Kaitlan Collins non avrei mai immaginato che sarebbe diventata una giornalista, figuriamoci una che appare sugli schermi di tutto il paese. Nonostante le battute d'arresto che riguardano l'amministrazione Trump, tra cui un molto pubblicizzato divieto dal Roseto, in qualche modo è risorta come una fenice dalle ceneri di quattro, beh, infuocati quattro anni. A solo una settimana dal suo 29esimo compleanno, Collins – uno dei più giovani corrispondenti della Casa Bianca per la CNN – racconta InStyle lei è in esso per il lungo raggio.
"Essere conosciuti per i tuoi reportage è il più grande complimento", dice l'ultimo argomento della nostra serie Badass Women. "Mi sento sempre più sicuro quando rompo una grande storia o faccio la domanda perfetta. Non succede sempre, ma quel momento vale le centinaia di momenti frustranti." Quando si pensa sulla sua eredità, cita prolifiche giornalisti che sono venute prima di lei, come Christiane Amanpour e Barbara Starr.
Dal momento che è un membro dei media in prima linea a Washington D.C., potresti pensare che la Collins sia cresciuta in una famiglia politica, ma era esattamente il contrario. Cresciuta a Prattville, in Alabama, una cittadina rurale fuori Montgomery, afferma di "aver avuto un'educazione davvero apolitica", che consisteva nel guardare per lo più programmi di notizie locali. "Penso che il telegiornale più nazionale che abbiamo visto sia stato
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Le cose sono cambiate rapidamente quando Collins è andato a studiare all'Università dell'Alabama, anche se da lì non è andato tutto liscio. Seguendo ciecamente le orme di sua sorella, ha scelto di specializzarsi in chimica. "Ho davvero faticato all'inizio", dice Collins. Quando si è resa conto che la scienza non era il suo forte, Collins ha dato al giornalismo il vecchio tentativo del college, e basta. Ricorda di aver pensato: "Sono sempre stata una grande lettrice, mi piace scrivere, forse dovrei cimentarmi in questo".
Il suo secondo istinto si è rivelato azzeccato. Dopo essersi laureato in scienze politiche e giornalismo, Collins si è trasferito a Washington per prendere una posizione nel sito web di notizie e opinioni di destra Il chiamante quotidiano, inizialmente scrivendo per la sezione di intrattenimento perché lo aveva fatto brevemente durante uno stage universitario presso un giornale locale. "Non sapevo nemmeno cosa Il chiamante quotidiano era", confessa. "Ma avevo bisogno di un lavoro... e tu devi cominciare da qualche parte."
Ironia della sorte, si scopre che il precedente e il futuro beat di Collins si sarebbero intrecciati una volta che un'ex star dei reality TV fosse stata eletta presidente. "Il giorno in cui [Donald Trump] è stato inaugurato è stato il mio primo giorno in cui coprivo la Casa Bianca, ed è stata ovviamente un'avventura iniziata quel giorno", dice. "Non avevamo idea di cosa ci aspettasse".
Credito: Cortesia CNN
Collins paragona la sua carriera dal lavorare in un sito web alla trasmissione in onda per la CNN a "essere battezzata dal fuoco". Ha dovuto imparare come distillare le informazioni e fornire ciò che accade da 1600 Pennsylvania Avenue nel modo più rapido - e completo - quanto umanamente? possibile. "Non avevo esperienza di essere in televisione", ha detto Collins. "Non sapevo come mettere il microfono. Non conoscevo gli auricolari. Tutte queste cose sembrano così facili, ma sono molto più complicate".
Gli ostacoli non si sono fermati qui. Tuttavia, il divieto della Casa Bianca si è rivelato una benedizione sotto mentite spoglie per Collins, perché le ha fornito le capacità giornalistiche per affrontare un'intervistata complessa come Trump. "Vuole intimidire e intimidire [la stampa] in modo che tu non gli chieda cosa non vuole che gli venga chiesto", dice. "Devi ricordarti di concentrarti sulla domanda e ottenere una risposta. [Il divieto] mi ha davvero preparato a questo." Per non parlare del fatto che le ha insegnato a crescere una spina dorsale e a difendersi da sola. "Se hai paura delle avversità, affrontale a testa alta", consiglia.
Certo, essere preparati non guasta mai, e nemmeno avere uno spirito combattivo. Sebbene Collins apprezzi il cameratismo tra i giornalisti, è ben consapevole che tutti stanno inseguendo lo scoop inafferrabile. "Devi essere competitivo e voler rompere la storia prima di chiunque altro", ha detto. "Ciò che va di pari passo è essere diligenti e assicurarti di essere leale, assicurarti di raggiungere le persone e assicurarti di avere ragione".
Detto questo, Collins è desiderosa di condividere i nomi delle donne del passato del corpo stampa della Casa Bianca che lei ammira, come Helen Thomas, che ha aperto la strada ai tempi in cui l'ala ovest era popolata esclusivamente da uomini. "Ora, se guardi, tutti i principali corrispondenti della Casa Bianca sono donne", ha detto. "Ti fa pensare a com'è stato per coloro che sono venuti prima di te e hanno aperto la strada".
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Se le giornaliste di un tempo hanno insegnato qualcosa a Collins, lei dice che è il duro lavoro, piuttosto che "talento o aspetto o denaro" a ripagare. Stabilire obiettivi e inseguirli, anche se sembrano poco plausibili, crea le basi per il successo. "Spero solo in futuro di poter continuare a coprire le cose con vigore e le cose importanti a cui le persone si preoccupano", dice. "Questo è il mio obiettivo in questo momento, solo per coprire Biden il meglio che posso e per mantenere il controllo. Non voglio prevedere cosa accadrà dopo, perché non ho mai previsto che Donald Trump sarebbe diventato presidente, o che sarei diventato il principale corrispondente della CNN dalla Casa Bianca. Quindi mi sento sicuro di non fare previsioni e vedere solo dove mi porta".