Perché le allenatrici di basket indossano tacchi alti?

Allenare il basket è uno sforzo atletico; gli allenatori inseguono le linee laterali, corrono lungo il campo e saltano quando una chiamata non va a favore della loro squadra. Guardando le allenatrici a bordo campo, l'adagio che le donne possono fare tutto ciò che gli uomini possono - e con i tacchi - non è mai più evidente.

Ma ovviamente il codice di abbigliamento del coaching (abbigliamento da lavoro come abiti, cravatte e scarpe eleganti) è stato stabilito dagli uomini. "Gli allenatori indossano abiti perché è quello che fanno, perché nessuno ha mai invertito la tendenza", ha detto Jeff Halmos dell'azienda di design maschile Shipley & Halmos il New York Times nel 2013. L'anno scorso, secondo ThinkProgress, il 59,3% delle squadre di basket del college femminile era allenato da donne, che è in calo rispetto ai numeri precedenti al Titolo IX (la legislazione in realtà incentivava gli uomini a entrare nel pallone delle donne). Ma storicamente, anche quando la maggioranza delle donne svolgeva questi ambiti lavori, si vestivano in un modo che imitava i loro colleghi e colleghi maschi: in completo, ma questa volta con i tacchi.

Per quanto riguarda un codice di abbigliamento formale, questo può variare a seconda della scuola e della lega. Ad esempio, l'Università della Florida impone agli allenatori di indossare giacca e cravatta e, fino a qualche anno fa, gli allenatori NBA erano tenuti a indossare una camicia con colletto sotto una giacca. Negli ultimi anni, alcuni uomini sono stati perdere i legami. Ma più donne si affermano sul campo e, secondo un rapporto in il giornale SPORT l'anno scorso, raggiungi la parità retributiva lì - più stanno facendo propria la sua versione di abbigliamento da lavoro.

Guarda a margine di una partita Women's March Madness o WNBA, e sei destinato a vedere un allenatore fare una dichiarazione di moda, che si tratti di Muffet McGraw di Notre Dame con un brillante sciarpa verde, gli occhiali dalla montatura spessa e il top in pelle dell'allenatore della Carolina del Sud Dawn Staley, o Kim Mulkey di Baylor e l'abito arancione brillante che indossava per l'Elite Eight di lunedì sera vittoria. Quando un giocatore indossa la maglia, sa che è l'ora dello spettacolo. Allo stesso modo, gli allenatori stanno indossando la propria versione di un'uniforme da giorno della partita. Molti indossano felpe e scarpe da ginnastica il 90% delle volte e dicono che vestirsi bene per una partita aiuta a metterli nel giusto spazio mentale.

"Amo vestirmi per i giochi perché so per due ore, posso essere questa persona molto femminile ma molto potente e appassionata", dice Nicki Collen, capo allenatore dell'Atlanta Dream della WNBA, che è nella foto sopra con la gonna rosa brillante e il cinturino sandali. "Non so se potrei farlo tutti i giorni, dalle nove alle cinque, quindi amo l'equilibrio di ciò che riesco a fare" - il che significa Leggings Lululemon, una maglietta Dream e scarpe da ginnastica per la maggior parte del tempo, e vestiti a trapezio e tacchi durante la prima serata.

Per alcuni allenatori, come Collen, il look include tacchi a spillo altissimi. "Forse è la persona 5'5 in me", che può essere una testa e le spalle sotto i giocatori nel suo huddle, "ma sarò sempre su tacchi di almeno tre pollici". Collen dice lei il livello di disagio dipende dalle scarpe (i suoi marchi preferiti sono Aldo, Sam Edelman e BCBGeneration), ma ha anche usato un paio particolarmente ambizioso come motivazione prima. "Ho fatto una scommessa personale con me stessa che se avessimo fatto i playoff durante il mio primo anno [come allenatore dei Dream] avrei comprato Christian Louboutins", dice. Quando è successo davvero e il Dream ha giocato contro i Washington Mystics in una serie di playoff di cinque partite la scorsa stagione, Collen ha avuto modo di cavarsela. Ma le Louboutin a bordo campo non erano tutto ciò che credevano di essere. “Quella notte sono stata più torturata che in qualsiasi altra notte. Ma stavo benissimo!”

E mentre ci si potrebbe aspettare che un allenatore adotti l'approccio "nessun dolore, nessun guadagno" alle calzature, Collen non è l'unico che ha messo da parte certi tacchi dopo aver rischiato danni fisici in campo. Cheryl Reeve, coach dei Minnesota Lynx, ha fascite plantare - un'infiammazione del tessuto nel tallone del piede - in parte dall'indossare scarpe eleganti ma non di supporto. L'ex allenatore del liceo Caroline T. Patti dice che una volta ha pestato il piede per esprimere il suo disappunto alla chiamata di un funzionario ed è finita strappandole il tendine peroneo, che l'ha lasciata in uno scarpone da passeggio e che richiede un intenso lavoro fisico terapia. Non c'è da meravigliarsi se alcuni allenatori sono noti per tenere le scarpe da ginnastica dietro la panchina.

Per molti allenatori, e più in generale per le donne nei campi dominati dagli uomini, i tacchi sono una parte fondamentale per creare un'immagine autorevole e professionale. “I tacchi alti possono tecnicamente essere un capo d'abbigliamento volontario, ma ci sono così tanti casi nella vita di una donna in cui è costretta a indossarli per comunicare qualcosa su se stessa, l'autorità e la formalità sono le più comuni", afferma Summer Brennan, autore di il libro Tacco alto, in uscita questo marzo da Bloomsbury Academic, che esamina il ruolo della scarpa nella società e le aspettative di genere riguardo alle calzature.

