AGGIORNARE: Joanna Strober, co-fondatrice di Kurbo, ha risposto in una dichiarazione a InStyle, scrivere,“Sono una mamma e quasi tutti coloro che hanno avviato l'azienda sono genitori e pensiamo profondamente a rendere questa risorsa positiva per i bambini. Avevamo bisogno di un approccio positivo e ciò di cui siamo entusiasti è che abbiamo un approccio che è stato testato per oltre 40 anni e si è dimostrato sicuro ed efficace. Quello che mi entusiasma è che ora possiamo farlo arrivare a più bambini".
La gente dice a WW (ex Weight Watchers) di "svegliarsi" dopo che l'azienda ha rilasciato un programma di perdita di peso rivolto a bambini e adolescenti.
Il programma, denominato Kurbo, è "un programma di cambiamento comportamentale scientificamente provato progettato per aiutare i bambini e gli adolescenti di età compresa tra 8 e 17 anni a raggiungere" un peso più sano derivato dal programma di controllo del peso pediatrico della Stanford University", secondo a comunicato stampa. Kurbo utilizza un'app e un "coaching mobile" per "apportare cambiamenti nello stile di vita".
Tuttavia, sin dalla sua uscita, Kurbo ha attirato critiche da parte di persone che hanno sottolineato che incoraggiare i bambini di otto anni a seguire una dieta potrebbe avere conseguenze a lungo termine sulla loro salute. Mercoledì e giovedì, l'hashtag #WakeUpWeightWatchers ha iniziato a fare tendenza su Twitter quando le persone hanno espresso le loro preoccupazioni sul programma.
Tracy Lockwood Beckerman, dietista e autrice di La soluzione alimentare migliore per il periodo, definisce il programma di dieta per bambini "spregevole", aggiungendo che "poiché il programma stabilisce limiti alimentari specifici, blocca la capacità di un bambino di imparare in modo innato quali cibi gli piacciono e quali non gli piacciono".
"Oltre a ciò, questo programma enfatizza le dimensioni del corpo e il peso dei bambini durante un periodo in cui dovrebbero crescere e svilupparsi", dice InStyle. "Il programma mi mette a disagio perché fa luce sugli aspetti sbagliati della salute dei bambini, facendo [spazio per] alimentazione disordinata, immagine corporea negativa e tratti di scarsa autostima che potrebbero essere in agguato dietro l'angolo per questi bambini."
Sebbene i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie rapporti che un bambino e un adolescente su cinque negli Stati Uniti è obeso, il Rapporto 2016 dell'American Academy of Pediatrics sottolinea un legame tra gli sforzi di prevenzione dell'obesità e lo sviluppo di disturbi alimentari negli adolescenti. Il rapporto ha scoperto che incoraggiare la dieta e la perdita di peso era collegato ai disturbi alimentari e raccomandava ai genitori di concentrarsi sulla promozione di uno stile di vita sano invece di sostenere la perdita di peso.
In altre parole, mentre l'obesità può mettere a rischio la salute dei bambini, non siamo sicuri che gli sforzi di prevenzione come Kurbo stiano aiutando, anzi, potrebbero fare più male che bene.
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"I bambini dovrebbero essere istruiti sul cibo in un modo diverso che evidenzi i benefici per la salute dei nutrienti e questo programma non è certamente il modo per farlo", afferma Beckerman. "Glorificare le diete ai bambini non è una buona idea e i genitori dovrebbero pensarci a lungo prima di consigliarle ai loro figli.