo per controllare e divertirsi, anche se è solo sulla pagina e non possono uscire di casa".
Quest'anno Lane ci porterà la spiaggia.
UN La stella è annoiata è disponibile presso le librerie a livello nazionale.