Regé-Jean Page su 'Bridgerton' e la sua ricerca per fare meglio

Come un ragazzo della scuola di recitazione che è cresciuto "urlando nei microfoni" in un senza nome punk rock band, Regé-Jean Page è abituato a essere un disgregatore, nel senso migliore della parola. È abituato a mettere in discussione il mondo che lo circonda, a - come dice lui - guardare il mondo, interpretarlo e ributtarlo alle persone dicendo: "Ehi, ecco cosa vedo. È questo che siamo? Non ho idea di chi sono, ma forse posso capirlo se lo urlo abbastanza forte e tu mi rispondi".

Quando ha ingaggiato il ruolo di Chicken George nel remake del 2016 di Radici, ha riconosciuto la gravità di assumere una versione di qualcosa di così importante nel canone culturale da "cambiare letteralmente la società" quando la miniserie originale è uscita nel 1977.

"È un po' come se qualcuno ti avesse portato il suo prezioso vecchio cappotto, e tu fossi il ciabattino, e loro sono tipo, 'Per favore, puoi aggiustarlo, metterci delle toppe e portarlo nel 21° secolo?'” dice del remake. "Ed è come, 'Aw, amico, ami questo cappotto. Questo è molto importante per te, questo ti tiene al caldo. Ho bisogno di mettere il mio miglior lavoro in questo.'”

"Il mio grande ingresso in questo settore è stato interpretare una persona schiava, che è un cliché assoluto delle persone di colore", dice durante una chiamata Zoom all'inizio di novembre, indicando in modo pratico questo come il momento in cui ha impostato una nuova carriera obiettivo. Dopo aver interpretato il tumulto di Chicken George su Radici, ha deciso di cercare progetti che mettano in luce anche la gioia e l'amore dei neri, in particolare nei drammi in costume, che hanno storicamente ha escluso le persone di colore e ha tenuto il pubblico prigioniero della falsa credenza che i cast completamente bianchi siano più "storicamente preciso."

Page, che si descrive come un ragazzo "musicale, rumoroso e saltellante per casa" cresciuto a Zimbabwe e Regno Unito, afferma che la recitazione è iniziata come un hobby che gli è valso abbastanza soldi per permettersi un Gameboy nel suo gioventù. Ma ora, a 30 anni, parla con passione del modo in cui lo vede come un atto di servizio (si riferisce a "servire" un pubblico almeno cinque volte nel corso della nostra conversazione), un modo di rappresentare una comunità nella sua interezza umanità.

"Quello che succede spesso nella cultura è che torni indietro nel tempo e solo i bianchi sono felici", dice. "E tu sai cosa? Tutti sappiamo sorridere dall'inizio dei tempi. Ci siamo sposati tutti dall'inizio dei tempi. Abbiamo avuto tutti romanticismo, glamour e splendore. Rappresentarlo è incredibilmente importante, perché i drammi in costume per le persone che non sono bianche non dovrebbero significare solo mettere in luce il trauma".

Quando si tratta di rappresentare le persone di colore, dice: "Se abbiamo sopportato Gesù bianco per così tanto tempo, allora la gente può sopportare un Duca Nero".

Se riesci a immaginare una freccia che squarcia l'aria e colpisce un bersaglio alla massima velocità, avrai un'approssimazione di Page che raggiunge il suo obiettivo di inclusione romantica quest'anno. Solo in questo periodo natalizio, recita come musicista nella New York degli anni '50 al fianco di Tessa Thompson in un dramma romantico L'amore di Sylvie ed entra negli stivali dell'era Regency del suddetto Duca in Bridgerton. Page, da parte sua, è entusiasta di raccontare due storie d'amore alla fine di un anno difficile, chiamando Bridgerton e L'amore di Sylvie “grandi doni caldi” che rappresentano anche la corrente sotterranea del dovere che attraversa il suo lavoro, qualcosa una volta ha chiamato un “debito” che sente di avere nei confronti della cultura in generale.

