Arlo Parks su Crollato in Sunbeams, la sua prima cotta per celebrità e cosa c'è dopo

Questo può sembrare incongruo a quei fan che hanno assorbito le sue canzoni dal suono dolce come se fossero una flebo di una flebo, un balsamo per tutti i sentimenti. Laddove il pop tende a distorcere la saccarina, tuttavia, la sua dolcezza è più dolce, più succosa e saziante. Le sue esibizioni, che finora sono state per lo più virtuali, sono morbide e spaziose, uno spazio sicuro per i suoi fan che preferiscono sedersi tranquillamente al buio lasciando che la voce di Arlo si lenisca.

"Sono introspettiva, ma sono estroversa", dice InStyle. Parks, il cui vero nome è Anaïs Oluwatoyin Estelle Marinho, sta effettuando lo zoom dalla sua casa di famiglia a Londra, che lei descrive come "calda" e "radicata". La sua camera da letto d'infanzia ha diventato il suo centro di stampa de facto dalla prima epidemia di COVID nel Regno Unito lo scorso anno, e mi colpisce che l'intimità di questo spazio abbia forse contribuito all'idea che lei non sia un popolo persona. "Penso che molte persone pensino che io sia piuttosto timida e poi sono sorprese", dice.

La sua voce parlante - ascoltata nella title track di apertura del suo LP di debutto, Crollato in raggi di sole, fuori ora - è delicato ma maturo, come un respiro udibile. Ha compiuto 20 anni nel bel mezzo dell'estate pandemica e la sua voce indie pop tradisce più di quella giovinezza con un pizzico di angoscia. La sua cadenza britannica emerge in modo sottile, una delizia per un pubblico americano che è appena stato scoperto la cantautrice, che ha iniziato a fare beat nella sua camera da letto a 15 anni, l'anno scorso o così.

Il suo titolo di "emo kid" autodichiarato può anche contribuire alle idee sbagliate della sua persona pubblica. Non era un tipo di emo con i jeans attillati e i capelli negli occhi. Dice di aver letto poesie Beat ed era tranquilla, osservante e, sotto tutto, traboccante di Tutto quanto — una condizione non rara tra gli adolescenti, e in particolare quelli della Gen Z.

Infatti, il suo EP del 2019, Generazione super triste (il suo primo con l'etichetta Transgressive Records), è stata incoronata dagli ascoltatori come la regina degli adolescenti, una figura androgina i cui testi parlavano della salute mentale, l'identità queer (Parks è apertamente bisessuale), le amicizie e i primi amori, e tutta la ketamina, le rotture disordinate e le sonnolente giornate estive in cui poteva infilarsi tra.

"Non vorrei mai parlare per nessuno, e sento che una generazione è composta da così tanti individui unici", dice rispettosamente, in quello che potrebbe facilmente passare per un discorso di incoronazione. "Ovviamente ci sono cose che ci legano insieme, cose come i social media... ma per me, non sono sicuro di essere il portavoce di qualcosa. Mi sento come se fossi solo qualcuno che ha 20 anni e scrive dell'esperienza di essere un adolescente".

Se non hai sentito di Arlo, l'hai sicuramente sentita. Il suo singolo del 2018 "Cola" è apparso su di Michaela Coel avvincente dramma britannico Posso distruggerti, ed è stato trasmesso in streaming più di 16 milioni di volte su Spotify. Ha già vinto numerosi premi "artista emergente" e "quelli da tenere d'occhio", e sicuramente ne ha molti altri da vincere nel prossimo futuro, dato il plauso della critica che ha già ricevuto per Crollato in raggi di sole. Ma è il suo flusso costante di singoli pubblicati nella seconda metà del 2020 (molti dei quali compaiono anche nel suo album di debutto) che sarà per sempre intrecciato con questi mesi di isolamento in quarantena, rendendola una specie di pifferaio magico del pandemia.

