Cosa mi ha insegnato Aretha Franklin sul rispetto?

Una delle più grandi canzoni della prolifica carriera di Aretha Franklin è "Respect". La melodia allegra e guidata dal corno era inizialmente eseguita dall'hitter R&B Otis Redding nel 1965, ma fu l'interpretazione di Aretha del 1967 che lo rese un colpire. All'epoca aveva 24 anni ed era sposata con Ted White, un personaggio violento che aveva sposato contro la volontà di suo padre a 19 anni. Hanno avuto un figlio insieme, un figlio di nome Theodore.

Se la sua vita familiare fosse infernale come Tempo descritto nella sua Storia di copertina del 1968 — A quanto pare White "l'ha malmenata in pubblico al Regency Hyatt House Hotel di Atlanta" alla fine degli anni '60, per esempio - la sua volontà di registrare una canzone come "Respect" ha molto senso. Dopotutto, viveva in un mondo in cui doveva esigerlo.

La versione di "Respect" di Aretha è stata rilasciata nel bel mezzo del movimento di liberazione delle donne degli anni '60, iniziato nell'estate del 1967 dopo un manifesto delle donne è stato condiviso in una conferenza nazionale.

Tutto quello che voglio che tu faccia per me

È dammelo quando torni a casa

si Bella

Frustamelo (rispetto, solo un po')

Quando torni a casa, ora (solo un po')

RISPETTO

Scopri cosa significa per me

Era la colonna sonora perfetta per l'epoca. Franklin ha venduto oltre un milione di dischi, "Respect" trascorso 12 settimane nella Billboard Hot 100 (2 settimane come numero 1), e ha continuato a fare un tour in Europa. È stata una sensazione.

La prima volta che ho sentito "Respect", ero con la mia famiglia. La mia prozia aveva una vasta collezione di musica e adorava metterla in mostra. La voce di Aretha rimbombava dagli altoparlanti nel soggiorno mentre io e i miei cugini facevamo danze selvagge e infantili (non da nessuna parte vicino alla raffinata porcellana di zia Mae, ovviamente). Andavo a malapena alle elementari e non capivo quanto fosse innovativa la canzone (ha vinto due Grammy ed è stata anche una inno per il movimento per i diritti civili) - tutto quello che sapevo era che mi piaceva il modo in cui suonava. Non sapevo che mi stava indottrinando con un messaggio: alzati e chiedi ciò che meriti.

Quel messaggio è rimasto con me per tutta la mia vita adulta, in particolare quando si tratta della mia carriera. Il mio primo tirocinio è stato con un noto dirigente dell'industria musicale di New York, il genere di cose che la gente probabilmente si aspettava che mi sentissi fortunato ad avere. È stata una catastrofe: non sono stato pagato per mesi, mi sono condiscendente e mi aspettavo di sacrificare ogni mia ora di veglia per un'azienda a cui non importava del mio benessere. Mi sentivo e avevo un aspetto orribile per la maggior parte del tempo, esausto per le notti intere sul posto di lavoro.

A un certo punto ne avevo avuto abbastanza.

Quando ho fatto la scelta terrificante di smettere, ho ripetuto il testo di "Respect" nella mia mente. Quella che una volta era solo una melodia orecchiabile era diventata parte della mia ideologia adulta. Era il modo in cui volevo vivere la mia vita e chiedere che le persone mi trattassero. So che molte donne nere possono relazionarsi.

Ci sono altre canzoni di Aretha che mi parlano a un livello molto più specifico e personale. A prima vista, i testi di "Spirit In The Dark" degli anni '70 sembrano relativamente leggeri - nel suo nucleo, è una canzone che parla di danza e movimento.