“Ogni volta che salgo sul palco o sullo schermo, sto contribuendo a una cultura in cui mancano persone che rappresentano persone che mi assomigliano o che hanno il nostro contesto”, dice. “Ogni volta che rappresenti le persone, devi loro la totalità della loro umanità. Voglio dire, penso che sia universale, è lo stesso per gli attori bianchi... Altrettanto importante, lo devi a tutti coloro che no sembri una rappresentazione completa di te stesso. Perché metà dello scopo della cultura è capirsi meglio, conoscere persone che non conosciamo».

Se il peso di quella responsabilità grava pesantemente su di lui, non si vede. Quando raggiungiamo virtualmente, è il lunedì dopo che i risultati delle elezioni presidenziali sono stati annunciati a favore di Joe Biden. Page, che chiama dalla sua casa di Los Angeles (al momento vive tra Los Angeles e Londra), sembra rilassato in un t-shirt grigia e felpa blu con zip, che riflettono lo spalancare la mascella collettivo che echeggiava dopo giorni di incertezza.

Pesante può essere la testa che indossa la corona, ma sulle spalle capaci di Page, il mantello della responsabilità potrebbe anche essere il mantello ben indossato di un supereroe. Ha sviluppato questo senso di responsabilità quando ha studiato al Drama Centre London, dove gli studenti erano incoraggiati a intraprendere progetti che hanno qualcosa da offrire a un pubblico, per timore che diventino "auto-indulgenti". Quindi è arrivato Radici, che ha rafforzato questa mentalità con una storia così amata che ha sentito la responsabilità di prendersi cura di questa cosa che gli era stata prestata.

Lo stesso si può dire per Bridgerton, l'imminente produzione di Shondaland e Netflix, che non ha carenza di devoti. I romanzi di Julia Quinn, su cui è basata la serie, si sono seduti in cima New York Times il più venduto liste fin dal primo libro della serie, Il Duca ed io, è stato pubblicato nel 2000 e, una volta annunciato il casting, quasi tutti i post su Instagram di Page erano pieno di commenti che lo proclamano con orgoglio "il nostro Duca" anche prima di un singolo teaser per lo spettacolo caduto. Una forte base di fan potrebbe intimidire chiunque cerchi di dare vita a una storia, ma Page lo chiama un "privilegio" per giocare a un pubblico che è già così entusiasta. Lo paragona a incartare un regalo per qualcuno che conosci e ami, e ad immaginare quanto saranno eccitati quando si sentiranno it - "o perché sanno cosa otterranno, o perché sarà una sorpresa che sai piacerà loro."

Le molteplici performance di Page in Bridgerton e L'amore di Sylvie sono simili a una star che si fa avanti per annunciarsi casualmente, ma in linea con la sua spinta a fare un lavoro significativo, non riguardano solo lui, sono anche la promessa di un buon momento per Tutti di noi. È sua ferma convinzione che tutti meritiamo di provare l'euforia di ballare in un ballo in un grande palazzo nel periodo Inghilterra, per vivere una fantasia, e non ha senso per lui continuare a escludere le persone da esso.

Dopo un Natale impegnativo che ci ha mandato via con due fagotti di pura gioia come una specie di affascinante Babbo Natale, Page ha in programma di "andare a nascondersi nell'accogliente angolo di una capanna da qualche parte lontano da tutto". Ma prima, il opera.

Continua a leggere mentre Page parla delle sue attuali letture della buonanotte, dei suoi cattivi preferiti e del non-abito più scomodo che abbia mai indossato.

Di solito leggo un libro. Sto lavorando tramite Anna Deavere Smith's Lettere a un giovane artista al momento, e alternandolo con quello di Toni Morrison Jazz, su cui lavoro da allora L'amore di Sylvie e continuo a tuffarmi dentro e fuori, e poi mi distraggo. È bello leggermi una favola della buonanotte, in pratica. È un buon momento per assorbire i pensieri di qualcun altro e vedere se il tuo cervello può fare qualcosa di divertente con quello quando ti addormenti.

Sì. Sto cercando di allontanarmi da questo. Voglio dire, l'altra cosa che farò è che probabilmente scorrerò Twitter per un po'. Tipo: "No. Cattivo ragazzo. Leggere un libro."