"L'abbigliamento con tacco alto [normale] riguarda... il voler essere visti come appropriati, in particolare, vestiti in modo appropriato." Infatti, capo allenatore associato dell'Università del Connecticut Chris Dailey, la cui squadra effettuerà il suo record per la dodicesima apparizione consecutiva alle Final Four venerdì, afferma che è la sua priorità numero uno quando sceglie il suo gioco capi di abbigliamento. Sottolinea in particolare due parole per descrivere il suo look: "professionale" e "adeguato". In altre parole, "non qualcosa che indosseresti in un club".

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Per raggiungere questo equilibrio, alcuni allenatori consulteranno uno stilista, come Shyra Ely-Gash, un ex giocatore della WNBA che ha lavorato con l'allenatore dell'UNC Chapel Hill Tanisha Wright, e ha disegnato L'allenatore dell'Arizona Adia Barnes per la follia di marzo di quest'anno (trova le décolleté in pelle scamosciata blu in quella foto di Facebook). Per altri, è semplice come stabilire la tua divisa da lavoro. Come capo allenatore della squadra di basket della Santa Clara High School in California, una delle tante posizioni che Patti ha ricoperto nel suo quasi due decenni di coaching, dice che i suoi vestiti a bordo campo servivano allo stesso scopo di chiunque altro dal lunedì al venerdì abbigliamento. Voleva apparire professionale e conferire autorità al suo lavoro. "Anche se non mi è mai stato detto di indossare certi vestiti o vestirmi in un certo modo, ho usato vestiti e tacchi come un modo per presentarmi come qualcuno da prendere sul serio".

Ovviamente nella storia dello sport sono stati gli allenatori maschi ad aver fissato l'asticella di cosa significhi essere presi sul serio in questo tipo di lavoro; hanno scelto il guardaroba e le donne hanno dovuto adattarsi a norme di abbigliamento che possono o meno essere comode per il lavoro che stanno facendo.

"Le donne sono sempre criticate per il loro aspetto, mentre gli uomini no", afferma Charmin Smith, Associate Head Coach presso l'Università della California, Berkeley. “Gli uomini possono uscire con un paio di pantaloni, camicia e cravatta e nessuno commenterà. Le donne vengono sempre giudicate in base al loro aspetto e al loro aspetto, e penso che ci sia una pressione sul fatto che la critica che ti circonda sia positiva. Non influisce sulla tua capacità di allenare il gioco, ma è il modo in cui funziona la nostra società ed è qualcosa con cui dobbiamo fare i conti".

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Alcune allenatrici preferiscono non affrontarlo, optando per il comfort, senza rinunciare allo stile. Smith si affida a blazer con colletti aperti per ottenere un'estetica meno apertamente femminile. Dice che ha preso in prestito il suo look di Nancy Pelosi, ma mentre è noto che il presidente della Camera causa tutto esaurito su un costoso cappotto Max Mara, Smith preferisce J.Crew per i suoi look da giorno della partita e Oxford o mocassini lucidi per praticità. "Non posso camminare con i tacchi, quindi non mi vedrai mai con i tacchi", dice. Smith aggiunge che l'allenatore dell'Università del Kentucky Niya Butts indossa Chuck Taylors (e papillon!) a margine è stato stimolante e le ha fatto sentire come se avesse il permesso di indossare anche ciò che la rendeva comoda.

Per quanto riguarda il feedback, a Smith interessa solo ottenere punti stile dalla sua squadra. "La cosa più bella è quando entri per una partita e ricevi una reazione dai tuoi giocatori", dice. "Allora sai di aver capito bene."

Naturalmente, i tifosi apprezzano un allenatore che viene corretto, in termini di stile. I vestiti, e in particolare le scarpe, che gli allenatori sfoggiano a margine sono diventati parte della cultura dei social media intorno ai giochi. Il team dei social media di Dream ha detto a Collen che i tweet che hanno condiviso sulle sue scarpe hanno ottenuto più coinvolgimento di qualsiasi altra cosa sulla loro pagina, e Smith ama condividere le foto delle sue calzature sulla piattaforma, come bene. Tina Thompson, head coach dell'Università della Virginia ha un Instagram pieno di abbigliamento elegante da giorno di gioco. Questo potrebbe non essere un pareggio per gli uomini; in effetti, agli allenatori maschi non viene quasi mai chiesto delle loro scelte di moda pre-partita (anche se il New York Times gliel'ho chiesto a riguardo nel 2013, e scudiero a volte presenta elenchi di allenatori meglio vestiti durante March Madness).

Smith è fiducioso che più donne vediamo in disparte, più lo stile a bordo campo continuerà ad evolversi. “Penso che ci siano molti più allenatori nel basket femminile che si permettono di uscire dagli schemi e stare comodi, o vestire i modo che si adatti alla loro personalità, e non cercare di entrare in questa scatola di come pensiamo che dovrebbe apparire una donna quando ci vestiamo per il lavoro ", ha dice.

L'allenatore della Lynx Reeve ha un concetto ancora più chiaro di ciò che conta quando si tratta dei suoi abiti: "L'unico pensiero che mi viene in mente è quante vittorie ci sono. Se perdiamo, non vedrai mai più quel vestito. L'altra sua regola? “Non indossare mai i colori di un avversario.”