Alcol e coronavirus: come il COVID-19 sta influenzando la sobrietà

Per Christa Lombardi è iniziato con gennaio secco. Essendo una donna single che lavora nel settore delle pubbliche relazioni di Manhattan e vive dall'altra parte del fiume a Jersey City, lei beveva regolarmente con i clienti alle cene, si incontrava con i colleghi negli happy hour e si rilassava con un bicchiere di vino. Vive anche con ansia e depressione e voleva prendersi un mese per ricalibrare il suo rapporto con l'alcol. "È iniziato come un esperimento per vedere come un mese senza alcol ha migliorato la mia salute mentale", racconta Lombardi, 35 anni InStyle.

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Dopo più di 90 giorni, Lombardi è ancora astenuto. Ma è rimasta sorpresa da quanto sia dura la pandemia di coronavirus ha fatto aderire al suo obiettivo. “Pensavo che la parte più difficile sarebbe stata navigare senza bere in situazioni come nei bar o negli eventi di lavoro. Ma onestamente, il momento più impegnativo è stato nelle ultime due settimane circa, dato che sono stata da sola nel mio appartamento", dice. “Nei momenti di incertezza in cui mi sento un po' triste o solo, e quando guardo online e vedere persone che alzano i calici e condividono le loro quarantini, mi fa ricredere [mio sobrietà]."

È tutt'altro che sola. In tutto il mondo, le persone che si stanno riprendendo dalla dipendenza dall'alcol o semplicemente stanno cercando di bere di meno si sono trovate in difficoltà contro la paura per il virus stesso, lo stress finanziario e una cultura che ha ampiamente risposto al COVID-19 versandosi un grande vecchio cocktail.

Quanto grande? Secondo il governo, il consumo moderato è considerato fino a un drink al giorno per le donne e due drink al giorno per gli uomini linee guida dietetichee il consumo di alcol ad alto rischio inizia con otto o più drink a settimana per le donne e 15 o più drink a settimana per gli uomini. Ma il consumo di alcol di molte persone supera queste linee guida e 15 milioni di persone negli Stati Uniti hanno un disturbo da consumo di alcol, secondo il National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, di cui 5,3 milioni di donne. Ma mentre il problema è diffuso, il trattamento non lo è; solo l'8% degli adulti con il disturbo ricevuto il trattamento durante l'ultimo anno. Questo è anche uno dei motivi per cui i negozi di liquori in molti stati sono stati autorizzati a rimanere aperti anche se altre attività chiudono. "Limitare bruscamente l'accesso all'alcol potrebbe portare a un aumento dell'astinenza tra le persone con grave disturbo da consumo di alcol e aumentare il carico sul sistema sanitario", ha affermato George F. Koob, il direttore dell'Istituto nazionale sull'abuso di alcol e l'alcolismo, ha detto a Newsweek.

Lo stress e l'isolamento possono rendere più probabile una ricaduta per qualcuno che si sta riprendendo dalla dipendenza o disordine alimentare, dice Jessi Gold, M.D., psichiatra e assistente professore alla Washington University di St. Louis. Alcuni dei suoi 100 pazienti hanno avuto l'impulso di usare alcol o droghe durante la crisi del COVID-19.

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"Quando le nostre capacità di coping vengono messe alla prova, torniamo sempre a cose che non sono necessariamente le migliori per far fronte", dice Gold InStyle. "Quindi ha senso che se la nostra scarsa capacità di coping fosse bere molto alcol o usare altre sostanze, questo è quello che vorremmo fare".

Ma uno sconvolgimento totale della vita come la conosciamo - e la distanza sociale dai fattori scatenanti che potrebbero spingere le persone a bere troppo - sta anche portando gli altri a fare più sano scelte intorno all'alcol. Alcuni dei pazienti di Gold le hanno detto che sono stati in grado di smettere "essendo isolati o rimossi dalle influenze tossiche".

Altri, come Lombardi, la vedono come una sfida. "Dover affrontare tale incertezza in modo così crudo è stata per me una grande opportunità di apprendimento e crescita", afferma.

Ecco come la pandemia sta cambiando il rapporto delle persone con l'alcol e come puoi usare questo tempo per valutare i tuoi obiettivi.