Mentre iniziamo lentamente a strisciare fuori dalla nostra depressione collettiva e dal nostro esaurimento, Parks sarà lì a guidarci, identificabile dai suoi corti capelli tinti di rosso. Come il suo pari Billie Eilish che sfoggia spesso Chanel personalizzata (e Missy Elliot tra le altre superstar della musica prima di entrambe), Parks preferisce che i suoi vestiti gocciolino liberamente attorno al suo corpo, oscurando la sua figura. Anche Parks si è già collegata con un importante marchio di moda europeo, Gucci, che sembra quasi disegnare collezioni per Arlo, conforme alla sua preferenza per magliette a maniche lunghe a strati sotto camicie stampate e pile di gioielli grossi.

Quando mi stavo preparando per la mia intervista con Parks, la mia domanda più urgente non riguardava il suo stile eccentrico, o cosa fosse come diventare famosi nel bel mezzo di una crisi sanitaria globale, o incontrare (e collaborare con!) il nostro eroe condiviso Phoebe Bridgers. Si trattava di Eugenio. E Carolina. E Kaia, e George, e Sophie, e i tanti nomi che Parks mette nelle sue canzoni.

Anche se non conosco personalmente nessuno con questi nomi, li conosco come archetipi: come la ragazza che ha attirato l'attenzione della mia cotta invece di me; come lo straniero il cui amante esasperato ha esaurito la pazienza; come il ragazzo che si dibatte in un ciclo di depressione. Sono menzionati casualmente, come se li conoscessimo, perché li conosciamo. Ero determinato a scoprire se ci stava cantando Taylor Swift, cantando di persone reali nella sua vita.

"Sono persone vere", dice con una risata. "Ci sono state alcune volte in cui avrei cambiato il nome solo perché trovavo che un nome si adattasse meglio, ma sono tutte basate su persone reali. Per l'ascoltatore, è quasi come se stessero leggendo una lettera che ho scritto a qualcun altro o ascoltando una telefonata", dice. "Sembra solo un po' più intimo e personale." 

Queste misteriose Millies e Charlie si mescolano ai nomi di vere personalità della cultura pop, dai poeti degli anni '60 ai punk rocker degli anni '00. In "Black Dog", una delle canzoni più empatiche sulla depressione, opportunamente pubblicata a metà del 2020, nomina il frontman dei Cure Robert Smith. È una mossa che potrebbe sembrare fastidiosa o addirittura pretenziosa nelle mani sbagliate, ma c'è un'arte nella capacità di Arlo di riconoscere la sua vasta e diversificata libreria di ispirazioni.

"Leggilo Sylvia Plath / ho pensato che fosse la nostra cosa", canta in "Eugene", un meraviglioso storia totalizzante di una ragazza che vuole qualcosa di più con la sua migliore amica, che guarda caso sta uscendo insieme Eugenio.

I commenti di YouTube su video come "Hurt", una canzone più edificante sulla depressione, sono pieni di gratitudine per la promessa lirica di un rivestimento d'argento in quello che, per molte persone, è stato un inferno di a anno. Canta: "So che non puoi lasciar andare nulla in questo momento / Sappi solo che farebbe così male, non farà così tanto male per sempre". Se Phoebe Bridgers lo è dove ti giri se vuoi sguazzare, allora Arlo - fedele alla sua generazione - può possedere un momento triste, digerirlo e trasformarlo in qualcosa di speranzoso.

Quando tutto è stato detto e vaccinato, Arlo è entusiasta di mettersi finalmente in viaggio per il suo tour, protagonista di uno spettacolo per la prima volta tempo nella sua città natale, suonando per migliaia piuttosto che per una manciata di membri della troupe in uno studio televisivo e finalmente facendosi strada negli stati uniti. "Sono così eccitata per [gli spettacoli dal vivo] perché questo album è progettato per essere vissuto tra le altre persone", dice. "In realtà urlare, 'Non sei solo', a squarciagola insieme a 100 persone sarà così speciale." e ci sono altre prove che lei è così di questo momento - tutto ciò che vuole veramente è stare in mezzo a un numero modesto di persone, sentendosi qualcosa.

