Samantha Mewis della squadra nazionale femminile degli Stati Uniti parla di Olympic Dreams

Samantha Mewis pensava che il 2020 sarebbe stato il suo anno.

Voglio dire, lo stesso, ma non sono un'atleta professionista fresca di una vittoria in Coppa del Mondo con la nazionale femminile. La 27enne Mewis voleva capitalizzare il suo slancio e competere per le Olimpiadi femminili statunitensi squadra di calcio, che ha una rosa più piccola, e quindi più competitiva, di quella della Coppa del Mondo Squadra. Ma il mar. 24, dopo settimane di speculazioni, il Comitato Olimpico Internazionale ha annunciato che i Giochi Olimpici del 2020 a Tokyo non andrebbe avanti come previsto ad agosto a causa dei timori per la diffusione del coronavirus.

Invece, gli atleti devono aspettare fino al 2021 per competere nei giochi per i quali si sono allenati per mesi - ehm, realisticamente, anni. Molti potenziali concorrenti in tutto il mondo sono rimasti delusi dal rinvio, e mentre Mewis ha capito la chiamata che doveva essere fatto, non poteva fare a meno di sentirsi come se le Olimpiadi fossero una bestia scivolosa che non poteva ottenere il meglio di.

"Sicuramente mi sembra di essere vicino e potrei aver avuto l'opportunità di fare [la squadra olimpica]", ha detto Mewis InStyle (al telefono, a causa del distanziamento sociale), "e mi sembra che continui a sfuggirmi". quattro anni fa, nel 2016, una 23enne è stata scelta come supplente per le Olimpiadi della squadra nazionale femminile degli Stati Uniti elenco. E mentre si allenava con la squadra, partecipava ai pasti della squadra e rimaneva in hotel insieme al resto delle donne a Rio, in Brasile, guardava le partite dagli spalti. "Penso che avvicinarsi così tanto al roster nel 2016 lo abbia reso ancora più speciale", dice. "L'idea di andare è diventata ancora più sacra per me."

Da allora, la sua stella ha continuato a crescere. Ha suonato professionalmente per i New York Flash, che nel 2017 si sono trasferiti sotto una nuova proprietà e sono diventati i North Carolina Courage. Lo stesso anno è stata finalista per la National Women's Soccer League MVP e nel 2019 ha giocato sei dei sette partite della Coppa del Mondo femminile in Francia, che gli Stati Uniti alla fine hanno vinto (nonostante il presidente dubbi).

Se ci fosse mai stato un momento per realizzare finalmente i suoi sogni olimpici, sembrava che sarebbe stato adesso.

"Ma ovviamente non si tratta di me", ammette Mewis. "Le persone stanno morendo e ci sono così tante cose più importanti che accadono nel mondo che lo sport sta arrivando secondo in questo momento".

Mentre su un internazionale calcio livello, la Coppa del Mondo può avere più prestigio di un oro olimpico, c'è qualcosa nell'essere parte degli Stati Uniti. Squadra olimpica femminile che ha un peso speciale, soprattutto per le giovani calciatrici cresciute alla fine degli anni '90 e primi anni '00. La squadra nazionale femminile degli Stati Uniti dell'epoca era roba da leggenda: Mia Hamm, Brandi Chastain e Julie Foudy erano nomi familiari. Anche il mio fratello maggiore del calcio, che non se ne fregava, conosceva Chastain come "quella signora che si è tolta la maglietta dopo i calci di rigore". In altre parole, un eroe.

"Sono cresciuto guardando la squadra nazionale femminile degli Stati Uniti vincere le Olimpiadi", afferma Mewis, ricordando anche la famigerata vittoria della Coppa del Mondo del '99. “Hanno avuto così tanto successo durante la mia adolescenza. Quindi le Olimpiadi, per me, sono sempre state un grande evento per il calcio”.

Sebbene sia troppo umile per essersi avvicinata ad ammetterlo al telefono, Mewis e i suoi compagni di squadra... Megan Rapinoe, Ashlyn Harris, e Alex Morgan inclusi - sono sulla strada per stabilire quella stessa eredità per se stessi, lo spirito del momento del reggiseno sportivo di Chastain vivo e vegeto in Megan virale "Non sei stato intrattenuto?" posa. Le Olimpiadi, forse, avrebbero consolidato il suo posto nell'equipaggio.

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Per ora, aspettare un altro anno prima di poter provare per la squadra olimpica significa un altro anno per allenarsi, che è stato un po' compromesso durante l'autoisolamento: "Abbiamo allestito una specie di piccola palestra in casa, abbiamo un kettlebell, ma stiamo facendo del nostro meglio", Mewis dice.

"Penso che la tensione intorno alla creazione della squadra sia cresciuta negli ultimi quattro anni", aggiunge. “Il mio n. La mia speranza è che il maggior numero possibile di persone rimanga in buona salute e che possiamo liberarci di questa malattia il più rapidamente possibile. E spero che avremo abbastanza tempo per tornare nella forma in cui eravamo e prepararci per un torneo tutti insieme".