Dopo che i nostri piani per incontrarci sono stati deviati dalle preoccupazioni per la pandemia di coronavirus, l'attrice di 27 anni mi chiama dalla sua casa di Los Angeles, dove è sotto l'ordine di casa della California. Con così tante date di uscita dei film posticipate e le sale cinematografiche temporaneamente chiuse, sembra che l'industria sia un po' in un limbo.

È anche un momento strano per noi due come donne asiatiche-americane che esistono nel mondo. Con il aumento delle molestie e dei crimini d'odio contro gli asiatici in tutto il mondo, alimentati dall'ignoranza e dalla paura che circondano il COVID-19, ci sentiamo entrambi un po' nervosi durante le rare occasioni in cui lasciamo le nostre rispettive case per commissioni essenziali.

"Stavo camminando per strada e ho pensato: 'Oh, mio ​​Dio. È così strano'", dice Ko di un recente viaggio per ritirare la cena. "Non mi sono mai sentito così pericoloso. E ora, è solo una cosa molto strana: vedo le persone che mi guardano di più, e io dico, 'Beh, sicuramente non è perché sono un'attrice, perché sembro stravagante in questo momento.'"

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Il modo in cui lo vede lei, però, forse lo è è un buon (se strano) momento per discutere del suo prossimo film, coda di tigre. Il film, in uscita su Netflix il 10 aprile, è lo sceneggiatore Alan Yang (Parchi e Divertimento, Maestro di nessuno, il buon posto) opera prima, un dramma familiare intergenerazionale con un cast tutto asiatico.

È la sua speranza, dice, che la tempestività involontaria di di Tigertail il rilascio aiuterà almeno a fornire una tregua dal razzismo che gli asiatici stanno affrontando e che il film aiuta a lanciare un messaggio di celebrazione degli asiatici-americani.

In seguito, parla della sua educazione nomade, della recitazione a Taiwan e del suo ruolo più "personale" finora.

Sei nato a Chicago, cresciuto in Georgia, ma hai vissuto a Taiwan per alcuni anni. Com'è stata la tua educazione?

Mi sono spostato di una tonnellata. Sono stata adottata da mia zia e mio zio in Georgia quando avevo tre anni. La mia mamma naturale e il mio papà naturale vivono a Taiwan, quindi mi spostavo costantemente da casa a casa, solo per capire quale fosse la casa migliore in cui crescere [in].

I miei genitori erano molto giovani quando mi hanno avuto. Mia madre aveva 24 anni e mio padre era un cantante che viaggiava molto. Dopo il divorzio, pensavano che il posto migliore per me fosse Acworth, in Georgia, con mia zia e mio zio. Crescendo, sarei l'unica ragazza americana taiwanese-cinese a scuola. Li ricordo in modo molto specifico mentre sedevano un bambino coreano accanto a me, ed erano tipo, "Sì, ragazzi potete parlare". Sono tipo "Cosa? Parleremo inglese tra di noi?" Dicono: "Sì, certo." [Ride] Siamo diventati migliori amici, ma non sapevano che probabilmente non era la cosa più corretta.

Alle medie desideravo davvero avere un legame con mia madre naturale, quindi mi sono trasferito a Taiwan per quattro anni e ho imparato una lingua e una cultura completamente nuove. Poi, ho sempre saputo che volevo andare in un'università americana, quindi sono tornato in Georgia al liceo e poi sono andato alla [Georgia State University]. Quindi, è così che ho fatto il giro del mondo.

È davvero interessante perché non ho mai saputo che sarebbe stata la mia unica cosa. Ma anche, non ero bravo in nient'altro. Guardando indietro, l'unica cosa che mi piaceva fare era raccontare storie a tavola. È stata una cosa davvero strana, ho visto mio padre [l'intrattenitore taiwanese Frankie Kao] in TV, ma non avevo davvero una relazione con lui crescendo. Quindi, questa idea di esibirmi mi sembrava che fosse nel mio sangue, e sembrava che fosse possibile, ma non era come se tornasse a casa ogni sera e mi raccontasse della sua esibizione e di tutte queste cose. Era solo questa strana, mitica idea che i miei genitori facessero qualcosa nell'intrattenimento, e che potesse essere un lavoro, ma non sapevo davvero come arrivarci.