Continua a leggere per la nostra conversazione su fama, nomi d'arte e le migliori candele profumate per uno stato d'animo creativo.

Parchi Arlo: Ho preso in mano la chitarra quando avevo circa 14 o 15 anni forse, e poi ho iniziato a scherzare con loop su GarageBand, e costruendo i miei ritmi nella mia camera da letto e poi rilasciandoli su SoundCloud. Mi sono innamorato della musica, ed è stato un esercizio molto privato che non ho condiviso fino a quando non avevo circa 16 anni.

Sono molto interconnessi. La maggior parte dei miei [testi] provengono dalla poesia. Di solito funziona è che scrivo per 10 minuti [in] flusso di coscienza, e poi scelgo parole, frasi che mi piacciono, le trasformo in una poesia e poi trasformo quella poesia in testo. Il processo è molto fluido tra loro. Ma penso che per me scrivere poesie quando ero più giovane mi abbia davvero aiutato a condensare un'idea o una storia in così tante parole, perché in una canzone hai davvero solo tre, quattro minuti per avere un mondo completo in questa canzone, quindi penso che mi abbia decisamente insegnato ad essere conciso.

Mi piace molto Pat Parker. Mi piace molto Audre Lorde. Ho letto molto i Beats quando ero più giovane, quindi Diane di Prima, Gary Snyder. Ho scoperto anche molte poesie più moderne. Non ho mai usato Instagram per trovare poesie, ma c'è questo sito chiamato La poesia non è un lusso che pubblica questo tipo di piccoli frammenti di poesia ogni giorno. E l'ho adorato.

[Frank Ocean e King Krule] sono molto intrinseci alla storia. Fondamentalmente, stavo leggendo questa intervista in Il guardiano su King Krule, e stava parlando di come il suo nome, era come, "Immagina un re che striscia per la sua città al suo punto più basso." E non so se fosse il fatto che erano le 3 del mattino o altro, ma ho interpretato erroneamente "basso" come "Arlo". per me. Quindi l'ho appena annotato nel mio diario.

Adoro i nomi a doppio fiocco come Frank Ocean. Ho solo pensato che sembrava un'identità più completa. Ed ero letteralmente al parco con i miei amici quando avevo 16 anni o qualcosa del genere ed ero stressato sul trovare la seconda parte del nome ed erano proprio come, "È giugno, abbiamo appena finito il nostro esami. Semplicemente rilassati. Siamo nel parco. Siamo al sicuro. Siamo a posto." E poi improvvisamente Parks balzò verso di me. Era una storia molto semplice. Vorrei che fosse super intellettuale o qualcosa del genere. È stato solo divertente.

Hai una lunga lista di riferimenti nelle tue canzoni — da Robert Smith (The Cure) e Gerard Way (My Chemical Romance), e anche MF Doom. E citi Portishead e Earl Sweatshirt nella tua biografia su Spotify. È una gamma davvero ampia di artisti, generi ed epoche. Come hai scoperto tutta questa musica?

C'era sicuramente musica in casa. Mio padre amava il jazz, quindi c'era un piccolo Miles Davis, Otis Redding, Donny Hathaway. Mia madre è francese, quindi ascoltava molta musica francese, ma molta della musica che in realtà ha formato i miei gusti, l'ho appena trovata online. Sono cresciuto con YouTube, e anche mio zio mi ha regalato la sua collezione di vinili quando ero più giovane.

Com'è stato vedere questa ascesa nella tua carriera musicale coincidere con la pandemia, il movimento Black Lives Matter e solo disordini politici su scala molto globale? Come ti è sembrato che entrambi accadessero contemporaneamente?

