Due redattori lanciano il gruppo di supporto per i disturbi alimentari Fashion Needs

La catena è un programma di sostegno e tutoraggio tra pari senza scopo di lucro con sede a New York per le donne nel settore della moda e dell'intrattenimento che stanno lottando o si stanno riprendendo da un disturbo alimentare. Attraverso questa organizzazione, miriamo a creare uno spazio sicuro in cui questa popolazione unica possa condividere le proprie esperienze e acquisire informazioni attraverso la conversazione, il supporto e la creazione di comunità. Ecco come è iniziato tutto.

Lavorare nella moda non ha causato il mio disturbo alimentare.

Ricordo distintamente, all'età di 10 anni, che fissavo le mie cosce e tracciavo mentalmente una linea dove pensavo che la mia coscia dovesse fermarsi. Volevo sbarazzarmi dell'extra. Non per nessun'altra ragione se non perché pensavo che non dovesse essere lì.

Dopo aver lottato con un disturbo alimentare per oltre 15 anni, so per certo che una condizione come la mia non può essere causata da una cosa. Quindi no, l'industria della moda no fare io anoressica. Ma di certo non ha aiutato.

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Ciò che ha aiutato è stato il trattamento, in particolare un programma intensivo ambulatoriale in un centro chiamato Balance a New York City. Ascoltare le storie di altre persone mi ha fatto capire che i sentimenti che pensavo fossero unici per me sono in realtà abbastanza comuni tra le persone con disturbi alimentari, e questo mi ha aiutato. Terapia dell'esposizione, che mi ha aiutato.

Essere in terapia intensiva ambulatoriale o ospedaliera è un'esperienza bizzarra, soprattutto se si entra da adulti. Ma ancora più bizzarro è che alla fine devi rientrare nel mondo reale. Sei stato strappato da un ambiente molto protetto di persone che sanno di te più di chiunque altro e ripiombato in un mondo straniero che non riesce a capire dove sei stato o cosa sei stato attraverso.

Forse qualcosa del tipo: per me, quello era un mondo pieno di persone ossessionate dal "mangiare pulito" e dove sono inondato di tutto ciò che è "dimensioni campione". Il mio giorno per giorno come InStyleIl Direttore dei Progetti Speciali è pieno di idee creative e donne innovative. Ma anche così, il mio lavoro mi richiederà a un certo punto di pensare al corpo di una modella o alla dieta di una Kardashian. Non è qualcosa che posso escludere. In ogni parte dell'industria della moda in cui ho lavorato, dalle pubbliche relazioni al marketing all'editoria, non è passato un giorno senza che qualcuno abbia aumentato il peso.

Anche con una famiglia incredibilmente solidale, è stata dura. È stato difficile non sapere dove collocare i sentimenti e i pensieri che in precedenza avevo scaricato durante il trattamento. Era difficile non sapere cosa dire quando le persone parlavano della nuova dieta che stavano provando o di quanto fosse importante il digiuno intermittente. Ho trovato conforto scrivendo a riguardo, facendo coming out pubblicamente e dicendo che ho un disturbo alimentare in una storia per InStyle sul film di Lily Collins Fino all'osso. Sono stata subito accolta con nuovi amici, molti dei quali lavorano nella moda, esprimendo la loro esperienza condivisa.

È così che Christina e io ci siamo conosciuti. È iniziato come un DM su Instagram e si è trasformato in un'amicizia super solidale, che spesso non aveva assolutamente nulla a che fare con i nostri disturbi. La prima volta che abbiamo incontrato IRL, sapevamo entrambi che volevamo unirci e iniziare qualcosa.

Recuperare da un disturbo alimentare è un'impresa inspiegabilmente difficile. So che questo è vero perché ho combattuto l'anoressia nervosa per oltre metà della mia vita. Ho sviluppato la malattia a 12 anni, ma ho vissuto nella negazione per 7 anni, principalmente per vergogna e paura. A quel punto, mi ero ammalato così tanto che la mia scuola e i miei amici sono intervenuti e mi hanno costretto a cercare aiuto. Da allora, ho pedalato dentro e fuori dai centri di cura e dagli ospedali più di 15 volte, per tutto il tempo cercando di mantenere e raggiungere il successo in una carriera nella moda e nei media, e guardare insieme mentre facendolo.

Ora ho 28 anni e ho lavorato nell'industria della moda, in qualche modo, negli ultimi dieci anni. Ho svolto diversi stage durante il college e ho continuato a lavorare in PR ed editoria prima di trovare il mio nicchia nello spazio della bellezza, dove mi concentro sui social media e sulla creazione di contenuti e scrivo un po' sul lato.

Con sorpresa di probabilmente nessuno, il mangiare disordinato dilaga nella moda e a New York in generale, che mi ha fatto sentire (ea volte lo fa ancora) come se i miei comportamenti disordinati fossero normali, e persino venerato. Ma è stato solo qualche anno fa, dopo aver dovuto prendere un congedo medico dal mio lavoro per essere ricoverato in ospedale, che ho capito l'ironia della mia situazione: una delle cose che, in alcuni livello, credevo che mi avrebbe portato avanti nella mia carriera - essere magro - in realtà mi stava trattenendo, poiché non era la prima (o l'ultima) volta che dovevo perdere il lavoro o la scuola a causa della mia malattia. E sebbene il mio disturbo alimentare abbia abbracciato molto di più del semplice cibo e peso, ho permesso al mio ambiente e ai suoi innumerevoli fattori scatenanti di rafforzarlo.

