Lunedì sera, durante un Instagram Live di quasi 90 minuti, Rep. Alexandria Ocasio-Cortez ha dettagliato il trauma che ha subito durante il gennaio 6 tentativi di colpo di stato mortali al Campidoglio della nazione. Mentre condivideva i dettagli di quel giorno mentre li viveva, dettagli che erano entrambi strazianti e straziante — Ocasio-Cortez ha anche rivelato con voce tremante di essere una sopravvissuta al sesso assalto.
"Non l'ho detto a molte persone nella mia vita", ha ammesso il 31enne. "Ma quando attraversiamo un trauma, i traumi si combinano l'un l'altro".
Quasi 150.000 persone si sono sintonizzate per ascoltare l'esperienza di Ocasio-Cortez. "La mia storia non è l'unica storia, né è la storia centrale di quello che è successo a gennaio. 6", ha poi twittato Ocasio-Cortez. Ma innumerevoli donne in tutto il paese si sono viste nell'esperienza di Ocasio-Cortez. Hanno sentito la nota puntura di un trauma complesso o composto, e la realtà di come un evento traumatico, come un'aggressione sessuale, può sanguinare in un altro evento traumatico, come un tentativo armato di rovesciare la democrazia americana minacciando la vita di numerosi funzionari eletti, tra cui la presidentessa della Camera Nancy Pelosi e l'ex vicepresidente Mike penny.
"Trauma composto significa semplicemente che: trauma su trauma", Valentina Stoycheva, psicologo clinico specializzato in stress traumatico e autore di L'inconscio: teoria, ricerca e implicazioni cliniche, racconta InStyle. "È aver vissuto più eventi traumatici nella tua vita." E secondo Stoycheva, avendone sperimentato uno o diversi traumi passati possono avere un impatto su "quanto è aumentata la tua reazione" e "quanto è difficile riprenderti da" un successivo trauma.
Per definizione, il trauma è una "risposta emotiva a un evento terribile, come un incidente, uno stupro o un disastro naturale", secondo l'American Psychological Association. E di fronte al biasimo della vittima, al gaslighting e ad altre reazioni negative alla propria esperienza traumatica, è... non è raro che gli eventi traumatici vengano ignorati come "normali" o una reazione eccessiva a un evento altrimenti comune occorrenza. Non sorprende, quindi, che Ocasio-Cortez abbia deciso di rivelare la sua passata violenza sessuale in risposta alle insistenti chiamate dei rappresentanti del GOP a "Vai avanti"dal trauma di Jan. 6.
"Queste persone che ci dicono di andare avanti, che non è un grosso problema, che dovremmo dimenticare cosa sta succedendo, o addirittura dire ci scusiamo - queste sono le stesse tattiche degli abusatori", ha detto, prima di rivelare che si tratta di un'aggressione sessuale sopravvissuto.
Ocasio-Cortez ha riconosciuto che la sua esperienza è stata più di una semplice visione del suo passato: è stato un esempio di una realtà che troppe persone, specialmente quelle delle comunità emarginate, affrontano. È stato anche un passo verso la costruzione di uno spazio in cui donne, trans e persone non binarie hanno la possibilità di riconoscere le loro esperienze e il modo in cui si influenzano a vicenda, con il sperano che un giorno non vengano accolti da inevitabili affermazioni di "auto-vittimizzazione" e derisione spudorata da parte di attori in malafede, ma da una società più comprensiva che comprenda il intersezione di traumi passati e presenti.
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"Puoi pensarla in questo modo", dice Stoycheva. "Avere un osso rotto, che guarisca correttamente o meno, ti mette a rischio di avere un'altra rottura in seguito, specialmente se quell'osso non è guarito bene".
Stoycheva spiega che "trauma composto" non esiste come termine nella letteratura psicologica clinica, il che significa che non esiste una diagnosi formale o un trattamento formale. E, sfortunatamente, Stoycheva afferma che "molti trattamenti traumatici che si concentrano sul trattamento del disturbo da stress post traumatico richiedono che le persone si concentrino su un evento alla volta mentre seguono i protocolli".
