Julia Roberts si apre su come allevare adolescenti, superare il dolore e quei capelli

Era il 2001 e Julia Roberts era negli ultimi giorni di riprese del film Innamorati d'America. Ero sul set per intervistarla per Tempo rivista, ed ero entusiasta di incontrarla. La sua pubblicista, Marcy Engelman, ci ha presentato nel trailer dell'attrice. "Ci siamo già incontrati", ha detto Roberts. Le ho assicurato che non l'avremmo fatto (voglio dire, non è come avresti fatto tu dimenticare incontrarla). Ma ha insistito sul fatto che le sembrassi familiare, quindi ho suggerito che forse mi aveva visto in TV, rendendosi conto solo dopo che era uscito dalla mia bocca che suonava incredibilmente idiota. Mi ha dato un'occhiata e ha risposto: "Sembra qualcosa che direbbe George Clooney". E quello è stato il momento in cui mi sono innamorato di Julia Roberts.

Sedici anni dopo siamo di nuovo in una roulotte, questa volta in un ranch non lontano dalla casa di Roberts a Malibu. È una calda giornata autunnale, quindi si sta prendendo una pausa dalle nostre riprese di copertina con l'aria condizionata a tutto volume. Anche suo figlio Phinnaeus (Finn), un dodicenne dai capelli rossi infallibilmente educato, acuto e divertente, sta uscendo; si sente male, quindi Roberts lo ha portato qui per fare un pisolino sotto il suo orologio.

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Di tanto in tanto controlla anche l'intervista. Quando chiedo a Roberts quale consiglio condividerebbe per apparire e sentirsi bene, Finn si avvicina e le sussurra all'orecchio. Lei lo guarda. "Dare alla luce una rossa?" lei chiede. Ride e annuisce, e la mamma risponde alla domanda: "Sposare la persona giusta, dare alla luce una rossa e avere grandi fidanzate. Queste sarebbero le tre chiavi della gioia".

Molto è cambiato negli ultimi 16 anni per Roberts. Quando ci siamo incontrati per la prima volta, aveva appena vinto l'Oscar per Erin Brockovich. Ora il ruolo su cui si concentra di più è la mamma del calcio. (È brava in questo, e ci sono spettacoli ogni fine settimana.) Quando leggerai questo articolo, avrà compiuto 50 anni (il 28 ottobre) ed è straordinariamente ottimista al riguardo. "Amo sempre il mio compleanno", dice, e festeggerà "a braccia aperte e gratitudine... Non c'è niente di diverso in questo compleanno che qualsiasi altro.” È irremovibile su questo, in parte perché è turbata dai giornalisti che le chiedono di compiere 50 anni come se dovesse essere una fonte di trauma. "Davvero, gente?" lei dice. “Siamo ancora in quello spazio? Qualcuno ne ha parlato con George Clooney o Brad [Pitt] prima del loro cinquantesimo compleanno?"

Tuttavia, questo è stato un anno di pietre miliari per lei. La scorsa estate lei e suo marito, il direttore della fotografia Danny Moder, hanno festeggiato 15 anni di matrimonio. Il loro figlio Henry ha compiuto 10 anni a giugno. (La famiglia ha festeggiato l'occasione con una festa di calcio a casa loro.) A novembre i loro gemelli, Hazel e Finn, compiranno 13 anni. Vederli diventare adolescenti, dice, è agrodolce. "Tutti i cliché sono veri", dice. “Sono così orgoglioso di loro, ma anche …” Si interrompe momentaneamente. "Ho provato a portare qualcuno a letto l'altra notte, ed è stato solo"—applaude due volte, come una mamma che affretta il bambini insieme-" 'Va bene, dovrai alzarti in piedi e sonnambulismo perché non riesco proprio ad alzarmi le scale.' "

Ci sono stati anche traguardi di lavoro. Roberts ha appena firmato per produrre e recitare in una serie TV per la prima volta—Amazon's ritorno a casa, basato sul podcast di thriller psicologico acclamato dalla critica (le riprese iniziano all'inizio del prossimo anno). "[Ascoltando il podcast] non sai mai cosa sta succedendo, davvero, e lo adoro", dice. Come molte star del cinema prima di lei, Roberts crede che la TV sia diventata il mezzo più eccitante dell'industria dell'intrattenimento: "Non voglio andare contro la mia gente, ma in un certo senso lo è. Ci sono molti contenuti davvero buoni e molta diversità”. Tuttavia, considera il progetto "un esperimento totale... non so nemmeno cosa richieda veramente. So solo guardare un programma televisivo. Non so come farne uno".

