Nell'ottobre 2017, Alexander McQueen ha fatto qualcosa che il marchio non aveva mai fatto prima: mettere due modelli di curve nella sua sfilata. Dopo molte celebrazioni da parte della stampa di moda, ha fatto la stessa cosa la stagione successiva. I modelli taglie forti sono sempre più facili da trovare anche agli eventi di moda fuori pista: i designer Vera Wang e Adam Selman hanno preso Ashley Graham e Paloma Elsesser come le loro date ai CFDA Awards 2018 e Elsesser si è seduto in prima fila a un recente spettacolo di Helmut Lang. La cosa che tutti questi marchi hanno in comune (al di là delle loro relazioni amichevoli con una o due donne famose con cosce) è che non fanno i loro vestiti firmati in taglie che quelle donne possono entrare in un negozio e comprare. Anche se ascoltando a metà le richieste di rappresentanza, molti grandi nomi dell'industria della moda non includono le donne taglie forti in alcun modo significativo. E mentre quei marchi e designer raccolgono una stampa positiva per essersi degnati di lasciare che una donna più grande venga al loro spettacolo o dopo-festa, o facendo un
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Ad un certo punto, i marchi di moda più tradizionali devono ammettere ciò che è sempre stato chiaro per il relativamente piccolo numero di donne plus size che lavorano nella moda: Non fanno taglie forti perché non vogliono. E se questo sembra un po' troppo cinico, devi solo dare un'occhiata ai più grandi attori di potere nell'industria del lusso per prova. Degli 84 brand che sfilano alla New York Fashion Week questa stagione, solo 12 in realtà vendono vestiti di una taglia 16 o superiore. Nessun marchio di abbigliamento di fascia alta sotto l'egida dei due più grandi conglomerati della moda, LVMH e Kering, fa abbigliamento in quella gamma di taglie (salvo per una manciata di pezzi Marc Jacob che sono appena stati in vendita su plus ecomm site 11 Onore). E meno dell'uno percento delle azioni dei più grandi rivenditori di lusso online di Internet è di taglia grande, secondo Fashionista.com. C'è un'enorme discrepanza tra quella piccola frazione e il 68% delle donne americane che indossano taglie forti, come riportato da Racked all'inizio di quest'anno.
Il problema è che la maggior parte dei marchi di questo livello guadagna la maggior parte dei propri soldi dagli accessori, come borse e prodotti di bellezza, invece dei vestiti intorno ai quali orientano il loro pubblico immagini. E quelli i soldini condividono tutti una qualità: sono prodotti che chiunque può acquistare e apprezzare, indipendentemente dalle dimensioni. Perché questa inclusività non viene applicata all'abbigliamento?
È quasi impossibile ottenere più rappresentanti dei marchi di moda di lusso sul registro di queste decisioni, probabilmente perché sanno che anche il le versioni più politicamente corrette delle loro risposte giocheranno male a una classe di consumatori che è sempre più critica su come le aziende trattano le donne e i loro corpi. Tuttavia, uno sguardo più da vicino agli ostacoli reali al dimensionamento espanso è rivelatore, così come uno sguardo da vicino a chi si sta finalmente facendo avanti per risolverli.
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Fino a tempi relativamente recenti, la scusa migliore (e più politicamente corretta) che i marchi di lusso abbiano avuto per escludere le donne taglie forti è che, anche se hanno fatto i vestiti, non c'erano rivenditori da vendere loro; e se fai vestiti sapendo che non vedranno mai un punto vendita, potresti anche dare fuoco ai soldi. I marchi si affidano da tempo a rivenditori di terze parti, come i grandi magazzini di fascia alta che dedicano poco spazio, se non nessuno, ai reparti più grandi. Questo ha creato un dilemma del pollo o dell'uovo che ha lasciato tutti fuori dai guai facendo sembrare il problema intrattabile: se non c'era spazio sul pavimento, i marchi non potevano fare i vestiti. Se i marchi non hanno prodotto i vestiti, perché i rivenditori dovrebbero riservare spazio sul pavimento? Tutti i soggetti coinvolti hanno evitato la domanda per decenni, fino a quando Internet non l'ha resa ineludibile. Poi hanno semplicemente smesso di rispondere alle domande della stampa al riguardo.