Ma basta guardare alle statistiche spesso rigurgitate per avere un'idea di quante persone stanno vivendo con le ramificazioni di molteplici esperienze traumatiche. In un paese dove 20 persone vengono abusate da un partner intimo ogni minuto, e quasi una donna su cinque sarà vittima di un'aggressione sessuale - dove Le persone BIPOC e LGBTQ+ sono a maggior rischio di violenza domestica e i crimini di odio hanno raggiunto il livello più alto in oltre un decennio — non è raro aver sperimentato più eventi traumatici in una singola vita, né avere un impatto su un evento traumatico su come si risponde e si gestisce uno successivo. Ecco perché così tanti di noi fanno i calcoli interni nati dal trauma: scouting uscite; valutare il tempo necessario per andare dal punto A al punto B; affrontare le porte quando ci sediamo al ristorante e tracciare più percorsi verso casa dovrebbe rivelarsi più rischioso di un altro.
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"Quando lavoro con i pazienti, dico spesso che non abbiamo il lusso di un trauma", afferma Stoycheva. "Nel caso del trauma sessuale, è ancora molto difficile parlarne, molte persone non ne parlano. [Loro] non vanno in terapia. E poi accade qualcos'altro nella loro vita che altrimenti potrebbe non aver innescato una reazione traumatica, ma lo farà perché hanno queste molteplici esperienze".
Un esempio in corso di trauma composto è la crisi della salute pubblica, il risveglio razziale e l'atmosfera politica che il paese sta attualmente sopportando, tutti contemporaneamente. Numerosi studi hanno dimostrato che la pandemia di COVID-19 in corso ha causato un aumento della depressione e dell'ansia, abuso di sostanze, e abitudini alimentari disordinate, così come le istanze e suicidio e ideazione suicidaria. Gli americani stanno anche segnalando an aumento dei casi di insonnia, un aumento della frequenza e della gravità del mal di testa e dell'emicrania, così come sensazioni generali di stanchezza e burnout — tutte le manifestazioni mentali e fisiche di traumi composti.
"Questo è qualcosa di cui non si parla spesso (e deve esserlo), ma il corpo e il cervello sono così connessi nel modo in cui memorizziamo i nostri traumi e come appaiono nel nostro corpo", Jessi Gold, M.D., psichiatra e assistente professore per il Dipartimento di Psichiatria della Washington University di St. Louis, racconta InStyle. "Potremmo notare che abbiamo mal di testa, mal di schiena o insonnia e dire ad alta voce che è quello con cui stiamo lottando, quando in realtà siamo noi elaborare il dolore dell'anno, o i traumi razziali dell'anno, o uno qualsiasi dei tanti eventi traumatici composti che dobbiamo ancora avere il tempo di elaborare ad alta voce. Il nostro corpo spesso racconta la storia che la nostra mente sta trattenendo e di cui potrebbe non essere ancora pronta a parlare o addirittura consapevole".
Ecco perché la condivisione di Ocasio-Cortez di essere sopravvissuta a molteplici eventi traumatici è così importante. Per così tante donne, in particolare le donne nere, marroni, indigene e quelle della comunità LGBTQ+, esistere sotto la bandiera di molteplici esperienze traumatiche è all'ordine del giorno. Così comune, infatti, che molti di noi non notano i modi in cui un trauma può sanguinare in un altro.
"Più ne parliamo, più abbiamo la possibilità di ridurre al minimo la vergogna associata al parlare di traumi", afferma Stoycheva. "Rimuovere la vergogna crea anche uno spazio per il fatto che è prerogativa di una persona che voglia o meno parlare del proprio trauma".
"Non significa che tutti debbano parlarne", continua, "ma ci deve essere lo spazio per farlo se qualcuno lo vuole. E quello spazio è ancora in fase di creazione".
Con ulteriore segnalazione di Kylie Gilbert.