Penso che tutti siano cattivi se li guardi abbastanza da vicino. Penso che con i film di supereroi che guardiamo in questo momento, ci sia una sorta di "potrebbe avere ragione", vince chi prende a pugni più forte, che non è necessariamente la cosa più eroica del mondo. Ma se dovessi sceglierne uno, il Joker di Heath Ledger vince a mani basse, o Daniel Day-Lewis in Ci sarà del sangue. Eccellente cattivo. Tommy Shelby [in Peaky Blinders] è pensato per essere un eroe, Cillian Murphy è fastidiosamente perfetto in quello spettacolo perché potresti discutere tutto il giorno se Tommy Shelby è un eroe o un cattivo, e lo adoro perché significa semplicemente che hai un essere umano davvero carino, completo e complesso essendo.

Stavo rileggendo quello di Neil Gaiman Sandman prima di andare a letto per un po' di recente, e questo ha provocato alcuni orribili incubi, quindi l'ho tolto dalla lista della buonanotte per un po'. C'è un personaggio là dentro chiamato Corinthian che ha i denti al posto degli occhi, e mi ha inseguito per un po' cercando di mangiarmi gli occhi. Sono sicuro che significhi qualcosa di terribilmente significativo, ma non voglio sapere cosa sia.

L'omonimo di Tracy Chapman. Ho avuto la fortuna di avere genitori di buon gusto, che me lo hanno trasmesso. Fondamentalmente è ancora la mia Bibbia. Penso che ci sia questa incredibile chiarezza e onestà che Tracy ha nell'album. Le persone abusano della frase senza tempo, ma è completamente senza tempo. C'è un'umanità pura, non filtrata, ed è la cosa più commovente che possiedo ancora.

Penso solo che sia un momento particolarmente importante per pensare alle libertà civili americane. [Ride] Voglio dire, non lo so, forse è solo qualcosa nell'aria. Penso che sia una buona cosa rinforzare. Ho appena riscoperto all'improvviso Everlane, c'è un negozio Everlane in fondo alla mia strada, e ho comprato il Maschera 100% umana, e [una parte di] i proventi di ciò vanno all'ACLU. Quindi forse comprerei un mucchio di maschere umane al 100% e le darei a tutti i miei amici.

oh Chi sceglierei come mio compagno di corsa? Qualcuno abbastanza diverso da me da tenermi sotto controllo. Penso che sia un'abilità incredibilmente importante continuare ad accettare idee che non sono le tue, quindi sceglierei qualcuno su questa base. Qualcuno che possa dirmi che sono un idiota, e che da lì possiamo trovare la nostra strada da seguire, così che io possa fare meglio.

Perché mi sento così... Ho paura di andare perché non ho accesso ad esso. Non ho una famiglia dal Giappone, non ho nessuno che mi guidi attraverso di essa. Voglio sempre capire le cose che io non farlo comprendere.

Praticamente tutto acceso Bridgerton. Ironia della sorte, meno indossi, più diventa scomodo. Quando parli di tutte le scene meno vestite - di cui ce n'erano un paio - tendono a coinvolgere più nastro. Quindi è un po' come rivivere quella scena di La vergine di 40 anni più e più volte, perché quando il nastro si stacca, non è un momento piacevole per chiunque sia coinvolto. Quindi questa è la cosa più scomoda che ho indossato.

Penso solo che si adatti sempre di più al ruolo man mano che vanno avanti. Penso che sia stato Iron Man abbastanza a lungo da ottenere prestazioni migliori in alcuni dei Vendicatori film, ma questo è il suo film, ha il completo controllo di Tony Stark.

Ce ne sono due, uno di cui sono orgoglioso e uno di cui mi vergogno. Il bagel "orgoglioso di" è un bagel al sesamo con salmone affumicato, crema di formaggio, limone, rucola. Un bel bagel di classe. Di recente ho inventato per sbaglio il mio nuovo bagel preferito a casa. È un bagel ai mirtilli con crema di formaggio e marmellata di ciliegie, ed è un po' come questo strano bagel di cheesecake che è così sbagliato e così giusto.

Questo ragazzo ci piace e dovresti farlo anche a te. Incontra gli uomini del momento, quelli i cui nomi diventeranno parte integrante del tuo vocabolario sociale come "Chalamet" o "Keanu". E sì, abbiamo le foto.