È stato sicuramente un anno travolgente in termini di, come dici tu, la pandemia. A livello personale, in quanto persona molto socievole e che riceve molta energia da altre persone, sono stato sentirsi piuttosto isolati, e avere quel senso di autoconsapevolezza che deriva dall'essere vicino te stesso.

C'era una domanda, penso, di stabilire dei limiti anche per me stesso, perché mi sono davvero preso la responsabilità di tenere un diario ed elaborare le cose un giorno alla volta. Penso che sia stato facile pensare che stessero accadendo così tante cose nel mondo e che c'erano, ma per me la mia musica è stata una sorta di conforto. Il solo essere in grado di sedermi tranquillamente e lavorare su questo album e lavorare solo sui demo mi ha fatto sentire abbastanza concentrato durante quello che è stato un anno piuttosto caotico.

La cosa che mi ha davvero scaldato è stato il fatto che la mia musica sembrava creare altre persone da tutto il mondo sentirsi più in pace e convalidati in termini di identità e in termini di esperienze che sono stati avendo. Molte persone hanno detto: "Oh, non ho mai visto qualcuno che mi somigliava fare questo tipo di musica" o, "Oh, non ho mai sentito questa esperienza vocalizzare in questo modo. Pensavo di essere l'unica persona ad aver passato tutto questo", quel genere di cose. E soprattutto in questo momento in cui ci sentivamo tutti molto separati e nei nostri piccoli baccelli, mi sembrava che in qualche modo potevo farlo aiutare e connettersi con le persone, in particolare i giovani che stavano ancora scoprendo il loro posto nel mondo e chi loro... sono. È stato bello poter portare quel tipo di conforto.

C'è un senso di responsabilità, ma ho sempre sottolineato il fatto che parlo solo di ciò che ho vissuto e di ciò che ho visto e quello che sto vivendo attraverso i miei occhi e il fatto che sono solo un essere umano che elabora le cose proprio come tutti gli altri è.

Ma c'è, ovviamente, sapere che le persone stanno ascoltando ora. È una cosa diversa da quando stavo facendo "Cola" e non c'era nessuno, quindi stavo solo vibrando.

Quando eravamo su Airbnb, avevamo sicuramente una serie di cose che avevamo, come candele. Avevamo i cristalli. Avevamo questa pagina di intenzioni che abbiamo scritto non appena siamo entrati nell'appartamento. Avevamo questa pasta specifica, ma ho appena fatto questa ricetta. Non so da dove provenga, solo dalla mia mente. E lo abbiamo avuto ogni giorno. Era halloumi, paprika e razzo appena casualmente in cima.

E poi abbiamo preso il vino rosso. Ogni pomeriggio guardavamo un film dello Studio Ghibli. C'era sicuramente un senso di routine e penso che questo mi abbia portato un senso di conforto, il che è stato davvero adorabile.

Hai una canzone, "Angel's Song", e chiami i tuoi fan Angels. Cosa è venuto prima?

La canzone, sicuramente la canzone, perché ho scritto quella canzone quando avevo tipo 15, forse 16 anni.

[Chiamare i miei fan Angels] è appena nato. Non so perché sia ​​successo, ma è successo e basta. Pensavo fosse dolce.

Penso che dal punto di vista sonoro, sono decisamente ispirato dagli anni '60, e in realtà, probabilmente soprattutto, dagli anni '70, direi. Penso che ci sia solo un vero calore nei suoni di batteria.

Non sto cercando di romanticizzare il passato in alcun modo. È più in termini di era musicale, e mi sento decisamente ispirato dal passato in questo modo. Molte delle mie canzoni, specialmente in questo album, stanno cercando di attingere a quelle melodie più classiche dei gruppi tipo, non so, The Supremes o The Beach Boys, tutto questo, mi ispiro davvero ai Beatles come bene. Ma sì, voglio dire, molti dei riferimenti nelle mie canzoni sono letteralmente istintivi, spontanei. Non ci penso troppo. Di solito viene semplicemente buttato lì.