La rapida espansione dello shopping di lusso online dovrebbe teoricamente aver contribuito ad alleviare il problema dell'allocazione dello spazio a pavimento, in quanto non c'è spazio su Internet all'infinito per lo shopping. Ma la situazione economica in molti centri di vendita al dettaglio tradizionali è più o meno la stessa. In questo momento, ad esempio, Neiman Marcus offre poco più di 1.000 capi di abbigliamento taglie forti online, quasi nessuno dei quali proviene da designer di lusso di alto livello, rispetto ai quasi 23.000 pezzi in linea dimensioni. Su Net-a-Porter, che è solo online, non si trovano affatto taglie forti. (Non lasciarti ingannare dall'occasionale avvistamento di un XXL; i marchi di lusso generalmente corrispondono a quelle lettere a una taglia 10 o 12, con i marchi europei di alto livello che spesso tagliano i loro vestiti sull'estremità più piccola e quelli americani sbagliando solo leggermente più grande.) Allo stesso tempo, molti di questi marchi ora fanno tutte le loro vendite di abbigliamento attraverso le proprie boutique e siti web (Louis Vuitton, Chanel, Dior e Hermes, solo per citarne alcuni). I marchi ora controllano più delle proprie vendite di quanto non abbiano fatto negli ultimi decenni e nella maggior parte dei casi non stanno cogliendo il momento per estendere il dimensionamento.
Invece, i designer indipendenti si stanno facendo avanti. La linea di costumi da bagno di fascia alta Chromat, ad esempio, è stata leader nelle passerelle e nella rappresentazione editoriale, mostrando i suoi modelli su modelli di una vasta gamma di taglie, etnie e presentazioni di genere. Per anni, però, fondatore Becca McCharen-Tran non sono riuscito a trovare grossisti interessati a vendere taglie più grandi. “Siamo rimasti così sorpresi quando abbiamo portato sul mercato i campioni della curva: non hanno ricevuto risposta! Nessuno dei nostri partner rivenditori o grossisti all'ingrosso era interessato ad acquistare una taglia più grande per i loro negozi ", ha detto a Mic a febbraio. Non è stato fino a quest'anno, quando Nordstrom ha effettuato un ordine all'ingrosso fino a 3X, che il marchio poteva permettersi di realizzare taglie forti in qualsiasi quantità significativa, ha detto InStyle la settimana scorsa. “[Chromat] ha fatto taglie forti per anni, ma è sempre stato personalizzato, fatto internamente. Non è stato fino a quando non siamo riusciti a produrre 100 della stessa cosa che le fabbriche erano disposte a entrare in produzione con noi", ha detto.
Oltre alle scarse opzioni di vendita al dettaglio, i designer hanno da tempo citato altre preoccupazioni logistiche nell'ampliare le loro gamme di taglie: la creazione di modelli per taglie forti è più difficile a livello tecnico; i modelli taglie forti non sono facilmente disponibili come quelli di taglia normale; i vestiti taglie forti sono più costosi da realizzare perché richiedono più tessuto e creano più scarti di tessuto durante la produzione. E mentre tutte queste sono valide preoccupazioni pratiche a un certo livello, per i marchi di lusso che hanno notevoli risorse e vasti apparati produttivi già in essere, sono poco più che scuse convenienti. Sembrano particolarmente fragili se si considera quali marchi di lusso hanno taglie estese: sono piccole etichette, come Christian Siriano e Zac Posen, con budget più piccoli, personale più piccolo e accesso più limitato alle risorse di produzione rispetto a quelli come Gucci o Prada.
In un'intervista a Abbigliamento da donna quotidiano, la fondatrice di Gwynnie Bee Christine Hunsicker ha fissato il costo di sviluppo di taglie forti per un marchio di moda a circa $ 500.000. Non è una sciocchezza, ma per i marchi che in precedenza hanno importato un gigante pezzo di iceberg dall'Artico a Parigi per adornare una passerella, o far volare dozzine di editori e influencer a una zona remota del Giappone per una singola sfilata, è un errore di arrotondamento.
E quelle scuse stanno diventando ogni giorno meno convenienti, come piacciono agli imprenditori 11 Honoré il fondatore e CEO Patrick Herning si fa avanti per aiutare i marchi ad affrontare le sfide che così spesso citano come proibitive. Lanciato nell'agosto 2017, 11 Honoré è una sorta di sportello unico sia per i marchi che per i clienti che desiderano entrare in abbigliamento di fascia alta per taglie forti. Herning racconta InStyle che la sua azienda ha trovato il modo di assistere i marchi in ogni fase del processo di ampliamento delle loro offerte di dimensioni. “Abbiamo una tabella delle taglie standardizzata, abbiamo modelli di vestibilità standardizzati su entrambe le coste che forniamo ai marchi per avere coerenza quando si tratta di adattarsi. Abbiamo una società di consulenza che può telefonare e rispondere a domande sulla produzione a livello degli occhi, e possiamo andare in profondità come creare i modelli con i marchi e lavorare in tandem con i team di produzione.
