Da ragazza, la mia VHS preferita era La Sirenetta - era davvero l'unica cosa che contasse nella mia piccola vita. L'ho guardato fino a quando il nastro non si è deteriorato, e poi ho costretto mia madre a comprarne un altro. L'ho guardato in loop finché non ha incontrato lo stesso destino del suo predecessore. Fino ad oggi, conosco il blocco di ogni crostaceo e pesce in "Under the Sea"; Re Tritone mi spaventa ancora a morte (patriarcato, dico bene?), e mi vengono i brividi ogni volta che vedo Ursula strisciare fuori dall'ombra e sullo schermo.
Il fatto è che lo ero ipotetico essere ossessionato da Ariel. Era l'ingenua, la star, l'interesse amoroso, la principessa che finalmente trova il suo uomo. Per essere un bambino di otto anni paffuto e regolarmente vittima di bullismo, però, era difficile vedermi in Ariel. In effetti, il suo aspetto e la sua trama a volte mi facevano sentire malissimo: temevo che non sarei mai diventata carina e amata come lei.
Orsola, invece? Lei era una storia diversa. Viveva da sola: passavo la maggior parte delle serate e dei fine settimana da sola, perché avevo difficoltà a farmi degli amici. Aveva un paio di strani animali che ha torturato: io avevo dei fratelli. Coltivava un giardino di alghe animate, create dalle povere anime sfortunate che le avevano fatto un torto - li immaginavo come i miei compagni di classe più crudeli.
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Soprattutto, Ursula era grassa. Non era nemmeno la mite, viola rimpicciolita, nascosta nell'angolo con un cardigan su una specie di grasso - era affascinante, era sexy e non le fregava una sola scopata solitaria.
"Non sottovalutare il potere del linguaggio del corpo", urla durante la ballata di vendetta del film, "Poor Unfortunate Souls", i suoi rotoli in mostra e si muovono a tempo con la musica.
Il mio cervello di seconda elementare è quasi esploso.
Il potere di questo momento è stata una deliziosa fuga dalla mia realtà, dove sentivo di non poter essere così rumorosa, teatrale e affascinante come avrei voluto essere, a causa delle mie dimensioni. Ursula era tutte queste cose, e le sue dimensioni rendevano solo quelle qualità più memorabili.
In poche parole, Ursula era la cagna grassa che avevo bisogno di vedere nel mondo.
Questo è probabilmente il motivo per cui sono rimasto così deluso nel sentire che Lady Gaga è stata presa in considerazione per il ruolo del remake live-action della Disney di La Sirenetta, in uscita nel 2019. Non è perché non penso che Gaga sarebbe eccellente come Ursula: le sue pipe e il suo rivestimento alato sono sicuramente adatti alla parte.
Ma considerando il fatto che i ruoli per le donne grasse sono così pochi e distanti tra loro, perché non scegliere una vera persona grassa in uno - in particolare uno come iconico - e iconico Grasso — come Ursula? Non è per mancanza di opzioni. Per i miei soldi, L'indistruttibile Kimmy Schmidt's Titus Burgess è perfetto per il ruolo: dai un'occhiata clip di lui che esegue il numero principale di Ursula se hai bisogno di prove. Quanto sarebbe grande Chrissy Metz nei panni della strega del mare? Sappiamo già che sa cantare. Insicuro Natasha Rothwell porterebbe il necessario tempismo comico: immaginala mentre soffoca Flotsum e Jetsom. Melissa McCarthy, Mo'Nique, Octavia Spencer: tutti questi attori potrebbero dare vita al personaggio in modi diversi, comandando autenticamente alle ragazze giovani e paffute del pubblico di non sottovalutare mai e poi mai il potere del corpo linguaggio.
E riguardo a quelle ragazze paffute tra il pubblico, me stesso più giovane incluso. Immagino che un remake di La Sirenetta ne raggiungerà tante quante ne ha raggiunte il cartone animato del 1989. Certo, la trama della nuova versione rimarrà probabilmente problematica come l'originale: gli uomini salvano le donne dai loro padri, le donne cambiandosi irreparabilmente per trovare l'amore, tutta la solita vecchia merda da cui probabilmente dovremmo allontanarci, ma, beh, non lo sono.
Se la Disney continuerà a raccontare storie come questa, dovrebbe portarle un po' nell'era moderna con un casting inclusivo. Si dice che a Zendaya sia stato offerto il ruolo di Ariel, una scelta eccellente che sicuramente risuonerà con le giovani ragazze nere che sono state storicamente trascurate nei ruoli principali della Disney. E, avendo una vera attrice grassa nel ruolo di Ursula, le ragazze paffute non vedranno solo un film classico per la prima volta, ma potrebbero effettivamente vedere se stesse.