I migliori marchi di trucco pulito: intervista al co-fondatore di W3LL People James Walker

Quando James Walker è stato lanciato per la prima volta W3LL Persone con i co-fondatori Shirley Pinkson e Dr. Reneé Synder nel 2008, afferma di aver dovuto pregare i redattori di bellezza e gli influencer di provare i prodotti del marchio di bellezza pulito.

Oggi, 12 anni dopo, i prodotti W3LL People's hanno vinto premi nel settore della bellezza e sono ora disponibili presso i rivenditori nazionali come Ulta e Target, e il marchio è stato recentemente acquisito da e.l.f. Beauty, una partnership che aiuterà la linea espandere.

"È emozionante perché le carte in tavola sono cambiate e ora ricevo chiamate da scrittori ed editori che ci sfidano sui nostri prodotti", racconta InStyle. "Una delle prime domande che ci viene posta sono i nostri standard sugli ingredienti e il modo in cui ci avviciniamo alle nostre formule. Sono così orgoglioso di aver fatto parte della conversazione che ha spostato l'ago verso la bellezza pulita".

Qui, Walker condivide ciò che lo ha ispirato ad avviare il marchio pionieristico di bellezza pulita, perché fare un mascara pulito è così difficile, insieme a come pensa che la categoria si evolverà.

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Parlami del tuo background e di come ha portato a co-fondare W3LL People.

Il mio background è nel mondo degli affari e del marketing. Whole Foods era uno dei miei account presso l'agenzia di startup per cui lavoravo ad Austin, TX. Quando stavamo delineando la strategia per il loro reparto Whole Body, ho pensato che tutto sembrava un po' limitato in termini di prestazioni e non così interessante dal punto di vista del marchio. Quando stavamo conducendo la nostra ricerca di mercato, ho notato anche una disconnessione tra le persone che si preoccupavano della fonte del loro cibo, ma non di cosa stava succedendo nei loro prodotti di bellezza. Anche se certamente rispetto e capisco il ruolo che i marchi di Whole Foods hanno avuto a quel tempo nel muovere l'ago verso la bellezza pulita, ho pensato che ci fosse l'opportunità di creare qualcosa di dirompente che fosse divertente, ma anche esegue. Dopo aver vissuto quel momento aha, mi sono rivolto alle mie due migliori amiche del college, Shirley Pinkson, una truccatrice famosa, e la dottoressa Reneé Synder, una dermatologa certificata. Ho pensato che noi tre potessimo unirci e creare qualcosa che sia responsabile, etico e che offra un sorriso.

Qual è l'approccio del tuo marchio nella scelta degli ingredienti inclusi nei tuoi prodotti?

Quando abbiamo avviato W3LL People, sapevamo che volevamo essere il più puliti possibile e il marchio che non imbroglia o prende scorciatoie per mantenere il rapporto e il rispetto che abbiamo con i nostri clienti. Abbiamo deciso molto presto di escludere i prodotti petrolchimici, insieme ad altri ingredienti che si trovano comunemente nei prodotti di bellezza convenzionali. Uno degli strumenti che abbiamo usato nei primi giorni, e a cui guardiamo ancora, è il Regolamento UE sui cosmetici. Abbiamo anche letto molti libri e letteratura sulle bellezze naturali e argomenti correlati. Come imprenditore, non vedo problemi, vedo opportunità e non vedo sfide, vedo soluzioni. Ma è stata dura perché non c'erano veri colleghi o mentori a cui rivolgersi per avere supporto.

The Expressionist Mascara è un mascara pulito preferito dai cult. Com'è stato svilupparlo in un momento in cui non c'erano molti mascara puliti sul mercato?

È stata una strada lunga e difficile, non mentirò. Abbiamo finalmente lanciato l'amata Mascara espressionista nel 2013, cinque anni nel marchio. Non per mancanza di volerlo lanciare prima, ma per il fatto che era un prodotto così impegnativo da formulare. Sono stati solo buoni tentativi ed errori vecchio stile per cinque anni. Siamo partiti davvero da zero, escludendo i prodotti petrolchimici e cose come le fibre di nylon (che sono comunemente usate nei mascara), e siamo finalmente arrivati alle fibre vegetali. Quello che dirò, è che a merito di Shirley, non eravamo disposti a farlo a metà. Sapevamo che i consumatori, i partner di vendita al dettaglio, gli influencer e gli editori ne erano affamati, ma abbiamo tenuto duro. Quando l'abbiamo lanciato, i cancelli si sono aperti e non siamo riusciti a tenere il passo con quella SKU.

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Perché il 2020 è stato l'anno giusto per dare a W3LL People un rinnovamento del marchio?

Siamo stati in questo per 12 anni ormai, ma il nucleo del marchio non è stato armeggiato o toccato. Abbiamo iniziato nella categoria del lusso con Fred Segal a Los Angeles che è stato il primo rivenditore a prenderci. Produciamo questo fantastico prodotto che sta cambiando le regole del gioco nel senso della parola, ma dal punto di vista del prezzo, non era disponibile per così tante persone in tutto il paese e non andava bene. Ci siamo sentiti come se avessimo l'opportunità di prendere l'idea della bellezza pulita, che era considerata un costosa categoria in quel momento — a un pubblico più ampio, quindi abbiamo deciso di collaborare con rivenditori come Target e Ulta. Ora, penso che il marchio sia un po' più spigoloso, ma comunque fedele alle nostre radici olistiche di bellezza. Grazie ai nostri amici di e.l.f. Bellezza, siamo in grado di realizzare meglio questo nobile obiettivo.

Come pensi che si evolverà lo spazio clean beauty?

Packaging e sostenibilità saranno al centro dell'attenzione. È sempre stato un pilastro importante del marchio. Vedete alcuni marchi che contengono prodotti petrolchimici, ma la loro confezione è più sostenibile. Abbiamo iniziato concentrandoci su quello che io chiamo "il goo" e ora stiamo cercando di andare ancora oltre progettando un packaging innovativo che sia all'altezza delle formule stesse. In molti casi ci siamo. Ad esempio, utilizziamo carta certificata FSC, che è il gold standard dal punto di vista della rinnovabilità. Il mascara è in un cilindro di alluminio e usiamo plastica PCR quando possibile e, come minimo, tutto ciò che produciamo è riciclabile 1 e 2. Non vediamo l'ora di una maggiore innovazione su questo fronte. Penso che ci sarà più innovazione nelle formule disidratate, come le polveri.

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