Non è un segreto che oltre all'acquisto di carta igienica, disinfettante per le mani e salviette Clorox, molte persone fanno scorta di alcol durante questo periodo di autoisolamento. "Quando pensiamo che non saremo in grado di ottenere qualcosa, lo accumuliamo come se fosse completamente fuori moda", afferma Laura Willoughby, fondatrice di Club Soda, un movimento consapevole del bere. “Ma sappiamo tutti che fare scorta di alcol non è esattamente ciò che accade. Alla fine ti ritrovi con un sacco di alcol in casa in un momento in cui ti senti incerto su eventi che sfuggono al tuo controllo e in un momento in cui è probabile che tu sia più annoiato di normale."

Insieme a quelle grandi scorte di quarantena ci sono i meme che giustificano il bere a qualsiasi ora del giorno e il lavoro a distanza che può rendere le persone meno responsabili. "Le regole della quarantena sono regole aeroportuali, bevi qualcosa alle 9 del mattino se vuoi", si legge in uno. "Bambini: urla, Marito: si lamenta, io: versa il quarto drink prima di mezzogiorno", si legge in un altro. La combinazione tra i bambini che studiano a casa e il bere per far fronte può essere particolarmente stimolante per i genitori in fase di recupero.

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Prima di lasciare due anni fa, Celeste Yvonne, 40 anni, ha scoperto che l'alcol era una parte importante degli appuntamenti di gioco e delle amicizie della mamma, e il suo mondo era inondato di meme "la mamma ha bisogno di vino". “Vedere come tutti facevano riferimento all'alcol come prerequisito per essere genitori ha rafforzato le mie abitudini e mi ha fatto sentire meno preoccupato di bere a volte tre o quattro bicchieri di vino a notte. Onestamente credevo che fosse quello che facevano tutti gli altri", racconta Yvonne, una madre di due figli InStile.

La scrittrice e professionista del marketing con sede in Nevada si è resa conto che "potrebbe fermarsi a uno, ma non ho mai voluto", quindi ha smesso. Si sentiva forte nella sua sobrietà, ma quando le scuole dei suoi figli hanno chiuso e il suo feed è stato nuovamente inondato di riferimenti all'alcol, "tutti i meme sul bere si sono innescati per me", dice.

"Quando la notizia del distanziamento sociale e dell'autoisolamento è arrivata per la prima volta, mi sono chiesto come avrei fatto a superare tutto questo senza alcol", spiega Yvonne. “Tutto ciò che uso per ritenermi responsabile: il mio lavoro, la mia routine, i miei esercizi e le routine di cura di me stesso, è stato spazzato via da me così velocemente. Mi chiedevo se potevo farlo da sobrio".

Le persone impegnate a rimanere sobrie possono sentirsi sfidate dal bombardamento di messaggi sull'alcol in questo momento. "La gente può pensare: 'Sono a casa, sono annoiato, sono stressato e ricordo che mi sentivo meglio quando bevevo e probabilmente potrei averne uno solo'", spiega Gold. "Se lo stai facendo da solo, può essere piuttosto difficile."

E alla fine, l'alcol è un sedativo, il che non migliorerà l'ansia per il coronavirus. “In questo momento, molte cose sono fuori controllo, ed è questo che ti fanno sentire le sostanze. Anche se c'è un po' di divertimento nell'intorpidire il pensiero e nel preoccuparsi, in realtà ti sta rendendo ulteriormente fuori controllo”, dice Gold. "Quando nient'altro ha il controllo in questo momento, è bello mantenere un po' il controllo di te stesso."

Per rimanere forte, Yvonne si è rivolta a riunioni di recupero online e si è collegata virtualmente con amici sobri per chiedere aiuto. Molti gruppi di alcolisti anonimi hanno andato online durante la pandemia, secondo l'ufficio servizi generali del gruppo, che aggiunge che "fin dall'inizio di AA, l'appartenenza ad AA e il recupero non è stato subordinato all'incontro "di persona". "Alcuni capitoli hanno utilizzato Zoom, Google Hangouts o normali vecchie telefonate per mantenere in contatto.