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Di conseguenza, per un periodo sono stato molto più magro di quanto non sia salutare per me, e sono accadute le seguenti cose: ho potuto inserirmi in una dimensione del campione e varie la gente della moda mi ha detto che sembravo "fantastico" (woo-frickin'-hoo!), Ma internamente, la mia frequenza cardiaca era negli anni '30, mettendomi ad alto rischio di malattie cardiache arresto. Ho provato un senso di sicurezza, anche se falso e fugace, occupando meno spazio, anche se non riuscivo mai a vedermi. Ma per tutto il tempo ho saputo nel profondo del mio cuore che queste cose erano prive di significato e non erano affatto in linea con i miei valori.

È stridente uscire dall'ambiente strutturato e insulare del trattamento solo per incontrare il promemoria duro e costante che la maggior parte delle persone nella moda ha, nella migliore delle ipotesi, una relazione complicata con cibo. Lo "stile di vita" restrittivo che è così comune in questo settore non è uno stile di vita per me, è una malattia che ha quasi reclamato la mia vita. Di conseguenza, non ho il "lusso" di provare le pulizie e le strane diete che sono capitate così spesso sulla mia scrivania perché, francamente, non sarei in grado di fermarmi. Non posso semplicemente saltare il pranzo quando sono occupato (che, ah, è sempre) perché questo imposta molto rapidamente il nuovo standard, e rischio di andare in una direzione che, al mio peggio, mi ha fatto ricoverare in ospedale con una poppata tubo.

Sarebbe certamente ragionevole trovare solo un nuovo percorso di carriera che non sia così incentrato sull'immagine, ma non sono mai andato avanti consiglio con l'idea che una malattia che non ho scelto dovrebbe vietarmi di fare ciò che ho sognato di fare per intero vita. Quindi ho dovuto fare i conti con il fatto che, per trovare la vera guarigione, avrei bisogno di essere aperto sulle mie lotte anche quando sono difficili e dolorose, come spesso accade. E se ciò significasse che le mie paure di non essere amabile o non assuntabile si materializzassero, allora mi sarei deciso a trovare un lavoro diverso o nuove persone. Ho dovuto aggrapparmi alla convinzione che, alla fine, sarei stato bene e sarei finito nel posto giusto.

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Lo sono, e l'ho fatto. Non è stato facile, ma essere qui, vivo, e fare quello che sto facendo, sia personalmente che professionalmente, ne è valsa la pena, oserei dire. Non l'ho fatto da solo, però. È stato solo grazie al supporto di famiglia e amici incredibilmente amorevoli (e, francamente, un sacco di Stevie Nicks) che sono stato in grado di riconoscere la mia forza, e voglio trasmetterla. La comunità e la sorellanza sono una parte così critica del recupero: è vero quello che dicono, siamo molto più forti insieme.

È stato l'anno scorso durante la consulenza sul film Netflix "To the Bone" con Project HEAL, un'altra organizzazione che supporta persone con disturbi alimentari, quando ho iniziato a pensare a come avrei potuto promuovere quella comunità tanto necessaria specificamente nel mio industria. Ed è stato allora che Ruthie ha scritto un saggio potente sul film e l'ho contattata per elogiarla per la sua forza nel raccontare la sua storia, immediatamente, abbiamo formato un legame speciale.

La prima cosa che è saltata fuori: volevamo parlarne. Volevamo condividere le nostre storie, ricevere consigli gli uni dagli altri e imparare gli uni dagli altri. E molto rapidamente, volevamo imparare da più persone.

La catena era un'idea nata da un bisogno. Entrambi sentivamo che, mentre si parlava di un'immagine corporea sana nella pubblicità e sulle passerelle, non c'era abbastanza azione, e di certo non c'è stata abbastanza conversazione diretta alle altre persone che lavorano nel settore: gli editori, i blogger, i fotografi... che sono anche in giro per innescare materiale giorno dopo giorno.

Uno dei nostri obiettivi per The Chain è quello di trasmettere agli altri una lezione che è stata faticosamente difficile, ma alla fine così gratificante, per noi: possedere e raccontare le nostre storie. Ci ha dato la vera connessione umana di cui i nostri disturbi alimentari ci hanno privato per anni e ha cambiato le nostre vite in modi profondi e sorprendenti. Ma sfortunatamente, la trasparenza sul mangiare disordinato è rara. Così innumerevoli persone lottano in silenzio mentre affrontano i fattori scatenanti del posto di lavoro. La catena non è necessariamente uno sforzo per cambiare gli standard impossibili stabiliti dal nostro settore, ma piuttosto una risorsa per affrontarli in modo sano e collaborativo come pari.

Ci auguriamo che, avviando questi incontri mensili, impareremo qualcosa in più su ciò che la nostra community sta cercando. Abbiamo già avuto così tante persone che ci hanno contattato con idee, desiderose di essere coinvolte. Continueremo a costruire The Chain basandoci su ciò che sentiamo e vediamo che aiuta davvero le persone. Non vediamo l'ora di vedere dove andrà.

Scopri di più su The Chain, incluso come partecipare, su http://www.the-chain.us.