Da qualche parte nel mezzo del secondo dibattito democratico, era giunto il momento di affrontare l'ingiustizia razziale. I moderatori sono andati a Il sindaco Pete Buttigieg prima, sulla sparatoria di un uomo di colore nella sua città natale, poi per Il membro del Congresso Eric Swalwell. Auto-aiuto guru Marianne Williamson ha aggiunto i suoi due centesimi. Quindi La senatrice Kamala Harris ha parlato, mettendo a tacere gli altri e offrendo un momento che passerà alla storia del dibattito presidenziale.

"Come unica persona di colore su questo palco, vorrei affrontare la questione della razza", ha detto.

Poi si è rivolta al front-runner, ex Vicepresidente Joe Biden, che di recente ha pubblicizzato al Senato il suo record di lavoro "dall'altra parte" con i segregazionisti razzisti.

"Non credo che tu sia un razzista", ha detto Harris a Biden. “Ma credo anche, ed è personale, ed è stato davvero molto doloroso, sentirti parlare della reputazione di due senatori degli Stati Uniti che hanno costruito la loro carriera e reputazione sulla segregazione razziale in questo nazione."

Uno stordito Biden, che finora ha goduto di un forte sostegno tra gli elettori neri, ha arricciato la bocca in un cipiglio e ha guardato dritto davanti a sé. Non aveva finito.

"E non è stato solo questo, ma hai anche lavorato con loro per opporsi agli autobus", ha continuato Harris. “E sai, c'era una bambina in California che faceva parte della seconda classe per integrare le sue scuole pubbliche, ed era accompagnata a scuola ogni giorno. E quella bambina ero io".

Come senatore matricola negli anni '70, Biden era un forte oppositore dell'integrazione scolastica - in particolare, i governi che richiedevano ai bambini neri di essere portati in autobus nelle scuole a maggioranza bianca e viceversa. Ha anche combattuto per bloccare l'uso dei fondi federali per aiutare le scuole a porre fine alla segregazione attraverso gli autobus.

Harris che lo ha chiamato su questo è stato il confronto più diretto e personale in gara nelle due notti dibattito, reso particolarmente potente dall'essere l'unica donna di colore su un palco pieno di perlopiù bianchi uomini. Biden sembrava essere completamente impreparato per questo. Per prima cosa ha cercato di difendersi, dicendo che Harris aveva interpretato male il suo record.

"Non mi sono opposto agli autobus in America", ha detto. "Quello a cui mi sono opposto è l'autobus ordinato dal Dipartimento della Pubblica Istruzione".

Harris non era d'accordo con Biden sul fatto che l'autobus avrebbe dovuto essere una questione statale, rispondendo che il governo federale doveva intervenire e gestire la situazione, "perché ci sono momenti in cui storia in cui gli stati non riescono a preservare i diritti civili di tutte le persone”. Non stava solo parlando della sua esperienza di bambina nera in America, la stava usando per orientarsi su ciò che lei... crede che il ruolo del governo dovrebbe essere - nel proteggere i diritti delle persone di colore e delle donne come ha chiamato l'ERA - e nel sottolineare abilmente come pensa che Biden cadrebbe breve.

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Biden ha cercato di rispondere alla Harris inseguendo il suo record come pubblico ministero in California, che alcuni vedono come il tallone d'Achille di Harris nella lotta per conquistare gli elettori neri e progressisti. E alcuni potrebbero interpretare il suo violento confronto con lui sul palco del dibattito come più accusatorio che presidenziale. Lei stessa ha riconosciuto all'inizio della notte che "l'America non vuole assistere a una lotta per il cibo - vogliono sapere come metteremo il cibo in tavola".

Ma è entrata nella notte da perdente e aveva bisogno di dimostrare perché Biden potrebbe non essere la scelta chiara per guidare il paese dopo il presidente Trump. Lei si presentava come una candidata del futuro e lui come uno del passato.

VIDEO: "Ho detto quello che volevo dire, è stato doloroso" - Kamala Harris su Jab at Biden

Sembrando intuire che Harris avesse vinto quello scambio, Biden gentilmente interruppe la propria risposta a lei. «Comunque, il mio tempo è scaduto», disse. "Scusami."

Biden ha trascorso gran parte della sua campagna costeggiando un senso di nostalgia per i suoi otto anni con Barack Obama e pubblicizzando il record di Obama come suo. Ha avuto un ruolo guida in tutti i primi sondaggi, beneficiando di un forte riconoscimento del nome e dell'idea che lui, come un ragazzo bianco amichevole con radici della classe operaia, è il candidato più eleggibile contro il presidente Briscola.

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È troppo presto per dirlo, ma questo momento può essere ricordato in quello in cui Harris è diventato un vero contendente per il 2020. Ha colto al volo la conversazione sulla razza e si è concentrata su una delle vulnerabilità politiche di Biden senza interromperla o... urlare su chiunque, invece di gestire un problema delicato con emozione, relazionalità e, soprattutto, estrema intelligenza su il gioco.