Una volta che è entrata in una routine con i suoi figli e ha trovato nuovi modi per praticare la cura di sé, Yvonne si è sentita più forte. "Vedo quanto sarebbe difficile gestire il lavoro da casa, l'istruzione a casa e la cura di sé con i postumi di una sbornia", dice. “E vedo quanto i miei figli mi stanno guardando durante questa crisi. Mi stanno guardando e come affronto. Sono grato che mi vedano rimanere presente e non rivolgermi all'alcol per far fronte ai tempi difficili".

Se sei preoccupato che potresti avere un disturbo da uso di alcol, l'amministrazione dei servizi per l'abuso di sostanze e la salute mentale gestisce un servizio confidenziale 24 ore su 24, 7 giorni su 7 assistenza telefonica che può aiutarti a connetterti con il trattamento.

Willoughby ha smesso di bere otto anni fa e, dopo aver cercato senza successo di trovare qualcosa "che sembrava un po' come Weight Osservatori ma con alcol", ha fondato Club Soda, che aiuta le persone a intraprendere un viaggio autoguidato per ridurre o smettere di bere. Finora ha visto molto interesse durante la pandemia.

"C'è un sacco di persone che si rendono conto che ora è un buon momento per fare tutte quelle cose per la salute che si erano promesse, quindi c'è un po' di una corsa a secco COVID in corso", dice. "Per alcune persone, improvvisamente, la tentazione viene tolta di mezzo e dà loro l'opportunità di prendersi un mese o più di pausa".

Yvonne dice che stare a casa può alleviare la pressione. "Con tutti gli obblighi sociali e gli eventi di networking cancellati, non c'è alcuna pressione sociale per bere in questo momento", dice. "E per le mamme a casa con i bambini, ci sono così tanti incontri di recupero online ora, le risorse per lavorare attorno a un fitto programma familiare sono più grandi che mai".

Se non hai un disturbo da consumo di alcol e stai semplicemente cercando di ridurre, fai prima un piano, consiglia Willoughby. Struttura la tua giornata e stabilisci regole chiare su quando e con chi berrai, quindi attieniti a esse. “Non vorrai finire per trovare una scusa per iniziare ad aprire il vino a mezzogiorno in pigiama”, consiglia. "Imposta dei confini molto chiari."

Tieni pronto un elenco di tutte le cose che vuoi realizzare, inclusi progetti fai-da-te, ricette, corsi, libri, lavori manuali o allenamenti. "Quindi, quando ti senti annoiato, non ti infilerai in, 'Beh, è ​​solo più facile prendere un drink.'"

Invece, prendi uno dei tanti libri sul bere consapevole, uno dei le più grandi tendenze del benessere del 2020, come quella di Ruby Warrington sobrio curioso, di Holly Whitaker Smettila come una donna e di Laura McKowen Siamo i più fortunati. Entra in contatto con una delle tante comunità sobrie online per ricevere empatia e supporto e rifornisci il tuo frigorifero di qualcosa di diverso dalla birra. "Ci sono un sacco di persone che fanno sessioni di cocktail senza alcol dal vivo su Instagram il venerdì", consiglia Willoughby.

Ricorda che alla fine questa quarantena finirà, e bevendo ogni giorno, "potresti venirne fuori periodo di isolamento sentendosi distrutta, piuttosto che aver sfruttato l'opportunità per fare alcune cose educative per te stessa", ha aggiunge.

"Non è necessario toccare il fondo per esaminare il ruolo dell'alcol nella tua vita", afferma Lombardi. “Spesso la domanda è: sono un alcolizzato? E questo sembra un impegno così grande ed è molto difficile e forse non sembra la soluzione giusta per le persone. Ma poniti una domanda diversa: in che modo l'alcol influisce sulla mia vita? Mi fa stare bene? Aiuta a sostenere gli obiettivi e la vita che voglio vivere?"

Il pandemia di coronavirus si sta svolgendo in tempo reale e le linee guida cambiano di minuto in minuto. Promettiamo di fornirti le informazioni più recenti al momento della pubblicazione, ma fai riferimento al CDC e all'OMS per gli aggiornamenti.