Viene naturale a chiunque abbia visto La corona, in cui interpreta la versione drammatizzata del principe Carlo - non necessariamente il reale preferito da tutti — con sensibilità. È lo stesso attento studio della mascolinità a cui molti di noi hanno assistito per la prima volta nel suo ruolo rivoluzionario nel 2017 Il Paese di Dio, l'indie acclamato dalla critica che gli è valso un British Independent Film Award e una nomination ai BAFTA.

Fare il tifo per lui è anche il primo pensiero che viene in mente quando l'attore 29enne mi racconta della sua ricerca di intraprendere 30 nuotate nella natura prima che compia 30 anni a maggio, uno sforzo ispirato da sua madre, che ha nuotato 60 nuotate selvagge nel suo sessantesimo anno. La speranza è di raccogliere 10.000 sterline per Mente, un ente di beneficenza per la salute mentale del Regno Unito, anche se ammette: "Non ho guadagnato neanche lontanamente abbastanza soldi".

"Il nuoto va bene, ma io non sono stato postare [su Instagram] o ho chiesto a qualcuno di donare perché ho troppa paura, quindi ho bisogno di aumentare il gioco", dice imbarazzato.

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Non ti aspetteresti che chiunque passi lunghe giornate a impersonare Sua Altezza Reale il Principe di Galles abbia paura di chiedere a qualcuno per qualsiasi cosa, ma questo fa parte del fascino sorprendentemente concreto di O'Connor, il tipo che si manifesta in un vero delizioso discorso di accettazione dei premi a braccio, e il tipo che gli impedisce di promuoversi su Instagram come sono quasi i giovani attori di questi tempi previsto (invece, il suo account è pieno di foto di sculture e pezzi di arte visiva che ispirano lui).

O'Connor sta chiamando dopo una giornata indubbiamente lunga, ma se è affatto stanco, non si vede. Sta filmando La corona quarta stagione da settembre, e tra le riprese, il nuoto e un viaggio vorticoso a Los Angeles per accettare un premio SAG insieme al suo Corona compagni di cast per Ensemble in a Drama Series, ha trovato il tempo di saltare al telefono per discutere dello spettacolo e del suo prossimo film, Emma, in cui interpreta l'orgoglioso, vanitoso Mr. Elton in una svolta comica che ha già persone che lo incoronano il nuovo "sacerdote caldo.” 

Continua a leggere mentre O'Connor parla del suo amore per Brad Pitt, dei suoi talenti nascosti nel disegno e La corona "la migliore stagione di sempre."

Suppongo di non avere davvero una percezione. Immagino sia un po' strano perché negli Stati Uniti, penso che la famiglia reale sia un grosso problema, giusto? È una specie di celebrità più alta. Mentre qui, penso che ci sia un atteggiamento diverso. Nella mia educazione, c'era meno interesse, e se fossi stato pressato, direi che ero un repubblicano a tutti gli effetti [una persona che sostiene l'abolizione della monarchia], e non credo che la monarchia esista, e tutto il resto roba. Ma ora ho grande simpatia e calore per loro, quindi è ovviamente cambiato.

Immagino che poiché non abbiamo reali in America, tutti sono così affascinati, ma alla maggior parte dei miei amici nel Regno Unito non interessa, o semplicemente sono molto anti-establishment.

Penso che sia cambiato quando Diana è entrata in scena. Penso che abbia cambiato un po' il gioco, li abbia modernizzati e li abbia resi di nuovo rilevanti. Quindi, in quel senso, quella è stata l'unica volta nella mia vita in cui ero, immagino, consapevole di loro, era attraverso lei. Quindi è un piacere poterlo fare con Emma [Corrin], che interpreta Diana.

[Ridendo] No, lo sto evitando! Ovviamente, ci abbiamo messo tutti molto lavoro, ma alla fine c'è un fantastico team di ricercatori, un trucco incredibile dipartimento e un incredibile dipartimento costumi, e fanno un sacco di lavoro per farti sembrare il più vicino possibile al principe Carlo possibile. E poi il resto è solo creazione, che è la parte interessante.

Non appari fino al sesto episodio della terza stagione, ma la prossima stagione ha molto di più di te. Cosa possiamo aspettarci da ciò?

Incontrerai Diana nella prossima serie, e non ti dirò le trame e le cose specifiche, ma è stato un vero piacere. Emma Corrin interpreta Diana, e la interpreta incredibilmente bene, ed è fantastico. Gran parte della quarta stagione riguarda Charles e Diana, e cosa c'è di eccitante in questo, e cosa [il creatore] Peter Morgan fa così bene, è che racconta la storia che non conosciamo e va dietro il chiuso porte. Sembra una storia fresca, e penso che sarà la migliore stagione di sempre, secondo me.

Sento che la tua esibizione della scorsa stagione è stata un'ottima pubblicità per il principe Carlo. Ci hai fatto sentire davvero, davvero dispiaciuti per lui. Pensi che cambierà questa stagione con la principessa Diana in arrivo?

