Nicole Hockley, madre vittima di Sandy Hook, parla del parco e del controllo delle armi

Sono passati cinque anni dalla sparatoria di Sandy Hook. Non mi piace parlare di quel giorno. Ho raccontato la storia così tante volte e non posso continuare a traumatizzarmi di nuovo. Non è salutare. Ma dalla mia esperienza personale di aver perso mio figlio Dylan a causa di una sparatoria di massa, conosco lo shock, la rabbia e la negazione che stanno attraversando i genitori di Parkland. Il loro intero mondo è stato strappato via da sotto i loro piedi. Stanno affrontando il tremendo dolore di sapere che non vedranno mai più il loro bambino, che amano così tanto, mai più. Nessun genitore vuole pensare di provare a pianificare il funerale del proprio figlio. Può essere molto paralizzante, il che per alcune persone significa spegnersi completamente. Altre persone vogliono parlare molto presto e molto chiaramente. Ero un genitore che voleva parlare.

Una settimana dopo la sparatoria di Sandy Hook, al funerale di mio figlio Dylan di 6 anni, ho iniziato a parlare del cambiamento che doveva avvenire. All'epoca non sapevo nulla della violenza armata, ma volevo assicurarmi che nessuno dovesse affrontarlo di nuovo. Questo è ciò che mi ha portato al gruppo della comunità

La nostra missione è piuttosto semplice: fermare la violenza armata prima che inizi. Sappiamo che la violenza armata, che si tratti di suicidio, violenza domestica, violenza di gruppo o sparatoria di massa, è prevenibile perché in quasi ogni circostanza ci sono già segni e segnali [di guai] in anticipo. Insegniamo alle persone come riconoscere quei segni e come intervenire affinché una situazione non degeneri in violenza. Sandy Hook Promise è già in molte scuole della Florida e da un po' di tempo abbiamo parlato con la contea di Broward [la contea di Parkland] per portare i nostri programmi lì. Questo è quello che facciamo. Ma non è per questo che sono andato a Parkland il giorno dopo la sparatoria alla Marjory Stoneman Douglas High School. Sono andato a Parkland solo per essere utile come essere umano e come genitore che aveva vissuto qualcosa di simile.

CORRELATO: Sono sopravvissuto alla sparatoria nel parco. Ecco perché sono pronto per tornare a scuola

Ho incontrato i funzionari della città e ho fornito collegamenti ai funzionari del distretto scolastico di Newtown [distretto della scuola elementare di Sandy Hook] che avevano già affrontato questo problema. Speravo che potessero fornire una guida, perché non esiste un manuale su come affrontare una sparatoria di massa. Devi pensare rapidamente a cose del tipo: 'Come comunicheremo? Come sosterremo le famiglie delle vittime? Come aiuteremo gli studenti a tornare a scuola? Come affronteremo l'afflusso di sostegno e terapia e le persone che vogliono scrivere lettere e inviare condoglianze e regali e tutto il sostegno generale? 'C'è così tanta buona volontà che si riversa in una comunità dopo qualcosa del genere accade. Ma può essere molto da gestire. volevo aiuto.

Ho anche incontrato alcuni sopravvissuti. È stato potente. Devo ammetterlo, quando è arrivata la prima richiesta per me di farne parte un'intervista alla CBS con i sopravvissuti Cameron [Kasky] e Sophie [Whitney], inizialmente ho detto di no. Ero molto nervoso all'idea di fare un'intervista e di vederla come una cosa messa in scena. Non voglio mai sfruttare nessuno, ricordo come ci si sente. Non voglio che la gente strisci su questi bambini o altri sopravvissuti. Devi offrire il tuo aiuto alle loro condizioni e incontrarli dove si trovano. Ecco perché, quando ho ricevuto un'altra chiamata che diceva che Cameron in particolare voleva davvero incontrarmi, alla fine ho accettato.

