Valerie June ha il tipo di voce che ti chiederà di tirare fuori il telefono e Shazam. Soul e roca, in uno stile ammaliante che ricorda Billie Holiday, è l'ibrido perfetto di folk, blues, gospel e country. "La chiamavo Organic Moonshine Roots Music", ha detto di recente InStyle. "Ma io non credo nelle etichette. Se ti commuove e ti tocca, allora questo è l'obiettivo". Lowdown Hudson Music Fest, un festival estivo annuale sul lungomare del fiume Hudson nel centro di Manhattan, Memphis, Tenn. la cantautrice ha parlato di più delle sue influenze musicali, dell'incontro con Bobby Womack e di come mantiene i suoi dreadlocks così belli.
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Che tipo di musica hai ascoltato crescendo?
"Ho imparato a cantare in chiesa, quindi ho sentito molto gospel. Conosco il libro dei canti degli inni avanti e indietro! Quando sono diventato un po' più grande e ho iniziato a sviluppare il gusto, mi sono innamorato di Whitney Houston, Janis Joplin e Bob Marley. Ma prima di tutto, il requisito per me è sempre stato se fosse una buona canzone".
Hai una voce davvero unica: oscilla tra il morbido e il potentemente roco. Hai sempre avuto quel tono?
"È un bene che la mia chiesa non avesse un coro, perché probabilmente non sarei mai stato accettato: la mia voce era così selvaggia; non si adattava da nessuna parte. salto in giro. Non canto davvero in modo strutturato e addomesticato".
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Tuo padre lavorava come promotore di concerti per Bobby Womack. Hai mai avuto la possibilità di incontrarlo?
"Sì, ma è stato molto breve. Ad uno dei suoi spettacoli a Jackson, Mississippi, mio padre mi ha incaricato di occuparmi della stanza verde per assicurarmi che avesse cibo e asciugamani. Solo per avere quella benedizione di stringergli la mano mi ha mandato dall'essere una ragazza di provincia a Humboldt, nel Tenn. a credere che un giorno sarebbe stato possibile per me salire sul palco e fare quello che stava facendo lui.
Chi sarebbe la collaborazione dei tuoi sogni?
"Ozzy Osbourne potrebbe essere molto divertente. Amo i testi di molte delle canzoni dei Black Sabbath".
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Non mi aspettavo quella risposta. In una nota non correlata, lo sapevi che quando cerchi "Valerie June" su Google, la terza cosa che viene fuori è "Capelli di Valerie June?"
"I dreadlocks ricevono decisamente più attenzione di me! Li ho conosciuti quando avevo 19 anni. Sono fantastici perché posso alzarmi e andare senza preoccuparmi di farmi i capelli, non devo pettinarli o altro! Per la maggior parte, si tratta della flessibilità e del non passare ore della mia vita a lavorare sui miei capelli".
Come le mantieni?
"Li lavo una volta alla settimana. Se lo manco una volta, a settimane alterne va bene. Alcune persone lo fanno anche una volta al mese. È molto liberatorio. Ad essere onesto, penso che sia migliore quanto più sporco è".
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Questa intervista è stata modificata e condensata per chiarezza.