[Ridendo] Sì, penso di sì, odio dirlo. Sono stato così contento che la maggior parte del feedback sia stato di persone che dicevano: "oh mio Dio, mi dispiace così tanto per il principe Carlo, quel povero ragazzo". Perché ora lo spoglierò subito. [Ride] No, non è necessariamente vero. L'unica cosa che mi interessa è la sfumatura. Non credo che nessuno sia puramente malvagio o puramente brillante, certamente per il principe Carlo. E penso che Diana non fosse completamente innocente – di nuovo, sto parlando di fantasia, nella nostra storia – quindi ci sono degli alti e bassi. C'è difficoltà con Camilla e tutta la famiglia. Sarà, si spera, un vero viaggio e un'arte interessante da guardare.

Come hai detto, stai dicendo addio a questo ruolo dopo questa stagione. Se potessi scegliere la prossima persona che interpreterà il principe Carlo dopo di te, chi vorresti che fosse?

Sono andato nel panico e ho detto Brad Pitt, il che mi ha fatto sembrare come se pensassi di assomigliare a Brad Pitt! [Ride] In realtà, era solo che era nella mia mente. È un bel ragazzo, era nella mia mente, ho detto Brad Pitt, ci ho pensato, e ora me ne pento. Dovrei scegliere qualcuno realistico, ma non mi viene in mente nessuno.

Hai scherzato sul fatto che le tue orecchie ti abbiano procurato il ruolo, ma la gente pensa anche che tu sia... troppo caldo per interpretare il principe Carlo. Proprio quando la stagione è finita, ho visto le persone twittare: "Sono assolutamente devastato dal fatto che abbiano scelto qualcuno così sexy per interpretare Charles".

Bene, lo prendo! Non ci posso credere, è straordinario. Beh forse Brad Pitt è bene allora. Forse dovrebbero portare i pezzi grossi. Voglio dire, questo è il tipo di complimento che accetterò volentieri e di cui sarò felice, e che dirò a tutti i miei amici. Non lo so. Voglio dire, non ho visto nessuno di quei tweet, ma quando li trovo, li condividerò con tutti i miei amici.

Beh, non so se sei a conoscenza, ma quando il Emma trailer caduto, sei stato incoronato nuovo prete caldo. La gente ti ha visto nei panni del signor Elton e in pratica ha detto che avresti rovesciato Andrew Scott in Sacco di pulci.

Si lo spero! Conosco Andrew, quindi sarei felice di rovesciarlo. Lui è un prete caldo in Sacco di pulci. Non lo so, penso che quando le persone forse hanno visto Emma, [il mio personaggio] potrebbe essere un po' meno attraente di quanto potrebbe sembrare nel trailer. C'è molto meno appeal, quindi vedremo se durerà.

Ad essere onesti, non enormemente. Voglio dire, conoscevo il lavoro di Jane Austen, e credo di essere un fan a distanza, dal punto di vista letterario, è scritto magnificamente. Quindi, in questo senso, sì, ma non proprio avidamente. ne sapevo qualcosa Emma attraverso il libro quando ero più giovane, ma in realtà più da all'oscuro. Leggendo questo adattamento, ero tipo, sembra totalmente nuovo ed eccitante, ed è davvero divertente per me farlo.

Hai condiviso alcuni tuoi splendidi disegni su Instagram, hai mai giocato con l'idea di essere un artista invece che un attore?

Sì, immagino che per anni ho voluto essere un artista, e quando stavo crescendo, molti della mia famiglia erano artisti, quindi ero un po' circondato da quel mondo. Poi è arrivata la recitazione, e mi è piaciuto subito. Inoltre, ho appena realizzato che la cosa fantastica del disegno, della pittura o della ceramica è che puoi farlo comunque, non devi essere un artista qualificato. Puoi semplicemente sperimentare e creare il tuo lavoro, a prescindere. E così ho continuato a recitare.

Ho due cose, ho un paio di pantaloni di lino — che suonano pazzi — con ricci di mare dappertutto. E loro sono un po' matto, probabilmente non li indosserei in pubblico, ma li indosso in casa e mi danno gioia. Mi danno principalmente gioia perché sembrano mongolfiere, e io adoro le mongolfiere. Li ho da un paio d'anni e sono un punto fermo in casa mia. Ho una fantastica felpa con cappuccio, il che è confortante per me, quindi anche quello.

Direi che, realisticamente, è stata probabilmente Catherine Zeta-Jones. Ricordo di averla vista e di aver detto: "La sposerò". Non l'ho sposata, ovviamente, quindi non ha funzionato.

Il numero uno sarebbe La Grande Bellezza, il film di Paolo Sorrentino, che adoro. Penso che, Toro scatenato, e probabilmente Amore attuale. Hai bisogno di spensieratezza e hai bisogno di qualcosa di un po' pesante.

L'ultima abbuffata? Probabilmente... Stavo per raccontarti quello che ho appena visto, ma è una serie su un assassino e... Non lo so. Era Non fottere con i gatti. E in ogni episodio di questo, dico: "Non voglio guardarlo di nuovo, non posso guardarlo". Ma l'ho fatto, e li ho guardati tutti e tre in una volta e poi mi sono sentito sporco ed è orribile. È orribile. Invece dirò qualcosa di buono, tipo — oh, ho appena guardato Chernobyl. L'ho guardato in modo abbuffato, ed è stato fantastico, e l'ho adorato.