Mia zia e mio zio erano molto severi e si concentravano molto sull'istruzione. Non abbiamo guardato un sacco di film o ascoltato molta musica. Non è stato fino al liceo che ho seguito un corso di recitazione, e me ne sono innamorato. Ero tipo, "Oh, non amo essere sotto i riflettori, ma amo interpretare personaggi diversi. Mi sembra un modo per scappare." E poi sono andato al college per le finanze. [Ride]

Penso che mio [zio] mi abbia davvero influenzato. Non ero bravo a scuola, e non ero bravo con i numeri, ma ero sicuramente una persona che lavorava davvero duramente. E così mi ha detto: "Sai una cosa? Sento che questo è davvero un buon campo per te. Sento che sei molto capace, e penso che questo sia un lavoro stabile." Lo amo più di ogni altra cosa al mondo, quindi ho pensato, "Assolutamente." Ma all'epoca, tutto quello che volevo fare era essere un'attrice. Tra una lezione e l'altra, ho iniziato a fare un'audizione in Georgia per gli spot pubblicitari: ho fatto uno spot di pollo piccante di McDonald's e ne sono rimasto affascinato.

[Le cose] hanno preso una svolta quando ho incontrato mio padre [alla nascita] da adulto per la prima volta quando avevo 21 anni. Sono andato al suo concerto a Shanghai e mi ha chiesto cosa facevo dopo il college. Ho detto, "Sto cercando di ottenere uno stage con Merrill Lynch", e lui era tipo, "Non sembri davvero entusiasta. Ti è sempre piaciuto recitare e recitare, da quello che hai detto."

E io ero tipo, "Sì, ma non sono addestrato, e tutti mi dicono che dovresti farlo da bambino, e io non sono un bambino. Ho 21 anni." Disse: "Non è mai troppo tardi. Se vuoi davvero provarlo, ti supporterò".

Così ho fatto le valigie e mi sono trasferito a Taiwan. Non è stata la mossa più responsabile, ma penso che fosse esattamente ciò di cui avevo bisogno. Ho imparato sul set facendo le mie battute in mandarino e non potevo leggere le sceneggiature perché non sapevo leggere il mandarino, ma lo so parlare.

Hai avuto influenze o ispirazioni recitative crescendo, persone le cui carriere hai davvero ammirato?

Amavo le commedie romantiche. Ricordo che guardavo Julia Roberts e pensavo: "Oh, mio ​​Dio. È magnetica. È vulnerabile. È affascinante." E io pensavo, "Amico, voglio solo fare una commedia romantica come quella un giorno." E poi, sono andato e ho visto Erin Brockovich, e io pensavo: "Oh, è così tosta. Voglio solo essere lei".

Quando mi sono trasferito a Taiwan, ho visto solo tutti questi volti asiatici come protagonisti. È un'idea davvero strana, ma non pensavo fosse strano per un asiatico-americano o un asiatico essere un protagonista. E così ho pensato: "Oh, ok. "Potrei sicuramente farlo, sai?

E poi sono tornato negli Stati Uniti e ho pensato: "Aspetta, cosa? Possiamo interpretare solo il migliore amico? No, non è giusto".

Quando sei venuto a Taiwan, sei tornato negli Stati Uniti e hai iniziato a fare audizioni per i ruoli, com'è stato per te? Per che tipo di parti uscivi?

È stato davvero difficile perché non sapevo come funzionasse qui. Ho ottenuto il mio primo lavoro su Craigslist e non lo consiglio a nessun altro. Non sapevo che ci fossero siti web di casting, e non sapevo che avessi inviato una foto e un curriculum. Quindi sono andato su Craigslist e PetSmart stava cercando un modello di stampa.

Mi sono presentato per il casting e ho finito per prenotare il lavoro. Il passo successivo è stato quello di fare audizioni commerciali, e attraverso la mia prima audizione commerciale, ho trovato il mio primo agente. È stato strano, quattro anni, girovagare senza meta per Los Angeles, fare la cameriera e fare audizioni commerciali senza sapere davvero cosa stavo facendo.

Non ho intenzione di mentire, i miei primi ruoli di coppia sono stati il ​​kung fu [stereotipico], il karate, la ragazza calciatrice che entra e fa un paio di mosse. O l'hacker. È davvero strano perché poi mi sono sentito come se stessi colpendo di nuovo una crisi di identità. Quando lavoravo in Asia, ero l'americano. Non mi trovavo molto d'accordo con la gente del posto. E poi, qui, non ero abbastanza americano per essere asiatico-americano, ma non ero abbastanza taiwanese-cinese per interpretare un ministro degli Esteri, una specie di politico. Erano tipo: "Oh, no. Abbiamo bisogno di un accento. Lo stiamo cercando." E così, ho trovato molto difficile trovare il mio ruolo nelle cose.

È appena uscito da un'audizione regolare, e io avevo fatto l'audizione per il direttore del casting, Terri Taylor, per Pazzi e ricchi asiatici [per il ruolo principale]. È molto solidale e, alla fine, sono davvero felice di chi hanno scelto per il casting [in quel film].

Sfortunatamente, mio ​​[zio] è morto il giorno in cui avrei dovuto partecipare al [coda di tigre] audizione, quindi ha interrotto la mia audizione, ma devo tornare in Georgia e salutare.

