Come la pandemia di coronavirus si diffonde negli Stati Uniti, è stato pronunciato un ritornello comune, forse nella speranza di accendere l'unità: che il virus non discrimina e può avere un impatto su di te, non importa chi sei. Sebbene ciò possa essere vero, il sistema sanitario degli Stati Uniti e la disuguaglianza sistemica del paese fa discriminare - e le prove sono chiare all'interno dell'impatto sproporzionato del virus sulle popolazioni native americane.
Secondo CNN, la Navajo Nation, la più grande riserva degli Stati Uniti, ha dovuto affrontare sfide uniche che hanno portato a un bilancio delle vittime superiore a quello di 13 diversi stati messi insieme. NBC riferisce che la nazione, che si estende in tre stati, ha visto il suo primo caso COVID-19 a marzo e a partire da lunedì ha avuto 1.197 casi positivi. La Navajo Nation ha un tasso di infezione pro capite 10 volte superiore a quello della vicina Arizona e il terzo tasso di infezione più alto del paese dietro a quelli di New York e New Jersey.
E questi sono solo i numeri di cui siamo a conoscenza: un rapporto di Il guardiano ha scoperto che i nativi americani vengono esclusi dai dati demografici sull'impatto del coronavirus in tutta l'America, sollevando preoccupazioni per le emergenze sanitarie scoperte.
Valarie Blue Bird Jernigan, direttore del Center for Indigenous Health Research and Policy presso l'Oklahoma State University, racconta InStyle che le popolazioni indigene affrontano una concentrazione di fattori di rischio a livello individuale, sistemico e politico che le mettono maggiormente a rischio di scarsi risultati di salute.
"Molte comunità native si trovano in aree rurali dove c'è un'estrema carenza di operatori sanitari, i sistemi sanitari sono sottofinanziati, devi guidare molto lontano per ottenere cure mediche", ha dice. "In casi estremi, ci sono comunità molto rurali senza elettricità o acqua corrente. Tutti questi fattori di rischio portano a cattive condizioni di salute e li abbiamo tutti".
Jernigan dice che entra in gioco anche il contesto storico: i nativi hanno accordi con i Il governo degli Stati Uniti sotto forma di trattati che scambiano terreni per servizi, comprese cure mediche, come il Servizio sanitario indiano.
"Tuttavia, purtroppo e purtroppo, il governo degli Stati Uniti non ha ritardato la fine dell'accordo finanziando adeguatamente e adeguatamente il servizio sanitario indiano", afferma. "Di conseguenza, si vedono gli alti tassi di malattie croniche e, quando emerge una crisi come il COVID-19, le disuguaglianze sottostanti nel sistema".
Mercoledì, la Navajo Nation, insieme ad altre dieci tribù, intentato una causa contro il Segretario del Tesoro degli Stati Uniti nel tentativo di assicurarsi la loro "equa quota" di finanziamenti federali per il COVID-19. Jernigan aggiunge che mentre assistiamo a ritardi nei test del coronavirus in tutta la nazione, c'è stato un impatto sproporzionato sulle aree rurali e sulle nazioni native a causa dei fondi ritardati e limitati.
"I dipartimenti sanitari statali e i loro epidemiologi non comunicano regolarmente con le nazioni native", afferma. "E poche nazioni native hanno effettivamente i propri epidemiologi. Senza epidemiologi e una comunicazione costante dove si trova la malattia, dove e come si sta diffondendo, non è possibile pianificare adeguatamente".
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Per ora, il servizio sanitario indiano ha cercato esperti medici per i team mobili di terapia intensiva per aiutare a curare i pazienti COVID-19 nel Paese indiano, citando una fornitura inadeguata di operatori sanitari con conoscenze e competenze di medicina d'urgenza o terapia intensiva. Il Servizio ha anche ampliato i servizi di telemedicina nella speranza di aumentare l'accesso all'assistenza sanitaria.
Mentre le comunità minoritarie come i nativi americani e Persone nere e latine non sono più suscettibili al virus stesso, le disuguaglianze economiche di vecchia data e persistenti e le differenze nell'accesso all'assistenza sanitaria hanno causato disparità mortali nell'impatto del coronavirus. Andando avanti, dice Jernigan, "deve esserci una priorità dell'assistenza sanitaria e della salute pubblica in gli Stati Uniti che non esistono sotto questa attuale amministrazione - stiamo vedendo le conseguenze di Quello."