La star di 'Little Voice' Brittany O'Grady sta per rimanere bloccata nella tua testa

Ci sono poche persone che potrebbero dire a me, giornalista di intrattenimento, durante un'intervista, che "si preoccupano" molto sulla felicità delle persone" e farlo sembrare più un'ammissione genuina che un'idea di pubbliche relazioni cattura-tutto. Brittany O'Grady è una di quelle persone.

In qualità di protagonista dell'ultima serie originale di Apple TV+, Piccola Voce, O'Grady interpreta Bess King, un'aspirante cantautrice che vive a New York. Lo spettacolo è vagamente basato sui primi giorni della carriera della produttrice esecutiva Sara Bareilles, e vanta un team creativo che include anche Bareilles Cameriera la co-cospiratrice Jessie Nelson e il produttore esecutivo J.J. Abrams (co-creatore del dramma seminale "young-in-N.Y.C." Felicità).

C'è un descrittore che può essere trovato in quasi tutte le recensioni di Piccola Voce: "serio." Ma tieni gli occhi al cielo: la serietà può essere piacevole, specialmente quando accompagna la gente canzoni originali e la lotta per pagare le bollette mentre si vive in una delle città più costose di il mondo. Dato l'ovvio

Come la sua controparte sullo schermo, O'Grady, 24 anni, sta navigando in un settore che non l'ha sempre accolta calorosamente. "Le persone saranno brutalmente oneste in un modo che, secondo me, è inutile o non evoluto", mi dice al telefono, "ma è come, dannazione, questo è quello che pensi veramente del mio aspetto, o del mio corpo". Cresciuto nel settore, O'Grady è pronto a gestire la negatività: "Penso che sia importante ricordare che una persona non può decidere il tuo valore su cinque minuti."

La nativa di Arlington, in Virginia, ha fatto della sua missione usare la sua (non così piccola) voce per combattere per il cambiamento. "Ho avuto esperienze in cui non sono stato rispettato o trattato in modo equo a causa del mio background o della mia etnia", afferma O'Grady, la cui madre è nera e il padre è bianco. "E questo è qualcosa che può essere davvero doloroso." Ma è più che personale per O'Grady. "Non voglio mai che qualcuno si faccia male e non posso semplicemente starmene seduto a guardare le persone che vengono trattate come una merda", mi dice. Sebbene questo sentimento possa sembrare un gioco da ragazzi, sta diventando sempre più evidente, in uno stato di "tutte le vite contano" proclami e un diffuso rifiuto di indossare le mascherine, che non tutti sentono così – o, almeno, non tutti sono in grado di esegui il backup.

O'Grady sta facendo la sua parte, anche se sta solo creando qualcosa di pieno di speranza e divertente che rifletta il mondo in cui siamo vivere in (un N.Y.C. composto da più di semplici donne bianche con armadi pieni di Louboutin e appuntamenti per il brunch in piedi? *Sussulto*). Piccola Voce è un balsamo calmante per un anno che è sembrato (e continua a sentirsi) come lo scherzo più demoralizzante. E O'Grady, che ha costruito una fedele base di fan in Lee Daniels's Stella, è il talento e (OK, morderò) serio eroina che potremmo usare in questo momento.

Continua a leggere mentre l'attrice-cantante si apre sul suo nuovo spettacolo, sulle sue esperienze a Hollywood e sull'essere un Gemelli dispiaciuto.

Di solito sono ad Atlanta, in Georgia, e sono venuto [in Virginia] per vedere la mia famiglia. Stiamo con i miei genitori, mia sorella maggiore e la mia famiglia, e trascorriamo del tempo di qualità con loro perché di solito non riesco a farlo quando lavoro. Quindi è stato davvero carino.

Stavo per chiederti questo. Sei una persona che prospera in costante movimento e attività, o ti sembra una pausa forzata e necessaria?

Sono sicuramente una persona a cui piace sentirsi come se stessi facendo qualcosa di produttivo, ma sono anche un grande fan dell'essere in grado di fare delle pause e di essere in grado di rigenerarsi. E penso che sia qualcosa di molto importante che sto imparando quando invecchio, come permettermi di farlo.. Perché la vita come attrice, lavorerai senza sosta, e poi si fermerà all'improvviso, e quindi può essere difficile adattarsi. Quindi, quando tutti nel mondo erano nella stessa barca, mi sentivo un po' meno solo, e mi sentivo [come se] abbracciassi la realtà e il tempo un po' meglio, di sicuro.