Hai parlato di essere un bambino emo e voglio assicurarmi di avere una comprensione di come fosse un bambino emo qualcuno che è cresciuto a metà degli anni 2000, perché quando ero al liceo, i bambini emo avevano i capelli pazzi, era il trucco super scuro ...

No, no, no. Non lo ero decisamente. Ero un ragazzo emo interiore. Ascoltavo molto My Chemical Romance, Good Charlotte, Fall Out Boy, ma esteriormente non c'era emo. Era tutto dentro.

Penso che per le parti parlate forniscano quasi un momento di quiete, e penso che volevo che sembrasse Stavo quasi parlando direttamente alla persona che ascoltava, ed è qualcosa che ho fatto abbastanza spontaneamente in realtà. Penso che la prima volta che l'ho fatto è stato probabilmente su "Hurt", e mi è sembrato che fosse collegato a quella parte parlata di me. E ho sempre amato l'hip hop e parlare e raccontare storie in quel modo, ma "Collapsed in Sunbeams", la poesia, è stata in realtà l'ultima cosa che ho fatto nel disco. Volevo che fosse quasi come un piccolo momento rassicurante in cui posso essere vulnerabile insieme alla persona che sta ascoltando.

Hai lavorato con Phoebe Bridgers e sia Clairo che Billie Eilish ti hanno consigliato. Come ti sei sentito ad essere riconosciuto da queste persone come tuoi coetanei come artista emergente?

Penso che sia qualcosa con cui non ho ancora completamente capito. Voglio dire, è abbastanza surreale, specialmente quando si tratta di qualcuno la cui musica... Ad esempio, con Phoebe, ricordo di aver comprato Straniero nelle Alpi su vinile quando avevo 16 anni e lo suonavo incessantemente ed ero così ispirato da esso. E il fatto che poi sia seduta proprio lì, è uno di quei momenti in cui un sogno diventa realtà. E penso che sia bello anche poter parlare con queste persone che ho ammirato per così tanto tempo solo a livello umano, a livello personale e solo chiacchierare di melodie e cosa è stimolante noi. È stato davvero adorabile. Inaspettato, ma adorabile.

Ho sempre voluto che i miei spettacoli fossero uno spazio sicuro dove le persone possono fare ciò che vogliono. Ai concerti, ad alcune persone piace ballare alla follia. Ad alcune persone piace semplicemente sedersi e assorbire. Voglio solo che le persone si sentano a proprio agio. E voglio che sembri questo tipo di esperienza collettiva e catartica, specialmente quando cantiamo canzoni come "Black Cane" o "Speranza." In realtà urlare "Non sei solo" a squarciagola insieme a 100 persone sarà davvero speciale.

C'è così tanto da fare nel rispetto dal vivo. Non ho mai suonato nemmeno negli Stati Uniti, nemmeno una volta. E sono così eccitato perché questo album è progettato per essere vissuto tra le altre persone. È un disco molto basato sulle persone, quindi penso che sarà fantastico.

No, no, no, no. Scusate. È una catena di locali. [Entrambi ridono]

Mi sembra di relazionarmi con esso in un certo senso, giusto? Ovviamente c'è un lato di me che è estroverso e rumoroso e vuole dare ed essere un leader e quant'altro. Ma penso che ognuno contenga moltitudini. Nessuno può essere così 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

Sorprendente. E ho visto che indossi un anello turchese e so che l'hai detto nell'apertura "Closed in Sunbeams." [Il turchese nel mio anello si abbina al crampo blu profondo di tutto.]è quello?

Ooh, forse Catturare il pesce grosso di David Lynch. È questa cosa sulla meditazione, sulla creatività e sulla coscienza. Sono tutti questi capitoli super brevi ed è incredibile.