All'inizio del 2016, sembrava che stessi "vivendo il sogno". Ero una modella di successo e in ascesa a Manhattan. Giravo il mondo per servizi fotografici. Ero sui cartelloni pubblicitari per GUESS e sono anche apparso in Sport IllustratiIl problema del costume da bagno. Sono andato a feste glamour e ho incontrato rapper, attori e top model.

Ma, in realtà, ero pieno di insicurezze e soffrivo di ansia che derivavano dalle critiche che ricevevo. La gente mi chiedeva di fare cose come morire di fame o fare diete folli di 10 giorni a base di soli liquidi prima degli scatti. Avevo paura che il mio corpo non fosse mai abbastanza buono, abbastanza magro. È arrivato a un punto in cui vivevo di Marlboro Lights, caffè nero e alcol. Quando avevo bisogno di mangiare qualcosa, mi abbuffavo di cibo spazzatura, poi correvo da una lezione di allenamento all'altra cercando disperatamente di bruciare tutto ciò che aveva toccato le mie labbra.

IMPARENTATO: Brooklyn Nove-Nove L'attrice Stephanie Beatriz parla della lotta contro l'alimentazione disordinata

click fraud protection

Non era una novità: ho iniziato a fare la modella all'età di 13 anni, quando molte ragazze già lottano con problemi di immagine corporea. Mi sono abituato a sentire le persone criticare il mio corpo quasi quotidianamente. Pensavo di aver sviluppato una pelle spessa. Quando i commenti mi facevano sentire orribile e indegno, mi dicevo che era proprio così che funzionava l'industria. Pensavo fosse normale. Ora, a 28 anni, mi rendo conto che non lo era e che ha fatto dei seri danni.

Nonostante il mio successo dell'anno scorso, la gente mi diceva ancora che non l'avrei mai fatto veramente fallo a meno che i miei fianchi non fossero sotto i 35 pollici. Non c'era assolutamente clemenza con quello; era "proprio come funzionava". È diventato tutto ciò a cui potevo pensare. Quella pressione continuava a crescere dentro di me. Poi, un giorno ho scattato. mi sono rotto. La mia ansia ha preso il sopravvento. Dopo 15 anni di questo, sono sprofondato in una profonda depressione, lasciando a malapena il mio appartamento a meno che non dovessi farlo. Mi sembrava di aver perso la capacità di continuare fisicamente con la mia vita. Sapevo che stavo chiedendo l'impossibile a me stesso quando il mio corpo ha resistito a perdere altro peso e la mia mente ha resistito ad affrontare tutto.

Avevo bisogno di allontanarmi. Quindi ho chiesto una vacanza di 10 giorni per andare a casa della mia famiglia in Thailandia. Ed è lì che tutto è cambiato.

Ho trovato una palestra locale di Muay Thai proprio accanto a casa mia. (La Muay Thai è un'arte marziale e lo sport nazionale thailandese). Ad essere onesti, all'inizio ero ancora bloccato nella mentalità di cercare solo di perdere il peso che mi era stato detto di cui avevo bisogno. L'allenamento ogni giorno si è trasformato in due volte al giorno, e poi qualcosa sembrava diverso. Per la prima volta, venivo giudicato per la mia performance invece che per il mio aspetto.

Ho trovato l'umiltà in quest'arte marziale, dove gli ego sono stati lasciati alla porta. A queste persone non importava se fossi una modella, un medico o un detenuto evaso: tutto ciò che volevano era che mostrassi tanto impegno per lo sport quanto loro. I miei allenatori mi incoraggiavano a diventare più forte invece di criticare l'aspetto del mio corpo mentre combattevo.

La Muay Thai è diventata molto più di un semplice modo per perdere peso. È stata la mia fuga e mi ha fatto sentire forte. Ho iniziato ad innamorarmi di questo sport e della persona che mi stava aiutando a diventare.

Mi ha anche insegnato la nutrizione. Mi ha insegnato a rispettare il mio corpo se volevo esibirmi, il che significava consumare vero nutrienti. Non è stato facile dare i primi bocconi, imparare a mangiare pasti che mai mi sarei sognato di mangiare con la mia dieta modello. Ma alla fine ho imparato che il cibo non è una ricompensa per l'esercizio o la fame; è carburante per il mio corpo.

Sembra incredibile dire che la mia vita è cambiata in 10 giorni, e così non è stato. Quei primi giorni di vacanza si sono trasformati in nove mesi di allenamento e vita in un campo di addestramento thailandese, durante il quale ho fatto un passo indietro dalla modellazione e ho dedicato totalmente il mio tempo, il mio cuore e le mie energie alla Muay Tailandese.

CORRELATO: Il rapper Vic Mensa diventa sincero riguardo alla sua lotta con la salute mentale

Ho iniziato ad aumentare di peso muscolare. Ho messo su più di 30 libbre, che all'inizio era così difficile da capire dopo aver passato quella che sembrava una vita cercando di essere "magra". Ho perso le cose che mi è stato detto essere la definizione di bellezza-come uno spazio della coscia, clavicole sporgenti e ossa dell'anca visibili. Invece, quando mi sono guardato allo specchio, ho iniziato a vedere cose come addominali scolpiti, un culo sinuoso, cosce spesse, cose che era stato condizionato a pensare come "indesiderabile". Ma i numeri su una scala o su un metro hanno iniziato a sembrare insignificante. Ero orgoglioso della mia nuova costituzione muscolare. Per la prima volta, ero davvero felice di essere me stesso. Amavo imparare qualcosa che mi appassionava senza sentirmi giudicato. La Muay Thai mi ha fatto sentire fisicamente e mentalmente più forte ogni singolo giorno.

Quando sono tornato a New York, ho continuato. La Muay Thai non è solo una parte del mio stile di vita quotidiano ora, ma anche di ciò che sono come persona. Non mi sono mai amata di più. Certo, ci sono lavori che non ottengo perché non ho i fianchi da 35 pollici, ma questo è un rischio che voglio correre per cercare di fare la differenza nel settore e nella mia autostima.

Ho ancora difficoltà, e probabilmente lo farò per il resto della mia vita, con l'immagine del corpo. Ma il mio sport mi ha insegnato ad essere felice e ad amarmi. Mi ha aiutato ad accedere a una forza interiore che non sapevo di avere, il che mi ha permesso di tornare e prendere una posizione a modo mio una volta pronta per tornare a fare la modella.

Ora, mi rifiuto di farmi dettare la bellezza. Per troppo tempo sono stata quella donna insicura che sfogliava le pagine di una rivista, chiedendosi perché non somigliavo alle modelle che vedevo, e in realtà era una delle donne della rivista.

La Muay Thai mi ha aiutato a capire che la bellezza riguarda fiducia, felicità e forza. Mi ha aiutato a capire che ciò che è veramente importante è la donna che sei, non la donna a cui assomigli. Ora, voglio fare tutto il possibile per incoraggiare le donne a fare qualcosa come ho fatto io per amare se stesse e il loro corpo. Voglio vedere donne forti, sicure di sé e sane come modelli di ruolo sui cartelloni pubblicitari e sulle riviste. Perché Quello è bello per me.