Hai usato la tua piattaforma per parlare contro l'ingiustizia razziale, anche prima che la morte di George Floyd motivasse le proteste e tutto il resto nel nostro momento attuale. Cosa ti ha spinto a usare la tua voce?

Penso che fin da quando ero una ragazzina ho sempre sentito e mi è stato insegnato che è importante trattare i tuoi coetanei con rispetto e amore. Tutti i miei amici hanno religioni diverse, origini etniche diverse e provengono da culture diverse, parlano in modo diverso lingue, ed essendo una ragazza birazziale - mia madre è afroamericana e mio padre è bianco - immagino, io come minoranza, penso anche che sia importante.

A volte sento, a causa del mio aspetto, di essere trattato in modo diverso dai miei coetanei [neri]. E poi a volte vengo trattato in modo diverso dai miei coetanei bianchi. Penso solo che sia importante avere rispetto comune per tutti. E tutti meritano di sentirsi amati e autorizzati ad essere chi sono. Mia madre è una persona che ha sempre agito. È stata coinvolta e ha sempre saputo cosa stava succedendo. Era una giornalista televisiva. Mio nonno è stato il primo uomo di colore a far parte della SBA, la Small Business Administration nel sud, a New Orleans.

Quindi penso che sia nella linea di sangue in cui siamo sempre stati schietti e abbiamo cercato di migliorare le cose per la comunità o per un gruppo di persone. Ho visto persone che amo essere discriminate. Ho avuto esperienze in cui non sono stato rispettato o trattato in modo equo a causa del mio background o della mia etnia. Ed è qualcosa che può essere davvero doloroso. E non penso che le persone debbano passare attraverso questo. Non voglio mai che qualcuno si faccia male e non posso semplicemente starmene seduto a guardare le persone che vengono trattate come una merda. È qualcosa che è davvero importante per me.

Ho visto la tua intervista con Dov'è il ronzio?  di recente dove ti è stato parlato del tuo "privilegio della pelle chiara". In che modo, secondo te, è una parte importante dell'attivismo di Black Lives Matter, ma anche in relazione a Hollywood e alla rappresentazione?

E penso che ora, mentre avanziamo, le persone che cercano ruoli, di solito cercano una persona afroamericana, o una persona di colore, che [ha caratteristiche europee che credono di essere più attraente]. E penso che molte donne dalla pelle scura nel nostro settore si siano sentite ignorate, si siano sentite trascurate, si siano sentite che la loro bellezza non è stata apprezzata o rappresentata bene, e di solito rappresentata solo da pelle più chiara donne.

Lupita Nyong'o, Viola Davis, Regina King o uno dei miei amici più cari, Ryan Destiny... Ci sono così tante attrici là fuori che stanno spianando la strada per tante giovani donne dalla pelle scura, non solo nel settore, ma per le giovani donne dalla pelle scura che hanno bisogno di più rappresentanza. E Hollywood è responsabile di molte rappresentanze in tutto il mondo. Quindi penso che sia importante riconoscere che, in una storia razzista, le persone, sfortunatamente, sono sempre attratte da persone che sembravano più europee. E penso che sia qualcosa che, si spera, cambierà. E questo è qualcosa che deve essere riconosciuto e affrontato.

Cambio di marcia, come è iniziato tutto questo? Come sei entrato in questo business e hai sempre saputo che volevi essere una cantante e attrice?

Quando ero piccolo, mia madre e mio padre mi hanno affidato a lavori di stampa e pubblicità nell'area di Washington. E ho iniziato a fare teatro professionale quando ero un ragazzino e a partecipare alle audizioni a Broadway. E penso che sia stato solo quando ero un adolescente e ho iniziato a guadagnare più di un pensiero indipendente, e a trovare davvero il La radice di chi sono e della mia individualità è stato quando ho davvero deciso, OK, penso che questo sia qualcosa che voglio davvero fare. Non solo qualcosa che mi è stato presentato in tenera età.

sono un Cameriera fan. Mi sento come se fossi in ritardo al treno, perché mi ci vuole molto tempo per entrare nelle cose. Così ho sentito di Cameriera e in realtà non è stato fino all'anno scorso che ho iniziato ad ascoltare la colonna sonora, e [ero tipo], "Wow, questa musica è così bella". E poi tre mesi dopo ho fatto un'audizione per [Piccola Voce]. Ero tipo, "Oh, è divertente". È una specie di serendipità lì. Ho pensato che fosse davvero fantastico.