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Dopo aver lasciato il mondo del cinema per più di un anno, Roberts, anche lui volto di Lancôme, ora ha un nuovo film, Meraviglia (basato sul romanzo best-seller di R.J. Palacio), in cui interpreta Isabel, la madre di un bambino (Camera's Jacob Tremblay) con una grave deformità facciale. Isabel, che è combattuta tra proteggere suo figlio e mandarlo nel mondo, e bilanciare il proprio ha bisogno come artista con i bisogni della sua famiglia: è un riflesso estremamente rivelatore di chi ha ragione Roberts Ora.

Alla domanda su come si sente riguardo alla sua vita oggi, dice: "Non c'è modo di descriverla senza sembrare sdolcinata o ridicola perché tutto nella mia mente finisce con un punto esclamativo. E il fatto è che abbiamo questi tre esseri umani che sono solo un riflesso completo dell'affetto che abbiamo l'uno per l'altro". Continua raccontando come Hazel si è recentemente tagliata i capelli e li ha donati a Wigs for Kids, un'organizzazione che produce parrucche per bambini che soffrono di caduta dei capelli a seguito di un esame medico condizione. "Questo è un grosso problema per una ragazza che sta per avere 13 anni e ha questi capelli biondi a cascata che vengono commentati molto", dice Roberts. “Ma è così brava e coraggiosa. Lei lo vede come qualcos'altro".

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L'educazione di Roberts a Smirne, in Georgia, è spesso descritta come difficile: i suoi genitori (che gestivano una compagnia teatrale) divorziarono quando lei aveva 4 anni e suo padre morì di cancro quando lei aveva 10 anni. Ma i suoi legami con sua madre, Betty, e sua sorella maggiore, Lisa, erano forti. Naturalmente erano anche ancora fratelli. "Mia sorella ed io eravamo soliti fare a botte, trascinarci [liti], picchiarci a vicenda", ricorda, ridendo. "E poi sarebbe, 'OK, niente strappare i capelli, niente graffi'... e ci escluderemmo dal poter fare qualsiasi cosa, e quella sarebbe stata la fine". Suo fratello, Eric, aveva 11 anni più di lei, "quindi non giocava davvero con noi", lei dice.

Finn, sveglio di nuovo e ascoltando l'intervista della mamma, le sussurra all'orecchio. "Non è una storia giocosa!" gli dice. Lo condivide comunque: “Eric ti inchioderebbe e ti sputerebbe in faccia e poi, prima che colpisse, lo risucchierebbe. E non ha sempre avuto il tempo di succhiarlo. Probabilmente ci sono stati un paio di anni nella mia piccola vita in cui tutto quello che qualcuno mi ha mai sentito dire è stato "Papà!" e lui veniva a prendere Eric per la collottola".

Dopo il liceo, ha seguito Lisa ed Eric a New York City. Lì ha lavorato a lavoretti tra le audizioni. Di tutti i dipendenti dell'Athlete's Foot nell'Upper West Side, afferma con orgoglio Roberts, era la più veloce allacciatrice di scarpe. Stava lavorando in un negozio di Ann Taylor a South Street Seaport quando ha fatto l'audizione per 1988's Pizza Mistica. Durante il processo di audizione, le è stato consigliato di tingere i suoi abbondanti capelli biondi ricci castano scuro. Ci è riuscita con un'intera lattina di mousse colorata. "Era così marrone, rigido e riccio, e ho fatto questo provino con Adam Storke", che alla fine ha interpretato il suo interesse amoroso nel film. "Ero così consapevole di quanto fossero rigidi i miei capelli, e lui li sta toccando e le sue dita stanno diventando nere". Dopo il audizione, sulla strada dalla metropolitana al suo appartamento, è stata sorpresa dalla pioggia, che le ha fatto gocciolare la mousse intero corpo. Tuttavia, ha ottenuto il lavoro. Magnolie d'acciaio, Pretty Woman, Flatliner, e presto seguì la megastardom.

