Martha Holmes ha sempre saputo di voler lavorare con la fauna selvatica. Essendo cresciuta sulle coste del Medio Oriente, del Nord Africa e del Golfo Persico, la zoologa e biologa marina nata in Libia afferma di aver visto il mare come il suo parco giochi. "Ero sempre all'aria aperta e ho passato molti dei miei anni formativi con una maschera e un boccaglio", racconta InStyle. Dopo aver conseguito il dottorato in biologia marina, Holmes ha cambiato marcia per cimentarsi nella narrazione prima come presentatrice e più spesso come produttrice.
Da allora, ha lavorato su una manciata di premiati Unità di storia naturale della BBC programmi come Pianeta Blu e ho vinto commissioni per programmi come Davina McCall: La vita all'estremo, Predatori con JoelLambert, e La storia dei gatti. Il suo lavoro l'ha portata in alcuni degli angoli più pericolosi del mondo, dove ha affrontato esperienze strazianti come un situazione pericolosa per la vita nei polacchi e andare faccia a faccia con i ghepardi in parti remote e piene di gatti selvatici dell'est Africa.
L'impavido dirigente non è veloce nel definirsi una tosta, che definisce come una persona con determinazione e resilienza ("C'è già forza incorporata nella parola tosta. Devi avere forza e determinazione."), ma il lavoro che ha compiuto in questi programmi parla da solo. In questi giorni, Holmes si è adattata al suo ruolo di produttrice, desiderosa di continuare a raccontare le storie della più selvaggia di animali selvatici, ed è così che si è ritrovata come unica produttrice esecutiva donna del nuovo film di National Geographic Pianeta ostileminiserie.
Ogni episodio visivamente sbalorditivo segue gli animali che sopravvivono e prosperano negli ambienti più infidi del mondo, dalle giungle ai deserti. Holmes ha vinto la commissione per la serie e ha messo insieme la squadra, che include il vincitore dell'Oscar Labirinto di Pan il direttore della fotografia Guillermo Navarro come un altro produttore. L'obiettivo di Holmes per lo spettacolo, che va in onda il lunedì alle 21:00. ET, è evidenziare la resilienza della natura che merita, e ha bisogno, rispetto. "Penso che dobbiamo solo essere consapevoli di ciò che facciamo a questo pianeta e, quindi, agli animali", dice. “Professionalmente, sono molto orgoglioso di Pianeta ostile proprio adesso. È una serie eccezionale".
Credito: Holly Harrison
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Selvaggi, selvaggi, animali: "Gli animali si sono adattati brillantemente al luogo in cui vivono, ma quando gli habitat cambiano, i loro adattamenti non funzionano necessariamente", spiega Holmes parlando delle idee che hanno suscitato Pianeta ostile. “Non sto dando alcuna colpa agli umani per questo. Sto solo dicendo che i loro habitat stanno cambiando e gli animali non riescono a stare al passo con il ritmo del cambiamento. Ma con Pianeta ostile, stiamo celebrando l'estremo desiderio degli animali di sopravvivere”.
Cosa distingue la serie? Holmes afferma di essersi assicurata che il team prestasse particolare attenzione all'immersione del pubblico in ogni trama. “Penso che la squadra abbia filmato Pianeta ostile e metterlo insieme in produzione in modo coinvolgente", afferma. "Se dovessi scegliere un momento in particolare che mi ha colpito in tutto, direi che c'è un'incredibile sequenza di lupi contro buoi muschiati nell'Artico. E c'è una fantastica sequenza di una foca leopardo dopo un pinguino in Antartide".
Dallo studio alla narrazione: Holmes ha iniziato a studiare zoologia all'università e ha poi conseguito il dottorato di ricerca in biologia marina perché il mare era una parte importante della sua vita durante la sua crescita. Ma alla fine si è resa conto che il mondo accademico non faceva per lei. “Non ero davvero un accademico. Non mi andava proprio bene", dice. “Pensavo che l'unica cosa che potevo fare per lavorare ancora con gli animali ed essere all'aperto fosse la televisione. E quindi è quello che ho fatto." Holmes ha iniziato nel settore come presentatrice, ma ancora una volta non è stata venduta all'idea fino a quando non si è trovata a produrre. “E poi la parte narrativa è davvero cresciuta”, dice.
