Le domande di uno stilista in una conferenza stampa al tramonto sul borgo umbro di Solomeo martedì sera, come il la temperatura si è raffreddata e le piastrelle di marmo sono diventate di un rosa brillante, potrebbe avere senso solo se si sapesse che l'uomo interrogato era Brunello Cucinelli, il più filosofico creatore italiano di moda.
“La parola dignità ha connotazioni diverse per persone diverse?”
"Qual è la cosa peggiore che hai fatto nella tua vita?"
"Qual è il senso della vita?"
È vero, noi – 500 giornalisti da tutto il mondo – eravamo qui riuniti in questo borgo collinare a metà strada tra Firenze e Roma, per testimoniare i frutti del lavoro di Cucinelli Un impero del cashmere di 40 anni, che è stato meticolosamente raccolto in un'azienda che dà la priorità alla dignità umana e al bene sociale rispetto alla produzione insensata di merce. Cucinelli, che lunedì ha compiuto 65 anni, da decenni investe milioni di dollari nel rilancio di Solomeo, a cominciare dal medioevo castello e fortezza in cima a Solomeo, e continuando con il restauro o la rimozione delle fabbriche e dei magazzini fatiscenti che un tempo macchiavano il paesaggio sotto. Ha piantato campi di girasoli, aperto una fabbrica all'avanguardia dove ampi spazi di lavoro suggeriscono una gerarchia ampiamente democratica, costruito un'azienda vinicola che un giorno produrrà le annate di Brunello Cucinelli e, più recentemente, eretto un suggestivo monumento in travertino marmo.
Il monumento è chiamato "Tributo alla dignità umana" e presenta una base circolare in marmo di quasi 80 piedi di diametro e una grande serie di cinque archi che simboleggiano l'America, l'Europa, l'Africa, l'Asia e Oceano. Cucinelli afferma che questo monumento è stato progettato per resistere per migliaia di anni, a testimonianza della sua continua ricerca di un'azienda che bilancia stile con l'anima, che è, si potrebbe pensare, un obiettivo abbastanza idealistico per un uomo che si guadagna da vivere vendendo maglioni di cashmere a quattro cifre e abiti. Ma, in effetti, il suo esempio merita di essere studiato più seriamente mentre entriamo in un'altra stagione di sfilate di moda, con New York Settimana della moda a partire da mercoledì, seguiranno le collezioni a Londra, Milano e Parigi.
Mentre il panorama dei designer è stato notevolmente modificato negli ultimi anni a causa della tecnologia, il cambiamento dell'atteggiamento nei confronti del lusso merci e un abbraccio sfacciato al buzz di marketing tra i millennial, l'attività di Cucinelli ha prodotto guadagni del 20 percento o di più. Questo dimostra che alcuni clienti particolarmente benestanti desiderano ancora vestiti ben fatti, premurosi, senza stagione e non dispendiosi, poiché sono progettati per essere indossati per molti anni. Sono anche piuttosto belli, come hanno osservato i suoi ospiti mentre visitavano la fabbrica di oltre 430.000 piedi quadrati dell'azienda, piena di maglie di cashmere e giacche di pelle in fase di realizzazione. Qui, gli operai, trattati alla pari dei dirigenti, iniziano la giornata alle 9, si godono una compagnia pausa pranzo agevolata e, dopo la partenza alle 17:30, è vietato utilizzare la posta elettronica per lavoro dopo ore. L'azienda conta oggi più di 1.700 dipendenti.
Cucinelli ha aderito da tempo a un concetto di “capitalismo umanistico”, in cui gran parte dei profitti dell'azienda è investito in iniziative vantaggiose per la comunità in generale, come progetti di abbellimento e creazione di commercio scuole. La stessa Solomeo è stata descritta come "la Disneyland del cashmere" e sempre più spesso l'azienda accoglie i suoi clienti da visitare come una forma di turismo che sarà valorizzata solo dall'aggiunta della cantina e del monumento. Dopo aver intervistato più volte Cucinelli nel corso degli anni, mi sono trovato sedotto dalla sua visione, che sembra quasi assurdamente in contrasto con la mentalità prevalente del lusso, che è quella di vendere sempre di più, fare di più, spremere di più. E spesso mi chiedo, come fa quest'uomo a guadagnare davvero?
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Alla fine si riduce alle sue credenze nel bene del tutto, piuttosto che nel sé, che erano radicato in lui da giovane, allevò un povero contadino e il suo interesse in tenera età per filosofia. Cucinelli usa raramente la posta elettronica e ha progettato i suoi uffici open space con sedili distanti non solo per privacy personale, ma anche per incoraggiare le persone ad alzarsi di tanto in tanto e camminare per incontrare i propri controparti. Queste sono convinzioni che ora ha pubblicato in un libro intitolato Il sogno di Solomeo: la mia vita e l'idea del capitalismo umanisticoe quelli che condivide regolarmente tra i pensatori della leadership aziendale.
"Penso che abbiamo fatto due errori enormi come genitori", dice Cucinelli del messaggio che desidera trasmettere alla prossima generazione. “Abbiamo detto ai nostri figli di avere sempre paura. E secondo, abbiamo detto che se non sei bravo a scuola, finirai per lavorare tutto il tempo".
È un errore, dice, che l'umanità cerchi di governare il mondo solo attraverso la scienza, senza prestare attenzione all'anima. E mentre non aveva una risposta pronta alla conferenza stampa sul senso della vita, ha detto che era una delle sue domande preferite.">