Madeleine Albright sulla sua collezione di spille e cosa significano

L'ex Segretario di Stato condivide il simbolismo diplomatico dietro la sua collezione di spille - e se ha indossato un granchio per incontrarti a cena, beh, ci dispiace essere noi a dirti cosa significava.

Per quanto posso ricordare, ho adorato le spille. Mia madre li indossava spesso, quindi sono cresciuta con l'idea che fossero un modo elegante e divertente per mostrare la tua personalità. Ma è stato solo quando sono diventato ambasciatore degli Stati Uniti alle Nazioni Unite nel 1993 che ho capito che i gioielli potevano assumere un significato completamente nuovo.

Allora, non c'erano molte donne che facevano parte dei negoziati internazionali; infatti, ero l'unico in tutto il Consiglio di sicurezza. Il cessate il fuoco della guerra del Golfo Persico [nel 1991] era stato tradotto in una serie di risoluzioni sulle sanzioni, ed era mio compito assicurarmi che le sanzioni rimanessero. Così facendo, ho criticato [il dittatore iracheno] Saddam Hussein praticamente ogni giorno, cosa che meritava, perché aveva invaso il Kuwait e si rifiutava di rispettare le risoluzioni.

All'improvviso, sulla stampa irachena [controllata dal governo] è uscita una poesia che mi ha paragonato a molte cose, tra cui un "incomparabile serpente." Mi ha ricordato una spilla di serpente che avevo a casa, quindi quando avevo programmato di incontrare di nuovo i funzionari iracheni, ho deciso che avrei Indossalo. Mentre uscivo dalla riunione, c'era un gruppo di giornalisti e uno di loro mi ha chiesto perché indossassi la spilla a forma di serpente. Quando le telecamere hanno ingrandito, ho sorriso e ho detto che era solo il mio modo di inviare un messaggio.

CORRELATO: Il senatore Mazie Hirono ha finito di giocare bene

Poi ho pensato, beh, questo potrebbe essere interessante. Ho sempre amato la bigiotteria, ma non mi era mai venuto in mente che una spilla potesse essere usata anche come simbolo diplomatico fino a quel momento. Così ho iniziato a comprare di più.

Nei giorni buoni, quando volevo proiettare prosperità e felicità, indossavo soli, coccinelle, fiori e mongolfiere che significavano grandi speranze. Nei giorni brutti, cercavo ragni e animali carnivori. Se il progresso fosse più lento di quanto mi piacesse durante un incontro in Medio Oriente, indosserei una spilla. E quando avevo a che fare con gente scorbutica, ho messo su un granchio. Altri ambasciatori hanno iniziato a notarlo e ogni volta che mi chiedevano cosa stavo facendo in un dato giorno, dicevo loro: "Leggi le mie spille".

Quando sono diventato segretario di stato [nel 1997], sono diventato più deciso nel modo in cui usavo il simbolismo delle mie spille. Rappresentavo gli Stati Uniti, quindi era importante che avessi un aspetto dignitoso, ma amavo anche vestirmi come una donna, e le spille hanno contribuito a iniettare un po' di umorismo, personalità e messaggi in ciò che era molto serio volte. E devo ammettere che mi sono divertito molto. Soprattutto cercando di capire fino a che punto il mio messaggio è stato ricevuto.

C'era una storia dietro ogni scelta. Indossavo un'ape quando parlavo con [il presidente dell'Autorità Palestinese] Yasser Arafat, perché le api pungono e avevo bisogno di trasmettere un messaggio tagliente. E quando abbiamo scoperto che i russi avevano spiato il Dipartimento di Stato, abbiamo fatto quello che fanno i diplomatici, ovvero l'iniziativa Mosca. Ma la volta successiva che ho incontrato il ministro degli esteri russo, ho indossato un'enorme spilla e lui sapeva esattamente a cosa mi riferivo.