(Spostare)
Con lo spirito
(Con lo spirito)
Muoviti
(Spostare)
Muoviti con lo spirito
(Con lo spirito)

Ma al momento dell'uscita della canzone, Aretha si stava ancora riprendendo dall'assassinio del suo amico, Martin Luther King Jr. (ha cantato al suo funerale nel 1968). Aveva anche recentemente lasciato White ed era incinta del suo quarto figlio. Aretha era giovane, ma aveva già vissuto il trauma di una vita intera.

Nel Tempo storia, ha detto, "Potrei avere solo 26 anni, ma sono una vecchia travestita - 26 anni e 65. Cercare di crescere fa male, lo sai. Commetti errori. Cerchi di imparare da loro, e quando non lo fai fa ancora più male. E sono stato ferito, ferito gravemente.

posso entrare in empatia.

Ho concluso una relazione dolorosa quest'anno e sono incinta di nove mesi del mio primo figlio. Appena un mese dopo l'inizio della mia gravidanza, il mio ex partner mi ha tradito e poi mi ha detto che "aveva bisogno di stare da solo". In pochissimo tempo, era in un'altra relazione. La mancanza di supporto da parte di qualcuno di cui pensavo di fidarmi è stata devastante. Non è mai venuto agli appuntamenti dal dottore, non ha mai offerto alcuna assistenza emotiva e la scorsa settimana mi ha detto che non ha ottenuto una sola cosa per nostro figlio perché "non ha fatto soldi".

È stato il peggior minimo della mia vita. Ho dovuto accettare il fatto che la mia relazione era andata in pezzi. Ho messo in dubbio la mia esistenza e la mia capacità di sopravvivere.

Qualcosa nello "Spirit In The Dark" mi ha aiutato a capire che potevo farlo.

La canzone mi ha fatto sentire come se non dovessi essere stoico. Potevo riconoscere il mio dolore e parlare apertamente di come l'intimità con qualcuno che non mi amava mi avesse quasi rovinato. Potrei continuare a muovermi e avere fede che lo spirito continuerà a guidarmi. Come disse Aretha:

Una rosa è ancora una rosa

Bambina, sei ancora un fiore

Può lasciarti e poi prenderti

Ti faccio e poi ti rompo

Tesoro, tu detieni il potere (quello che sono è quello che sono)

Negli anni '90, sembrava che Aretha avesse tutto. Lei è stata inserito nella Rock and Roll Hall of Fame (la prima donna ad essere inclusa), era libera dal suo matrimonio definitivo e aveva ricevuto un Grammy Lifetime Achievement Award. Dal mio punto di vista, aveva trasceso il dolore della sua giovinezza. Nel 1998, ha collaborato con una giovane starlet R&B, Lauryn Hill, per sfornare un'altra marmellata ricca di ispirazione: "A Rose Is Still a Rose".

La canzone parla di una donna che ha attraversato momenti difficili, ma capisce di avere il controllo completo. È un promemoria che la felicità è sempre a portata di mano, devi solo lasciar andare tutto ciò che ti sta trattenendo. La solita formula della canzone di Franklin è un'analisi di una dinamica di relazione romantica, ma come "Respect", l'argomento può essere applicato a tutto ciò che è opprimente.

"A Rose Is Still A Rose" riflette maggiormente dove sono ora: felice e pronta a trasmettere le mie esperienze ad altre persone che possono trarre beneficio dall'ascolto. Sono davvero ancora un fiore che detiene il potere. Sono ancora lo stesso giovane faro di luce che danzava nel soggiorno di mia zia, prima che la vita mi mostrasse le sue molteplici sfaccettature. Questo è quello che voglio trasmettere a mia figlia. Voglio che senta la magia e l'assenza di peso dell'amore per se stessi. Certo, voglio che ottenga il rispetto che merita, ma soprattutto vorrei che sapesse com'è una relazione sana con te stesso e con gli altri. Aretha Franklin ha dato quella prospettiva a mia zia, mia zia l'ha data a me, e in pochi giorni, non molto tempo dopo che abbiamo perso la Regina del Soul, la darò alla mia ragazza.