Se sei come me, hai vissuto la morte del giudice Ruth Bader Ginsburg come un colpo al corpo. La perdita di una delle leader femminili più importanti e di maggior impatto che il mondo abbia conosciuto è incommensurabile. È allettante tirare le coperte sopra le nostre teste e mangiare la glassa direttamente dal tubo, ma come studioso di diritto e guardiano di corte negli ultimi due decenni, voglio che tu sappia che se l'improvvisa scomparsa del Notorious RBG ti fa sentire senza speranza e impotente, allora non hai pagato Attenzione.

Una sorta di supereroe che prima ha inventato e poi è diventato il custode dell'uguaglianza femminile secondo la legge, RBG è stata la seconda donna elevata alla Corte Suprema degli Stati Uniti. Nel corso di quasi tre decenni, è diventata un'influente giudice senior che ha costantemente detto la verità al potere. In una nazione attualmente affamata di modelli di autorità, la veneriamo tanto per essere la donna più dura d'America quanto per essere una nonna di 87 anni con un elegante colletto di pizzo. Era tutte queste cose e, per fortuna, non è rimasta nella sua corsia, quindi anche il resto di noi non è obbligato a farlo.

Forse la sua qualità più accattivante era la sua capacità di combattere di fronte a situazioni davvero avverse. Era una studentessa brillante che, mentre frequentava la Harvard Law School negli anni '50, era una delle nove donne in una classe di oltre 500 uomini. Lì, i professori l'hanno sminuita e alcuni dei suoi compagni di classe maschi l'hanno soprannominata Cagna. (La sua risposta? "Meglio puttana che topo.") Notoriamente ha dovuto spiegare al preside perché aveva il diritto di essere lì quando lui non ha suggerito così sottilmente che lo slot "potrebbe sono andato da un uomo». Dopo la sua prima discussione orale davanti alla Corte Suprema, nel 1973, uno dei giudici (tutti maschi) ha scarabocchiato "C+" e “femmina molto precisa” nei suoi appunti sulla sua performance.

A quel tempo, Ginsburg era il co-fondatore e consigliere generale per il progetto per i diritti delle donne dell'ACLU. Mentre in quel ruolo, ha vinto cinque dei sei casi che ha sostenuto davanti alla Corte Suprema, spiegando regolarmente a un gruppo di... tutti maschi giudicano che un regime legale che trattava le donne come fiori fragili non era rispettoso delle femmine, ma in realtà diminuiva loro. Alla domanda sul lavoro di advocacy per far capire agli uomini che il pregiudizio di genere nella legge non metteva le donne su un piedistallo ma piuttosto in una gabbia, Ginsburg lo ha paragonato ad essere un "maestra d'asilo."

Una volta confermata alla Corte Suprema, nel 1993, RBG ha usato il suo prodigioso intelletto per insegnare, ascoltare, blandire. La Famigerata, anche nella sua forma più autorevole, stava usando proprio le abilità, i trucchi e le strategie che la maggior parte delle donne mette in campo ogni giorno. Sia che stesse implorando i giudici maschi di dare alle donne il diritto legale di essere trattate come capofamiglia primarie o che la scrivessero più dissensi pungenti negli ultimi 15 anni - condannando i suoi colleghi maschi per la parità di retribuzione per Lilly Ledbetter, la libertà riproduttiva, il diritto alla contraccezione fornita dal datore di lavoro, o il diritto di voto - Ginsburg raramente, se mai, si è avvicinato alla legge da un luogo di potere genuino. Si è avvicinata, il più delle volte, come un'estranea, chiedendo più uguaglianza, definizioni più ampie di cittadinanza e una visione più ampia della libertà.

E quella era la sua vera magia: sgretolare la macchina dell'autorità finché non fosse ripartita più giustamente, tra tutti noi. Lo ha fatto con una riverenza per le lotte delle sue antenate. Ginsburg non ha mai smesso di dire che stava sulle spalle delle donne che sono venute prima di lei: Elizabeth Cady Stanton, Harriet Tubman e Susan B. Antonio. Ecco perché quando le giovani donne, in particolare le studentesse di legge, si mettevano in fila per farsi un selfie, non le rifiutava mai.

In un'epoca in cui "Io solo posso aggiustarlo" divenne la definizione di influenza maschile, il potere e l'autorità di Ginsburg provenivano dall'opposto impulso, il promemoria che "tutti voi che lavorate insieme potete risolverlo". Quel comando ha costituito la spina dorsale della sua prima difesa legale e di lei... giurisprudenza successiva - e verso la fine della sua carriera, poiché le donne perdevano terreno presso la Corte Suprema, quel messaggio la colpì dissensi. Erano segnali da pipistrello, inviati nel buio della notte, che ispiravano le donne a radunarsi, organizzarsi, fare pressioni sul Congresso per la parità di retribuzione, o stare nelle loro case di stato chiedendo l'accesso alle cure riproduttive. Potrebbe non essere la classica storia americana di "Great Man Meets World and Crushs It". Ma è una femminista straordinaria storia di "La donna coraggiosa ci ispira a combattere insieme". Questa era la sua storia, e dovrebbe essere la nostra ora che lo ha fatto andato.

Donald Trump ha impiegato meno di una settimana per annunciare la sostituzione di RBG: Amy Coney Barrett, a giudice conservatore che potrebbe potenzialmente smantellare alcune delle stesse libertà che Ginsburg ha combattuto per lei Tutta la vita. È facile sentirsi cancellati, ma non farlo. Possiamo intensificare e riprendere la battaglia in onore di RBG. Possiamo diventare gli outsider sgarbati che – contro pronostici folli – continuano a chiedere un'unione costituzionale migliore, più generosa e più perfetta per tutti, indipendentemente da chi sembra essere al comando. Noi possiamo fare un piano per votare e aiutare gli altri a fare un piano, possiamo offrirci volontari per lavorare ai sondaggi, possiamo inviare un messaggio. Possiamo scrivere lettere e chiamare i nostri rappresentanti. Possiamo essere più grandi e più rumorosi e fare di più. Non si sarebbe aspettata niente di meno.