Costo di creazione: “[Girare] la storia naturale è costoso perché devi aspettare quel comportamento animale. Non puoi dire agli animali cosa fare. Negli spettacoli ad alto budget che devono essere a cavallo del globo, spendi anche un sacco di soldi sui voli. Vai in un certo posto per un certo comportamento per, diciamo, tre settimane. E prendi di mira quel comportamento in quell'animale", dice Holmes, nominando alcune delle sue lotte lungo la strada. Per affrontare questo particolare problema, Holmes ha creato un nuovo modo di catturare filmati di animali selvatici con un progetto ambizioso chiamato Campo Zambia nel 2015.
"[Camp Zambia] è stato davvero il mio primo assaggio di cambiare il modello e dire che in realtà puoi fare le cose [senza un grande budget], basta guardarlo da una prospettiva completamente diversa", dice. "Potremmo fare produzioni a basso budget andando in una location con tre troupe, quindi tre cameraman, per tre mesi. E incorporali completamente con un produttore. Andavano a filmare qualsiasi cosa si muovesse". La sorella di Holmes viveva in Zambia da anni, quindi il dirigente conosceva bene la zona prima di buttarsi. Il progetto si è rivelato un successo economico, con un ulteriore vantaggio. "Era un modo innovativo di realizzare spettacoli sulla fauna selvatica", concorda. “E potremmo dare ai cameramen emergenti una vera pugnalata per ottenere materiale per la trasmissione. Avrebbero ricevuto feedback sul campo e avrebbero avuto tre mesi per perfezionare davvero il loro mestiere. Quindi, è stato fantastico per noi perché sarebbero venuti molto più economici delle persone veramente esperte. E abbiamo avuto modo di dare loro la prima possibilità di lavorare in trasmissione".
Credito: Tom Greenhalgh
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Tagliandolo vicino: Oltre a crescere i suoi due figli, Holmes dice che la cosa più tosta che abbia mai fatto è accettare il suo destino. All'inizio della sua carriera, mentre riprendeva gli orsi polari nell'Artico con un cameraman e una guida Inuit, Holmes si è ritrovata bloccata con il suo equipaggio di tre persone su un grande pezzo di ghiaccio in fusione che era andato alla deriva al mare. "Non abbiamo potuto essere salvati perché c'era una tempesta dove c'era l'aereo di soccorso e non c'erano elicotteri là fuori", ricorda. “Quindi stavamo andando alla deriva verso il mare. E ovviamente man mano che ti allontani dal mare, le onde diventano più grandi e il pezzo di ghiaccio su cui stavamo veniva mangiato. Per 20 ore, non c'era speranza di salvataggio." Holmes dice che questo è stato un punto di svolta per lei. "Credo che se ottieni il massimo da ogni tua giornata, è tutto ciò che puoi desiderare. Quindi, mi aspettavo di morire. E non avevo paura". Holmes dice che questo era prima che si sposasse o avesse figli, il che potrebbe aver cambiato la sua prospettiva. “Penso che nel momento in cui hai quelle tue relazioni davvero complesse e profonde, [le cose cambiano]. Se avessi avuto figli piccoli in quel momento, penso che sarei stato molto combattuto per questo”.
Eredità vivente: La collaborazione è la chiave del lavoro di Holmes, insiste. “Non ci sono persone che realizzano serie brillanti perché ci vogliono molte persone. E i team più felici e più produttivi sono quando la collaborazione è al suo apice", afferma. "Vorrei essere ricordato come qualcuno che crea, promuove e supporta squadre felici".
Il miglior consiglio: "Non credo che ci sia una barriera di genere", dice Holmes quando le è stato chiesto che consiglio darebbe a giovani uomini e donne interessati alla narrazione della fauna selvatica. “Penso che devi essere tenace e curioso tutto il tempo. Devi lottare per il meglio in te stesso e negli altri. Non mollare mai."
Orologio Pianeta ostile: giunglesu National Geographic alle 21:00 ET stasera.