A volte i miei spilli stessi diventavano parte della conversazione. Anche la regina Elisabetta II indossa spesso spille, e dato che abbiamo questo in comune, le ho inviato una nota a riguardo. Ma c'è stata una volta in particolare in cui ho davvero commesso un errore con qualcosa che indossavo. Aveva a che fare con una foto divertente scattata al presidente [Bill] Clinton, al segretario alla Difesa Bill Cohen e a me nella stanza verde in occasione del 50° anniversario della NATO [nel 1999]. Stavamo facendo i gesti "non vedere il male, non sentire il male, non parlare del male", e anche se sembravamo pazzi, l'immagine è finita in Tempo rivista.

Più tardi, mi sono imbattuto in una spilla di tre scimmie che facevano lo stesso gesto, quindi ho deciso che l'avrei indossata quando siamo andati a Mosca nel 2000 per una conferenza al vertice. Quando stavamo entrando, il presidente [Vladimir] Putin ha detto al presidente Clinton: "Noi notiamo sempre quali spille indossa il segretario Albright". E poi si rivolse a me e ho chiesto: "Allora perché indossi le scimmie?" A quel punto ho detto: "Perché penso che la tua politica in Cecenia sia malvagia". Era furioso, per sempre Motivo. E il presidente Clinton mi ha guardato e ha detto: "Sei fuori di testa? Sei il capo della diplomazia americana e hai appena mandato all'aria l'intero vertice".

Non è andata bene, ma la maggior parte delle persone ha risposto positivamente ai segnali che stavo inviando. Uno dei miei spilli preferiti era una colomba d'oro regalatami da Leah Rabin [vedova del primo ministro israeliano Yitzhak Rabin, assassinata nel 1995]. Ho iniziato a indossarlo ogni volta che tenevo discorsi sul Medio Oriente. Più tardi, quando ero a Gerusalemme, mi ha inviato una collana con sopra delle colombe d'oro con un biglietto che diceva: "Ci vuole più di una colomba per fare la pace in Medio Oriente".

Ce ne sono state tante altre significative nel corso degli anni: l'aquila vintage che indossavo quando ho prestato giuramento come segretario di stato, la zebra che ho indossato con [il presidente] Nelson Mandela in Sud Africa, la bellissima spilla di ametista regalatami da un membro del servizio militare in pensione che ha guadagnato due Purple Hearts. Ho anche una serie di spille che celebrano i problemi delle donne. Uno è un perno da soffitto in vetro che ha un simbolismo evidente. È importante per me, non solo per le cose che sono stata in grado di fare [come prima segretaria di Stato donna], ma anche l'ho indossata quando Segretario [Hillary] Clinton era in corsa per la presidenza [nel 2016]. Mostra il soffitto di vetro nella sua condizione ideale, che è in frantumi.

La gente spesso mi chiede quanti pin ho raccolto, e davvero non lo so. Ce n'erano più di 200 nella mostra delle mie spille al Museum of Arts and Design [di New York] [nel 2009]. E da allora, la gente mi ha dato probabilmente un altro paio di centinaia. Con tutto quello che sta succedendo nel mondo, ultimamente ho indossato la mia spilla della Statua della Libertà perché c'è un grande bisogno per noi di essere generosi nel modo in cui accogli subito le persone in questo paese. Ho anche indossato un mappamondo con un angelo seduto sopra, che sottolinea le responsabilità che abbiamo tutti l'uno verso l'altro come mondo.

CORRELATO: Se vuoi aiutare le donne afghane, cerca di capirle

Uno dei motivi principali per cui ho iniziato a indossare le spille è che ho sempre voluto rendere la politica estera meno straniera. Le spille sono qualcosa con cui le persone possono identificarsi che non suona come un libro di testo. Ed è per questo che ora li sto donando al Museo Nazionale della Diplomazia Americana presso il Dipartimento di Stato. Per me, sono sempre stati solo un modo per comunicare con le persone. Chi conosceva un piccolo oggetto inanimato poteva dire così tanto.

Il libro di Albright Leggi i miei spilli: storie dallo scrigno di un diplomatico è disponibile ora.

Per altre storie come questa, prendi il numero di novembre di InStyle, disponibile in edicola, su Amazon e per download digitale ottobre 22.