Ecco perché la benedizione del matrimonio reale della regina Elisabetta è così significativa

Mentre tutti guardavano Meghan Markle camminare lungo il corridoio - su per i gradini da sola, poi percorrere gli ultimi 50 metri verso l'altare al braccio del principe Carlo - stavo cercando disperatamente di guardare oltre lei Abito Givenchy per intravedere la regina. Era lì, seduta - e sorridente! - con un completo verde lime e un cappello coordinato di Angela Kelly color lime, proprio sul bordo della cornice del livefeed.

Mentre il matrimonio reale ha catturato i titoli dei giornali dal fidanzamento di Meghan Markle e Prince Harry lo scorso novembre, mi chiedevo come si svolgesse la pianificazione del matrimonio dietro il misterioso Windsor muri. C'è stato qualche dramma reale sulle nozze non tradizionali?

Dal nostro punto di vista, la cerimonia sembrava essere un'occasione felice per la famiglia reale; tuttavia, per me, e per molti altri nipoti britannici, il matrimonio è stato molto di più: è stato il simbolo di un importante cambiamento sociale. Se la regina approva Harry e Meghan, forse anche tutte le nostre nonne approvano le nostre scelte di vita.

Ultimamente, ogni volta che penso a mia nonna, la madre di mio padre, nata a Londra nel 1908, è l'immagine della regina che mi viene in mente per prima. Ci vogliono pochi istanti prima che io possa finalmente permettere alle caratteristiche di cambiare e riorganizzare e sistemarsi in mia nonna, Olwen Polly Evans Davies. Come la regina, anche mia nonna aveva otto nipoti, amava i cani e indossava cappelli nelle occasioni formali. Ma non è che mia nonna e la regina abbiano molto in comune; è che ci sono così tante somiglianze tra tutte le nonne britanniche che sono nate in un certo periodo.

Mia nonna è morta nel 1997 e mio cugino, che è gay, e io, una mamma single che non è mai stata sposata, spesso ci chiediamo se nostra nonna approverebbe il nostro stile di vita. Era una fedele realista, una donna che non avrebbe sentito niente di meno che un complimento sulla famiglia reale. È morta prima della morte della principessa Diana e, in quanto tale, non ha assistito al disfacimento seminale - o alla rivisitazione - della famiglia reale.

Non credo che avrebbe approvato tutti i film, i programmi TV e i libri che hanno cercato di curiosare nella psiche della regina Elisabetta. La immagino congedata La corona come speculativo, pettegolo e sciocco. Ma penso che sia perché, per una certa classe e razza di donne britanniche, curiosare troppo profondamente nella mente della regina Elisabetta è indagare troppo profondamente nella propria.

Per generazioni di donne britanniche, l'editto "mantieni la calma e vai avanti" non era solo uno slogan in tempo di guerra, era tutto. Queste donne vivevano in una società in cui la stratificazione di classe era tutto, la fine di tutto, dove una famiglia malata di mente membro o una gravidanza extraconiugale o una relazione extraconiugale è stata "semplicemente non fatta" (o almeno, non parlata di). Qualsiasi cosa al di fuori di uno stretto sentiero di blocco e passaggio stigmatizzerebbe te e la tua famiglia per generazioni.

L'enfasi sulle apparenze era particolarmente vera per le donne della generazione di mia nonna e della regina, che hanno dovuto attraversare i loro anni formativi in ​​un mondo scosso da due guerre mondiali. All'età di 14 anni, la regina pronunciò il suo primo discorso pubblico ai suoi sudditi, dove disse: "Quando la pace arriva, ricorda che sarà per noi, i bambini di oggi, rendere il mondo di domani migliore e più felice luogo."

Ma nei decenni successivi, anche quando la seconda guerra mondiale finì, "meglio e più felice", per molte donne britanniche, significava non fare scalpore. Uno non ha arieggiato i panni sporchi e l'altro non ha commentato le emozioni, anche quelle piacevoli. Ricordo la confusione e il lieve cipiglio che attraversò il viso di mia nonna una volta quando le dissi: "Ti amo", quando avevo circa sei o sette anni. Non l'ha detto indietro.

Naturalmente, il mondo della famiglia reale è stato scosso sismicamente quando la principessa Diana è morta. Ma la tragedia è servita a umanizzare la regina Elisabetta. Sebbene potesse sembrare gelida e fuori dal mondo, era ferocemente protettiva come nonna per il principe William e il principe Harry. Dopotutto, la famiglia non era perfetta. Era reale. E significava che anche le altre famiglie potevano abbassare un po' la guardia.

E ora, nel benedire le nozze del principe Harry e di Meghan Markle, un'americana, una divorziata, una donna in carriera con un famiglia disordinata- sta simboleggiando per un'intera generazione di donne inglesi che è giusto lasciar andare l'editto "le apparenze prima di tutto".

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Per me e mia cugina, vedere il modo in cui la regina si è ammorbidita nel protocollo, in tempo reale, negli ultimi due decenni, è come sentirsi accettati da nostra nonna. (Proprio l'anno scorso, la regina ha parlato a sostegno della comunità LGBT del Regno Unito, ribadendo un punto di vista che non aveva discusso pubblicamente dal 2003, quando lo ha menzionato brevemente.) Del mio gli otto nipoti della nonna, solo uno ha seguito il sentiero stretto e “approvato” creato dalla società: Università, matrimonio, buon lavoro, bambino. Puoi vedere uno schema simile nella famiglia reale. Il principe William ha seguito le "regole". Il principe Harry no. E vedere come entrambi sono così, così amati dalla nonna è come un'ondata di sollievo.

La regina, si potrebbe dire, è la nostra nonna collettiva, e questo matrimonio è sia la fine di un capitolo che l'inizio di uno nuovo nella società britannica. In qualche modo, nulla è cambiato. Anche nel "massiccio allontanamento dalla tradizione" matrimonio reale, dove un Il vescovo episcopale ha predicato sulla schiavitù e su Facebook e un coro gospel ha cantato un inno per i diritti civili: tutti hanno aperto i loro libri di inni e hanno concluso la cerimonia con un'interpretazione di "Guide Me Oh Thou Great Redeemer", leggendo il testo come se ogni ospite non avesse cantato la canzone un milione di volte, cosa che, credetemi, loro avere. Vedere questi luoghi comuni della vita britannica messi in scena - gli inni, i cappelli - è un promemoria dell'eredità britannica condivisa.

Ma vedere il sorriso della regina, per me, è la conclusione del suo discorso in tempo di guerra del 1940, che ha davvero reso il mondo un posto migliore e più felice, semplicemente accettando finalmente la sua famiglia così com'era. Con il suo esempio, ha permesso anche a tante famiglie britanniche di aprirsi e lasciarsi andare.

E anche se mia nonna potrebbe non essere più qui, ho la sensazione che anche lei, come la regina, avrebbe trovato il coraggio di accettare le scelte di vita dei suoi nipoti. A patto che indossassero cappelli a un matrimonio, naturalmente. Alcune regole sociali non possono essere infrante.