Ero così entusiasta di lavorare con Sara Bareilles e [regista e produttore esecutivo] Jessie Nelson. Ho incontrato prima Jessie Nelson, di persona, e siamo così simili. Entrambi amiamo le stesse cose, entrambi ci sentiamo allo stesso modo, entrambi ci preoccupiamo profondamente delle cose. E penso che risuoni con le persone a un livello molto profondo. Ed entrambi abbiamo lo stesso compleanno. Siamo entrambi appassionati di astrologia. Questo significava molto per noi. Quindi è stato davvero fantastico. E poi Sara, avevo incontrato Sara subito dopo aver incontrato Jessie, ed era così gentile, così con i piedi per terra. Direi che è incredibilmente concentrata e brillante in quello che fa, ed è così ammirevole. Mi sono sentito davvero molto benedetto e ho imparato così tanto da lei.

In realtà mi sentivo più a mio agio con lei lì, perché se poteva darmi più consigli o poteva darmi più prospettiva, avrei potuto farlo per lei e ritrarlo nel modo giusto. Quindi mi sentivo come se fossi sempre in buone mani quando c'era lei e potevo farlo bene.

Qualcosa che ho pensato fosse davvero interessante dello spettacolo è che, quando vedi film e TV su persone che aspirano a entrare nel mondo dello spettacolo, di solito sono su questa corsia preferenziale per la A-list - Piccola Voce non lo fa. Come attore e cantante, la rappresentazione dello show è più accurata e fedele a come è effettivamente il business?

Si Credo di si. Penso che [lo spettacolo] lo rappresenti davvero in un modo molto crudo, doloroso, divertente e accattivante. E penso che sia qualcosa di super eccitante, perché è davvero così. Avrai momenti in cui ti metterai in imbarazzo a morte. Mi sono imbarazzato davanti ai direttori del casting. Mi sono imbarazzato sul set. Le persone saranno brutalmente oneste in un modo che, secondo me, è inutile o non evoluto, ma è come, dannazione, questo è quello che pensi veramente del mio aspetto, o del mio corpo. Penso che sia importante ricordare che una persona non può decidere il tuo valore in cinque minuti.

Penso che Bess sia davvero imbarazzante. Sono una persona super imbarazzante. E penso che Bess non sia davvero qualcuno che vuole cambiare per le altre persone. Vuole farlo fedele a se stessa. E penso di essere una persona che cerca davvero di essere fedele a me stessa. E penso che Bess si senta responsabile per molte persone e si preoccupi molto delle altre persone. E penso che sia qualcosa che scorre anche nelle mie vene. Sono una persona a cui importa davvero e voglio assicurarmi di fare le cose nel miglior modo possibile e far sentire bene le persone mentre le faccio. Quindi penso che Bess sia così. Ed è una gran lavoratrice. Mi ritrovo anche a essere un gran lavoratore.

Gran parte dello spettacolo ruota attorno al rapporto di Bess con la sua famiglia, e suo fratello in particolare. Il tuo rapporto con la tua famiglia ha contribuito a influenzare la tua performance?

La mia dinamica familiare è diversa dalla dinamica familiare di Bess, ma penso che far parte di una famiglia e avere una relazione con loro può ispirare o darti un'idea di come risponderai alla famiglia situazioni.

C'è qualcuno a Hollywood — su Stella, o Piccola Voce, o qualsiasi altro progetto in cui sei stato coinvolto - ha agito come una sorta di mentore nel settore?

Sì. Ho avuto un buon numero di persone come mentore. Sai, qualcuno che è un vero grande mentore per me è Michael Michele. Lei era dentro ER, e compare nella seconda stagione di Stella, e ci alleniamo insieme, usciamo a mangiare insieme, e lei è anche un'attrice birazziale. Sua madre è afroamericana e suo padre è bianco. E così ci colleghiamo anche alla nostra identità di donne birazziali. Penso che Queen Latifa sia sicuramente qualcuno che è stato super gentile e qualcuno a cui importava davvero di tutti noi su [Stella]. Era anche un mentore incredibile e così gentile.