Da un lato, è stato difficile per me incontrarli perché so cosa hanno vissuto, ho il senso della strada davanti a loro, e capisco quanto sia difficile affrontare il trauma da soli, non importa alzare la voce anche per modificare. Ha fatto emergere la madre in me. Questi sono ragazzini di 17 anni e non uso la parola "ragazzino" alla leggera. Volevo solo tenerli in braccio, abbracciarli e proteggerli da tutto ciò che sta per succedere. D'altra parte, è stato meraviglioso incontrarli perché stanno portando questa voce unica al problema. Hanno così tanta energia, grinta e impegno. E il modo in cui si sono organizzati sui social media è fenomenale. La quantità di bambini che sono riusciti ad alzarsi e dire: "Ehi, voi adulti non siete riusciti a farlo bene. Quindi ora ti stiamo dicendo che abbiamo bisogno che tu faccia qualcosa per salvare le nostre vite", voglio dire, è roba potente. È molto più potente di un genitore che difende un figlio che ha perso perché un bambino che difende se stesso ha un'energia e un senso di urgenza diversi.

CORRELATO: Melania Trump ha elogiato gli adolescenti del parco che stanno marciando contro le politiche di controllo delle armi di suo marito

C'è stato un rumore e un volume più sostenuti dalle persone dietro [il movimento per la sicurezza delle armi] negli ultimi anni, che cresce con ogni sparatoria. È una cosa orribile da dire, ma penso che se Sandy Hook non fosse successo, forse non vedremmo lo stesso livello di reazione a Parkland che stiamo vedendo in questo momento. Eccoci di nuovo qui, cinque anni dopo. Non abbiamo fatto abbastanza progressi. Non stiamo facendo le cose giuste per proteggere i nostri figli. Questi sono tutti questi bambini, che erano alle elementari quando è successo Sandy Hook, hanno sperimentato tutta la loro vita: sparatorie a scuola e esercitazioni di tiratori attivi. Sembra che stiamo costruendo verso questo punto di svolta. Odio che siano morte 17 persone che non avrebbero dovuto morire se avessimo messo insieme le nostre azioni più velocemente come paese. Ma penso che finalmente siamo qui e siamo davvero pronti per il cambiamento, semplicemente non avverrà rapidamente come vorremmo.

VIDEO: Sandy Hook Mom, Nicole Hockley, fa parte dell'elenco delle persone di 25 donne che cambiano il mondo

Il polso della nazione deve cambiare prima che la politica possa seguire. Perché in realtà tutto ciò che fa la politica è rafforzare un comportamento che hai già creato. La prevenzione della violenza armata è stata costruita a livello di base per essere pronta per la politica e la politica da seguire. Questo è ciò che vedremo prima delle elezioni di medio termine e delle elezioni del 2020. Pensaci, i ragazzi di Parkland e le generazioni che stanno coinvolgendo nella questione della sicurezza delle armi stanno per essere maggiorenni, se non lo sono già. Penso che molto presto ci saranno più progressi legislativi di quelli che ci sono stati negli ultimi anni, il che è positivo. Ma dobbiamo ricordare che questi sono ancora passi relativamente piccoli verso un obiettivo più grande, che non è il controllo delle armi, ma solo tenere i nostri figli al sicuro. Dimentica di portare via le armi. Dimentica di dare alla gente più armi. Abbiamo molte armi nel nostro paese e abbiamo un problema di accesso. come possiamo fissare questo? Questo deve essere il punto focale.

In questo momento, non vedo l'ora di The March for Our Lives. Mio figlio [Jake] e mia madre verranno con me a Washington. Sarà un grande giorno. Penso che potrebbe essere la più grande marcia che il nostro Paese abbia visto da molto, molto tempo. È emozionante quello che sta succedendo a Washington e in tutte le altre città dove ci saranno le marce. Questo è significativo. Deve essere.

—Come detto a Shalayne Pulia