Dice che 11 Honoré mantiene anche un armadio campione che aiuta ad abbinare abiti firmati di taglie forti con redattori e stilisti di moda cercando di presentarlo nelle riviste o sulle celebrità sul tappeto rosso, che svolge un importante ruolo di marketing per i marchi che non sono sicuri del potenziale di vendita di taglie più grandi. Dal punto di vista del cliente, 11 Honoré offre una selezione più ampia di abbigliamento contemporaneo e di lusso per taglie forti rispetto a qualsiasi altro luogo in il mondo — Herning afferma che l'azienda chiuderà l'anno con 80 marchi a bordo, rispetto ai soli 16 al lancio in poco più di un anno fa.
Uno di quei primi marchi era Christian Siriano, il designer di lusso americano meglio conosciuto per il suo abbraccio di taglie estese. Siriano, che realizza il tipo di abiti lussuosi e abiti da ballo che altri designer hanno a lungo protestato erano tecnicamente troppo difficili da realizzare in taglie più grandi, vestite 17 donne per gli Academy Awards 2018 di rosso tappeto. ("Dior non l'ha fatto", dice InStyle's Eric Wilson nel numero di ottobre). In un'intervista a Serie COSTRUISCI ad agosto, era in sintonia con i designer che non hanno fatto il salto per offrire taglie estese, ma è altrettanto veloce nel ricordare ai concorrenti che è felice di riprendere l'attività che stanno lasciando sul tavolo. “Ci sono, ovviamente, tempo e denaro e cose che servono per creare vestiti personalizzati. Non puoi fare tutto per tutti", ha detto Siriano. “Sì, è stato davvero difficile e molto lavoro, e ognuna di quelle attrici era una persona e una taglia completamente diverse. Ma a chi importa?"
Il continuo successo di Siriano è forse il miglior e più pubblico rimprovero a quei marchi più ricchi che continuano a insistere sul fatto che non possono creare vestiti per le persone che indossano taglie più grandi. "Non riesco a immaginare di dire di no", dice Siriano InStyle, di progettare in modo inclusivo fin dall'inizio. Anche Herning fa eco all'idea che il dimensionamento esteso sia sempre stato possibile per i marchi che ne sono sinceramente interessati. "I designer con cui abbiamo lanciato - Zac Posen, Monique Lhuillier, Brandon Maxwell, Baja East, Tanya Taylor - l'hanno capito tutti internamente, senza il nostro supporto".
Mara Hoffman è stata una delle designer che per prima ha lanciato il dimensionamento esteso con l'assistenza di 11 Honoré, e sebbene riconosca che la creazione della nuova linea è stata una quantità significativa di lavoro, si è rivelata essere ne e 'valsa la pena. "Ci è voluto quasi un anno per fare ricerche, discuterne e lavorare sulla strategia, quindi c'erano sicuramente degli ostacoli, ma sembravano gestibili", dice. "I capi per taglie estese necessitano di raccordi, modelli e altro tessuto separati, e non credo che avremmo potuto anticipare il vero scopo di quell'impresa". Ma avere un partner esperto in 11 Honoré "ci ha davvero aiutato a portarci dalle conversazioni interne alla produzione vera e propria". La prima linea, per la primavera 2018, includeva solo cinque stili e Hoffman afferma che la sua attuale collezione ne ha circa 40; “La primavera 2019, in uscita a febbraio, sarà la nostra prima stagione con costumi da bagno sopra la taglia XL.”
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Molte persone trattano l'industria della moda e, per estensione, le lamentele di coloro che ne fanno parte tratta male - come fronzoli o sciocchezze, una distrazione fondamentalmente non necessaria per il superficiale e vanitoso. Ciò che in realtà è sciocco, tuttavia, è fingere che le persone non siano giudicate dalle loro apparenze in modi che fanno davvero la differenza nelle loro vite. L'accesso alle questioni relative all'abbigliamento e chiunque abbia dovuto indossare un abito inadatto per intervistare per i propri lavoro da sogno, o ero preoccupato di tirare su poliestere a buon mercato durante il funerale per una persona cara lo sa esso. Fondamentalmente, essere taglie forti significa che spesso attraversi i momenti più importanti della tua vita provando un po' di vergogna, non a causa di il tuo corpo, ma a causa delle opzioni limitate e generalmente di bassa qualità che hai per presentarlo in situazioni in cui la presentazione è assolutamente importa.
La moda è un'industria che si occupa di fantasia, e nessuna è più pervasiva della mitologia della moda stessa - come un mondo creativo, progressista e accogliente di favolosi eccentrici e disadattati. In realtà, è un'industria incentrata sul magro, bianco e ricco, e se esisti al di fuori di quella categoria, allora il suo disprezzo per te e il tuo desiderio di partecipare è ancora palpabile. La presa mortale di quell'atteggiamento vecchio e stanco sta iniziando ad allentarsi leggermente, ma quando un marchio dice che lo è impossibile lasciarlo andare del tutto, o che dovremmo essere contenti di quello che hanno fatto finora, non credergli per un secondo. Non meritano pieno credito per il lavoro parziale.