La sfilata di haute couture primavera 2019 di Valentino di mercoledì ha dominato i social media in un modo che la moda è di più abiti ad alta intensità di lavoro (e costosi) raramente lo fanno - e non solo perché Naomi Campbell era praticamente in topless. Lo spettacolo è stato un'esibizione drammatica della moda come arte che, letteralmente, ha portato alle lacrime gli spettatori.

Céline Dion era seduta in prima fila, asciugandosi le lacrime dagli occhi. Forse è stato perché "The First Time I Ever Saw You" di Roberta Flack, che è stata la sua prima canzone con il suo defunto marito, René Angélil, ha composto la colonna sonora dello spettacolo, ma forse anche perché la collezione era quella bellissimo. Probabilmente era una combinazione dei due. InStyle il caporedattore Laura Brown ha condiviso il sentimento di Dion: "Bellezza assoluta. Ho pianto. Ed ero tutt'altro che l'unico ", lei ha scritto su Instagram. "Uno spettacolo di couture che migliora meravigliosamente la vita", ha scritto Harper's Bazaar Regno Unito caporedattore

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Justine Picardie, riassumendo ciò che pensava la maggior parte dei partecipanti. "È molto raro vedere una collezione che evoca una tale emozione collettiva in un pubblico - ma questa è stata una di quelle occasioni che hanno riunito tutti, nel consapevolezza che siamo davvero molto fortunati a testimoniare una tale creatività, unita a un vero calore e autenticità...bravo Pierpaolo Piccioli." Era, come il marchio chiamato lo spettacolo su Instagram, “sinestesia emotiva”, appunto.

Descritta dalla maison come "fusione tra fantasia e realtà", la collezione di 65 look comprendeva mantelle piumate e abiti in organza e copricapi che ricordavano cespugli di rose a cui le sarte del Valentino diedero nomi incredibili e mirabili come “centaurea” e “anemone”, per richiesta di Piccioli. Era abile, decadente e commovente – e non solo perché i pezzi sembravano così ultraterreni che è difficile immaginare che esistano davvero. Era perché, come ha detto Piccioli: “Valentino oggi deve essere più inclusivo. Voglio che la moda sia rilevante per oggi. Non per i vecchi tempi".

Ma come si fa a realizzare un abito che impiega centinaia, a volte migliaia, di ore, un abito che può essere creato solo su misura e spesso costa fino a $ 10.000, ti senti "inclusivo?" Richiede guardare oltre i vestiti alle donne che li indossano.

Per Piccioli, la democratizzazione di un'industria riservata all'élite inizia con il casting. Lo spettacolo ha caratterizzato più di 30 donne di colore, la maggior parte delle quali sono donne nere; 11 dei modelli provenivano dal Sud Sudan. C'erano relativamente nuovi arrivati ​​come Assa Baradji e Fatou Jobe, e veterani come Alek Wek e Liya Kebede (che hanno entrambi sfruttato il loro carriera di modella per perseguire la filantropia e il lavoro di attivismo), e Naomi Campbell, che non ha solo fatto la sua prima sfilata di Valentino aspetto esteriore tra 14 anni, ma ha fatto un ritorno assolutamente epico, chiudendo lo spettacolo in un abito nero completamente trasparente, a torso nudo e orgoglioso.

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Molte delle modelle hanno ringraziato Piccioli su Instagram per averle fatte partecipare a un momento che è stato descritto come tutto da da "storico" a "indimenticabile". “Hai fatto quello che nessun altro ha fatto prima e per questo non credo che potrei mai ringraziarti abbastanza", modello Adut Akech ha scritto del progettista. "Posso onestamente dire che stasera è stata la prima volta che sono stato circondato da così tante belle modelle nere e la sensazione che ho provato stasera non riesco mai a spiegarla a parole".

moodboard di Piccioli per la collezione, per Voga, pagine in primo piano di Ebano e Jet riviste degli anni '70 e visioni di Madonne nere accanto a un'immagine di Cecil Beaton di donne in abiti di Charles James. "E se la fotografia di Cecil Beaton [1948] di quegli abiti di Charles James potesse essere con donne nere?" ha chiesto, quasi premeditando l'impatto che il suo spettacolo, in particolare il suo casting, avrebbe avuto. Piccioli citato anche "Il problema nero", L'innovativa edizione di luglio 2008 di Franca Sozzani di Vogue Italia. Su Instagram, ha citato il defunto caporedattore, scrivendo: “Se hai un grande sogno, puoi realizzarlo. Quindi devi sognare in grande. Martin Luther King ha detto di aver sognato che un giorno i suoi figli sarebbero stati apprezzati per il loro carattere, la loro conoscenza, non per il colore della loro pelle. Quarant'anni dopo abbiamo un presidente nero. Quindi devi pensare e lottare per le grandi cose. I sogni dovrebbero essere enormi.”

Mentre la couture spesso serve come una fuga momentanea dalla nostra realtà, un'opportunità per perdersi nell'immaginazione di un designer, ciò che Piccioli ha prodotto sembrava un vero riflesso di essa. Ciò che ha raggiunto attraverso la collezione è l'idea che, affinché la couture si senta contemporanea, non ha bisogno di reinventare la sua tecnica (gli abiti, sebbene lavorati in modo intricato, sembravano una continuazione delle sue precedenti collezioni couture, piuttosto che una partenza da loro). Invece, ha bisogno di cambiare la percezione di chi si sta rivolgendo. L'alta moda ha una stima 2.000 clienti in tutto il mondo, con i mercati principali in Europa, Russia, Cina e Medio Oriente. Vedere un collettivo di donne che non assomigliano fisicamente alla loro principale consumatrice non è stato solo potente: è stata una dichiarazione toccante ed emotiva sulla rappresentazione non solo in passerella, ma anche fuori di esso.

come Piccioli detto Vogue Britannico a dicembre, dopo essere stato nominato Designer of the Year ai Fashion Awards 2018, “Voglio abbracciare più cultura, più persone, più diversità, attraverso Valentino”. Ma questo momento non ha solo abbracciato la rappresentazione: avrà un posto nella storia della moda, come il tempo Hubert de Givenchy "assunse tutte le ragazze nere dall'America" ​​per il suo spettacolo nei primi anni '70. Era assolutamente inaudito, ma anche rivoluzionario. Ora è il 2019 e c'è qualcosa da dire su quanto sia ancora inaspettato vedere così tante donne di colore su una passerella. Non è solo degno di nota, è uno spettacolo; è ciò che ha reso questo così d'impatto - sì, più dei capezzoli di Naomi e dei gloriosi vestiti scompigliati. Era couture, ma accessibile, nella misura in cui si può accedere alla couture. Nella stessa intervista, Piccioli ha aggiunto un sentimento importante: "Non devi comprare la couture per goderti la couture". e è sicuro dire che anche le persone che non saranno mai nella stessa stanza con un vestito come questi hanno adorato questo spettacolo proprio per questo stesso.