Da quasi tre decenni, guardare lo svolgersi della vita di Roberts è una specie di passatempo nazionale, ma evita di leggere cose su se stessa. All'inizio di quest'anno mi ha detto: "Credo di non aver bisogno di conoscere ogni strana, cattiva, falsa [affermazione tabloid]. Mangio solo popcorn o mio marito non mi ama se non indosso il blu”. Dice che i suoi frequenti viaggi al supermercato sono "di solito un'esperienza tranquilla. C'è la strana occasione in cui sto aspettando, e mi guardo intorno, e"—vedendo un titolo di un tabloid su se stessa—"sono tipo, 'Cosa?!' E girati verso l'uomo dietro di me e vai, 'Non vero, Signore!' "

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Ad un certo punto, Roberts ha imparato che la fama e le opinioni degli altri è meglio non essere riconosciute. Ha raggiunto con successo la normalità, giocando regolarmente a mah-jongg con gli amici e cenando con la sua famiglia ogni sera. "Amo davvero cucinare", dice. “Una delle cose che preferisco del Ringraziamento è che puoi passare giornate intere a cucinare. Non sei obbligato a fare altro. Penso di averlo preso da [mia madre] e ho imparato stando in cucina con lei, guardandola mentre lo faceva".

Betty è morta dopo una battaglia contro il cancro ai polmoni nel 2015 e Roberts si sta ancora riprendendo. Che, insieme alla morte di due amici intimi e mentori, Più vicino regista Mike Nichols (nel 2014) e Bella donna il regista Garry Marshall (l'anno scorso) l'ha indotta, dice, a concentrarsi su "dove investi il ​​tuo amore nelle tue relazioni".

La madre di Roberts rimane una presenza costante nella sua vita. Ispirata dal talento di Betty nel creare tutto da zero, le piace fare regali di Natale fatti in casa ad amici e familiari. Una volta ha distribuito barattoli di biscotti vintage che aveva raccolto, ognuno pieno di biscotti fatti in casa. "Un anno ho fatto cose con il ricamo", dice. “Farei, tipo, un vassoio da ricamo o un mattone per la porta del ricamo. Non ti sembra un regalo che vorresti ricevere? Un mattone per porta ad ago?" Finn risponde di nuovo: "Abbiamo un mattone della porta cucito a punto croce". Roberts sorride e gli dice: "Ne abbiamo fatta una nonna".

Quando sua madre stava morendo, "eravamo tutti davvero con lei ogni minuto fino alla fine, ridevamo con lei e facevamo questa esperienza follemente appagante", dice. “Il punto di vista dei miei figli su di esso è stato incredibilmente nutriente per me. Avevo la loro età quando è morto mio padre. La morte era così misteriosa, strana e spaventosa. All'epoca veniva trattato in modo molto strano. Volevo assolutamente che avessero l'esperienza opposta con la nonna. Danny era totalmente di supporto in questo. È stata un'esperienza completa che hanno avuto con la nonna, invece di un'esperienza interrotta".

Verso la fine della giornata, Hazel arriva, fresca di scuola (nel frattempo, Henry è agli allenamenti di calcio), e trova sua madre seduta nel trucco sedia mentre Serge Normant, amico di lunga data e parrucchiere di Roberts, la prepara per l'ultimo scatto. Roberts chiede a sua figlia: "Riesci a credere che questo sia ciò che chiamo lavoro?" che fa ridere Hazel. Alla domanda su cosa comporti un giorno ideale per la sua famiglia, Roberts risponde: "Direi che i nostri giorni ideali sono un po' i nostri giorni tipici". Lei dice che ultimamente—perché Moder è stato via per lavorare a un film—“l'unica cosa che manca è mio marito, che sarà a casa tra pochi settimane.”

"E", aggiunge Finn, "calcio tutti i giorni".

"E il calcio ogni giorno", conferma Roberts. «Tutte le strade portano a Danny. E calcio».

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Fotografo: Carter Smith. Moda Editore: Elizabeth Stewart. Capelli: Serge Normant per Statement Artists. Trucco: Genevieve Herr per Sally Harlor. Manicure: Lisa Jachno per Aim Artists. Stile di scena: Steve Halterman.