Penso che Bess, il personaggio dello show e l'intero cast siano una vera rappresentazione del mondo che ci circonda. E penso che sia uno spettacolo molto edificante. Penso che sia uno spettacolo molto reale e penso che così tante persone possano connettersi ad esso. Si spera che le persone si sentano meno sole o si sentano ispirate a perseguire ciò che sentono sia nel loro cuore.

Si assolutamente. Faccio impazzire le persone con le mie cose di astrologia, specialmente sul set.

Oh, bello. Mi piace, perché quando stavo effettivamente girando Piccola Voce, andavo a lasciare il mio bucato e parlavo sempre con la ragazza davanti. E abbiamo parlato principalmente di astrologia, e le ho detto che ero un Gemelli e lei si è davvero spaventata di me.

Lei era tipo "Oh Dio, Gemelli". Ero tipo "Mi dispiace". E poi tornavo di nuovo e lei diceva: "Cosa sei di nuovo? Uno Scorpione, un Gemelli?" Dico: "Sono un Gemelli".

Era o non ortodosso o Fai da te. Non ricordo quale. Penso di aver guardato Fai da te Ultimo. E questo è quello su Madam C.J. Walker. Amo i pezzi storici e mi piace che abbiano un tocco moderno. Amo Octavia Spencer e mi è piaciuto molto conoscere la prima donna milionaria negli Stati Uniti.

Penso che probabilmente uno dei miei capi di abbigliamento preferiti che possiedo sia un paio di salopette Lacausa di stoffa. Sono abbronzati e mi fanno sentire come se stessi per fare un murale o qualcosa del genere, ma non dipingo molto bene. Quindi è solo un'estetica.

Ho sentito che un tizio è diventato cieco facendo questo, ma probabilmente mangerei patate per il resto della mia vita, perché così potresti mangiarle come patatine fritte. Adoro così tanto le patate.

Oppure, so che è davvero insipido, ma mi piace molto anche il cavolo. Mi piace molto il cavolo nero perché sento di poterlo rendere croccante. Se lo metti in forno e gli fai una patatina croccante o qualcosa del genere, ma le patate sono decisamente le mie preferite. Mi scuso per il mio avanti e indietro. Questa è la mia dualità come Gemelli [ride].

Assolutamente. Ce n'era uno in cui avevo 17 anni e ho ottenuto un'audizione per essere una ragazza in un video musicale. Come un ragazzo che canta e hanno bisogno della ragazza dentro. E penso che il ragazzo avesse probabilmente 15 anni. Non so dove sia o chi fosse, ma tutta la sua squadra era lì ed erano tipo, "balla in giro come se fossi in un campo o in un giardino." E sono come ballare in questa grande stanza vuota, come una sala per le audizioni, fingendo di raccogliere fiori e ridere di niente. E sono abbastanza sicuro che questo quindicenne si stesse arrabbiando con me.

Mi sono sentito così imbarazzato, è stato davvero umiliante. Sento che è un momento in cui se lo guardassi rabbrividiresti. Era davvero irritante, ed era super imbarazzante, e il ragazzo stava scoppiando a ridere con me. Penso che uno vinca per la peggiore audizione che abbia mai avuto.

L'unica cosa che vorrei che la gente sapesse di me è che mi interessa molto la felicità delle persone. Voglio che le persone siano felici durante questo periodo, e si sentano amate e sollevate. Ed è qualcosa che sento fortemente. So che è un po' profondo e molto, ma immagino che sia il tipo di persona che sono. Voglio solo il meglio per molte persone. Penso che questo sia il punto in cui mi trovo adesso, specialmente con tutto quello che sta succedendo.

Sono una persona davvero empatica e sento le cose a un livello profondo. Ed è qualcosa che ho cercato di capire quando sono invecchiato. E penso che ci siano molte persone là fuori che sono empatiche, e penso che anche essere sensibili sia un super potere. Può essere un dono e una maledizione allo stesso tempo.
Questa intervista è stata modificata e condensata per chiarezza.
Fotografie di Xang Mimi Ho. Stile di Samantha Sutton. Direzione della bellezza di Kayla Greaves. Produzione di Kelly Chiello.