Sono stato davvero fortunato che stessero ancora facendo il casting un mese dopo. All'inizio pensavo: "Mi dispiace così tanto. Non sono pronto per l'audizione." Così hanno detto: "Beh, saresti disposto a incontrare [Alan] di persona?" Abbiamo parlato, e il suo l'esperienza di un uomo asiatico-americano nell'intrattenimento, e il suo rapporto con i suoi genitori, ha risuonato così tanto con me.

Di sicuro, sento che questo è il progetto più personale a cui abbia mai lavorato. Il modo in cui questo progetto è iniziato è stato così emozionante per me. Ho detto ad Alan: "Sto attraversando così tante emozioni. La persona più importante per me non è più qui, e questo personaggio è tutto basato sulla distanza tra lei e suo padre. Non so se ho il pieno controllo delle mie emozioni".

Tornando a Pazzi e ricchi asiatici un po', si è parlato così tanto di come la rappresentazione migliorerà per gli asiatici dopo di ciò. È qualcosa che hai sperimentato con i ruoli per cui uscirai ora?

Assolutamente. E dirò che mi sento come se ci fosse uno sforzo collettivo per mettere gli asiatici-americani in prima linea, e sono stato davvero fortunato coda di tigre è stato scritto quattro anni fa, durante quel Pazzi e ricchi asiatici onda. Che sia influenzato coda di tigre direttamente o no, è questa l'idea che le persone si presenteranno e la comunità si presenterà per i progetti che facciamo.

Se questo significa che Pazzi e ricchi asiatici ha fatto capire ad altre persone, "ehi, i protagonisti asiatico-americani possono assolutamente fare bene al botteghino, e dovresti mettere soldi dietro di loro", quindi fantastico. Sono qui per questo.

Quando ero acceso I grandi interni, mi è stato chiesto di creare il loro account sui social media per La scelta delle persone premi. E in qualche modo sono rimasto bloccato in una stanza con The Rock, Tom Hanks, J.Lo e Priyanka Chopra. Ero terrorizzata perché nessuno sapeva chi diavolo fossi, e non volevo davvero andare da loro e chiedere di gridare al telefono.

E Tom in realtà mi ha guardato, e mi ha detto, "Ciao. Come va?" Ed erano tutti molto carini, ma poteva dire che ero a disagio e mi ha contattato. Ero tipo: "Ciao, sono Christine. Sto facendo questa cosa da gridare. So che è molto strano, ma ti dispiace farlo?" Dice "Certo." Dirò che la mia unica esperienza con lui è stata assolutamente meravigliosa. Tutto quello che hai sentito su Tom Hanks è vero. So di aver interagito con lui solo per 10 secondi, ma è così.

Oh Dio. Stavo facendo un provino per interpretare un politico cinese, e dovevo recitare le battute sia in mandarino che in inglese, e mi sentivo davvero azzeccato. Indossavo anche questo completo molto aderente e molto nero che adoravo, ed ero tipo "Oh sì, ucciderò questa parte".

Quando ho finito, mi hanno detto, "Sai come fare qualche mossa di kung fu?" E... Voglio dire, ho preso lezioni e so fare il Krav Maga. Quindi, ho pensato: "Ok, sono atletico. Posso farlo." E loro dicono: "Bene, fantastico. Puoi solo mostrarci alcuni calci davanti alla telecamera?"

non ho mai nemmeno provato fare un calcio alto. Indosso questi tacchi a spillo a punta, quindi dico: "Buon Dio. Non so come funzionerà." Faccio il mio primo calcio circolare, e non scherzo, la mia coscia si impiglia nei pantaloni perché erano così stretti, e cado completamente.

E poi, mi stavo solo agitando perché non ho equilibrio sui talloni. Ma mi sto alzando, e sto ancora cercando di essere questa deputata, e sto cercando di dare un pugno, ma il mio blazer è un po' troppo stretto. È un pasticcio caldo. Sto ridendo, ma sto anche cercando di tenerlo dentro. E, quando ho finito, mi ha guardato e ha detto: "Okay. Grazie." [Ride]

Onestamente non vedo l'ora di organizzare una festa da ballo con i miei amici. Sono decisamente un introverso, certo, ma non vedo l'ora di andare a una festa da ballo, o semplicemente di andare in un ristorante messicano e godermi i margarita. Non posso f—king aspettarlo. Non mi rendevo conto di quanto mi manchi.

Oh e, inoltre, Mulan. Sono così entusiasta di vederlo.

Oh... il mio amore per le tartarughe. Amo così tanto le tartarughe e mi sembra che non ricevano abbastanza elogi. Ho bisogno di più post di tartarughe sui social media.