Non una ma due volte i nomi di George H. W. e Barbara Bush furono tagliati fuori come invitati per la famosa cena alla Casa Bianca del 1985 ospitata dal presidente Ronald Reagan e sua moglie per il principe Carlo e principessa Diana.
Il colpevole?
Una nuova biografia su Mrs. Bush, di Susan Page la matriarca, non fornisce una risposta definitiva, ma osserva che "l'universo di coloro che hanno il potere di farlo non si estenderebbe molto oltre il presidente e la First Lady" - e Nancy Reagan e Mrs. Bush non era mai stato amico.
"Ci odiava", Mrs. Bush ha detto a Page per il suo libro. "Non so perché, ma lei ci odiava davvero."
La spolverata sui Bush e la cena per il principe e la principessa del Galles sono solo un esempio dell'animosità lunga anni tra la ex e la futura first lady, secondo Page. (Secondo un aneddoto raccontato in una biografia non autorizzata del 1991, la sig. Reagan una volta "subito" regalò una ghirlanda inviatale dalla sig. Cespuglio.)
Nel suo libro, Page scrive che mentre il protocollo imponeva ai Bush di essere invitati alle cene di stato, sembra che fosse tutto ciò che Mrs. Reagan glielo avrebbe permesso.
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“Durante i loro otto anni di residenza al 1600 di Pennsylvania Avenue, i Reagan invitarono i Bush al piano di sopra negli alloggi privati della famiglia del casa Bianca solo una o due volte prima che Bush fosse stato eletto presidente in persona. Non hanno mai invitato i Bush ad accompagnarli a Camp David”, scrive Page.
E poi c'è stato il nov. 9, 1985, cena per la principessa Diana e suo marito — “uno degli inviti più ambiti della presidenza di Reagan”, secondo Page. E uno che qualcuno si è preso la briga di tenere fuori dalla portata dei Bush.
Citando documenti dagli archivi della Reagan Library, Page scrive che i nomi dei Bush, poi vicepresidente e secondo signora, sono stati cancellati a mano sia da una lista di invitati iniziale che da un piano di accompagnamento per loro per "salutare gli ospiti nel Red Camera."
I Bush sono apparsi solo nella sezione "Aggiunte suggerite" nella seconda e nella terza lista di invitati, secondo Page.
Nella terza lista, i loro nomi erano stati nuovamente "tagliati a penna".
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L'affronto non è passato inosservato, scrive Page: “Quando il vice capo dello staff della Casa Bianca Michael Deaver ha ammonito Nancy Reagan contro escludendo il vicepresidente e sua moglie dalla cena, dicendo che sarebbe stata una violazione del protocollo, secondo quanto riferito ha risposto: "Basta guardare me.' "
La cena - che ha visto in modo memorabile John Travolta scendere in pista con Diana, che indossava un abito di velluto del blu più intenso - non è stata esattamente piccola. Tra gli ospiti c'erano "un astronauta, una ballerina, un artista, un architetto, il commissario del baseball" e la sig. La figliastra di Reagan, scrive Page. Ma non i Bush.
Anni dopo, il presidente Bush diede una breve risposta quando Page gli chiese perché sembrava che Mrs. A Reagan non piaceva così tanto sua moglie.
"Non lo so", disse. "Non lo so."
Secondo Page, le due donne “erano così simili e così diverse.... In qualche modo, inoltre, ciascuno è riuscito a sentirsi superiore e anche minacciato dall'altro. Le presidenziali del 1980 primarie, quando Bush ha sfidato senza successo Reagan, non aveva instillato alcuna causa di calore e solo tensione continuato.
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Sig.ra. Reagan poteva sentirsi insicuro intorno a Mrs. Bush, che era "parte di un'aristocrazia del New England che datava i suoi antenati diretti al Mayflower”, secondo Pag.
Ma la signora Reagan sentiva che non le era stato concesso un tale benvenuto nei ranghi più alti d'America. "Nancy è sempre stata vista come una parvenu di scalata sociale", riferì PEOPLE nel 1990.
"Nancy disprezzava Barbara per la sua figura robusta, i suoi vestiti da matronale e i suoi modi schietti", scrive Page. (Alcuni membri dello staff della Casa Bianca hanno detto a Page che la sig. Bush potrebbe sembrare "a volte imperiosa".) Da parte sua, "Barbara disprezzava Nancy come fragile e superficiale e come una madre che non era riuscita a stabilire un rapporto stretto o addirittura funzionale con lei figli."
Ma le loro opinioni reciproche erano difficilmente unidimensionali, secondo il libro di Page.
"Nancy... era invidiosa della fiducia in se stessa di Barbara, della sua posizione sociale e della sua famiglia affiatata", mentre quest'ultima "ammirava La figura snella di Nancy, la grazia con cui indossava abiti eleganti e l'aperta devozione che comandava da un adorante marito."
Era quell'amore profondo che Mrs. Bush ha lodato in una breve dichiarazione quando la sig. Reagan è morto nel marzo 2016, a 94 anni.
Ha poi detto, in parte: "Nancy Reagan era totalmente devota al presidente Reagan e siamo confortati dal fatto che si riuniranno ancora una volta".
In privato, la sig. Bush ha ricordato il suo predecessore per altri motivi, secondo Page. In vista dell'inaugurazione di suo marito, ha scritto nel suo diario che "non la tratterò [la seconda signora in arrivo Marilyn Quayle] come Nancy Reagan ha trattato me".
Susan Page la matriarca verrà rilasciato martedì.
Questo articolo è apparso originariamente su Le persone. Per altre storie come questa, visita persone.com.