Ricordo la prima volta che ho sentito un Whitney Houston canzone. Erano gli anni '80 ed ero un po' giovane seduto sul sedile posteriore dell'auto di mia madre a Chicago, ascoltando "Greatest Love of All" alla radio. Non avevo idea di chi fosse perché allora non c'era Internet, ma quando ho sentito la sua voce ho pensato: "Oh." Poi ho visto la copertina del suo secondo album, Chiara, e ho pensato: “Chi è questa donna? Qual è il problema qui?" Era la donna di colore più spensierata e bella che avessi mai visto.
E così da quel momento in poi sono diventato ossessionato. Quando il suo film La guardia del corpo è uscito, ero troppo giovane per vederlo, ma mia madre mi ha portato comunque perché sapeva che probabilmente avrei cercato di intrufolarmi. Sarò sempre grato alla mia ragazza Whitney perché mi ha fatto entrare nel mio primo film vietato ai minori!
Credito: Graham Walzer
Nel 1999 l'ho vista in concerto per il Il mio amore è il tuo amore tour che ha preso il via a Chicago. Ero così eccitato che quando sono entrato, ho provato ad andare proprio davanti, e loro mi hanno detto: "Puttana, il tuo posto è dietro. Dove stai andando?!" Ma lascia che te lo dica, è stata comunque un'esperienza fuori dal corpo. La sua energia quella notte era incredibile. Il mio unico rimpianto è stato non aver ricevuto una maglietta da quello spettacolo.
Credito: Graham Walzer
Da allora ho collezionato camicie vintage di Whitney Houston di tutte le diverse epoche della sua carriera. Ne ho circa sei che indosso regolarmente in casa e al lavoro, di solito con pantaloni della tuta grigi, scarpe da ginnastica e uno snapback. Mia moglie, Alana [Mayo], ama prendermi in giro e dire che ho una maglietta Whitney per tutti i giorni della settimana. E io sono tipo "Sì, lo voglio". E sto benissimo indossando sempre gli stessi.
Credito: Graham Walzer
Adoro ascoltare le storie dei miei amici come [i cantanti] Monica e Brandy su come Whitney sia stata così cordiale e gentile con loro. Lei era davvero una Ragazza del Jersey in tutto e per tutto. E se fosse vissuta più a lungo, so che le nostre strade si sarebbero incrociate. Sono ancora incazzato che se ne sia andata, ma sono anche così felice che fosse qui. So che la vedrò dall'altra parte.
Waithe è lo scrittore e produttore di regina e magra, al cinema il 27 novembre Per altre storie come questa, prendi il numero di novembre di InStyle, disponibile in edicola, su Amazon e per download digitale ottobre 18.