Duo olimpico fratello e sorella di danza sul ghiaccio Alex e Maia Shibutani

Il pattinaggio di figura è ancora una volta al centro dei Giochi Olimpici Invernali 2018 e l'eccitazione per lo sport olimpico più chic è stata aggravata solo da io, Tonya's baldoria Oscar, accumulando nomination per la migliore attrice (Margot Robbie), la migliore attrice non protagonista (Alison Janney) e il miglior montaggio. Quindi potresti voler conoscere i campioni di danza sul ghiaccio Maia e Alex Shibutani, il duo di danza sul ghiaccio fratello e sorella in competizione per il Team USA a PyeongChang, in Corea del Sud.

Abbiamo incontrato gli atleti mentre erano a New York per svelare le divise olimpiche del Team USA di Ralph Lauren. Mentre Maia, 23 anni, e Alex, 26 anni, si preparano per i loro secondi Giochi Olimpici, abbiamo avuto lo scoop sul programma di allenamento dei fratelli, sugli obiettivi del podio e su com'è uscire nel villaggio olimpico.

VIDEO: Incontra l'olimpionico Alex Shibutani

Cosa è cambiato nella tua vita quotidiana da quando è stato confermato il tuo posto nel Team USA?

Puoi descrivere il momento in cui hai scoperto che stavi andando alle tue seconde Olimpiadi?
Alex Shibutani: Penso che sicuramente non sia stata la stessa esperienza di scoprire che stavamo andando ai nostri primi giochi olimpici perché, a quel punto, sembrava che tutto quello che avevamo fatto dal momento in cui abbiamo messo i pattini si stesse accumulando fino a quel momento. Ma mi sono sentito orgoglioso, onorato e ho avuto la sensazione che ci fosse ancora del lavoro da fare. L'obiettivo non era la qualificazione per la squadra olimpica; l'obiettivo è vincere una medaglia e pattinare al meglio ai Giochi.

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Concorrerai in due programmi: danza corta e danza libera. Come sarà la tua breve coreografia di danza?
COME: Per la danza corta, c'è uno stile predeterminato a cui tutte le squadre devono aderire. Quello stile quest'anno sono i ritmi latini. Quindi hai i tuoi Cha-Chas, Mambos, Sambas, Meringhe. Abbiamo selezionato le canzoni di Pérez Prado, che ha quell'atmosfera classica e fantastica.
SM: E i ritmi che stiamo facendo sono Mambo, Cha-Cha e Samba. Quindi è molto energico e dinamico. È stato molto divertente per noi esibirlo in tutto il mondo negli ultimi mesi.

Cosa distingue la tua performance?
COME: Penso che il modo in cui l'abbiamo arrangiato e mixato gli dia più di quella sensibilità moderna. E ci divertiamo a essere noi stessi nella nostra performance.

E per il tuo ballo libero, stai pattinando su "Paradise" dei Coldplay. Perché hai scelto quel pezzo?
COME: Penso che le persone a casa abbiano una certa aspettativa per quando accendono la televisione e guardano pattinaggio artistico: che sarà tutta "musica vecchia". Pattinare ai Coldplay è una svolta su ciò che le persone aspettarsi. E amiamo la musica dei Coldplay perché si tratta di seguire i tuoi sogni. Sai, pattiniamo insieme da 14 anni. Abbiamo lavorato tutta la nostra carriera per quel momento speciale olimpico. Quindi, per noi, pattinare al "Paradiso" in questi Giochi segue l'idea che vogliamo essere nel nostro paradiso a Pyeongchang.

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Come fratelli, siete stati compagni di squadra in un modo o nell'altro per tutta la vita. È fastidioso passare così tanto tempo insieme?
COME: Penso che le persone presumano sempre che sia una cosa negativa. Ed è una sfida essere così vicino a qualcuno, sapere così tanto su quella persona e cercare di capire come lavorare insieme. Ma non penso che sia isolato dalle relazioni tra fratelli. È come qualsiasi relazione professionale o familiare. Devi sapere come lavorare con qualcuno nelle immediate vicinanze. In realtà troviamo un nostro enorme punto di forza il fatto che siamo così vicini e la nostra comunicazione è buona. Sappiamo di poter contare l'uno sull'altro in ogni situazione. E nessun argomento ostacola la nostra partnership perché sappiamo che siamo bloccati insieme. Siamo una famiglia e questo è il legame speciale che ci dà un vantaggio.

In cosa differiscono le Olimpiadi dalle altre grandi competizioni a cui sei stato?
COME: Saremo lì per due settimane e mezzo, un periodo di tempo più lungo del solito. Ci sono più media. Gli anelli sono ovunque. E solo avere quella sensazione del mondo che guarda è speciale. C'è un sacco di stimolo. Ad esempio, indossi vestiti nuovi. Non è come un'altra competizione in cui porti la tua maglietta preferita da indossare. Ci sono cose a cui devi adattarti. Ma penso che se ti muovi con i pugni e abbracci quella sensazione di essere parte di qualcosa di molto più grande di te stesso, allora puoi davvero usare quell'energia a tuo vantaggio in competizione.

Com'è il villaggio olimpico?
SM: C'è sempre molta energia perché ci sono altri 14 sport e ci sono persone che normalmente non vedi nemmeno dal Team USA. Penso che in generale, sia un ambiente molto stimolante.

C'è un clima competitivo?
COME: Dipende dallo sport e dalla persona. Voglio dire, staremo in appartamenti con altri membri della squadra di pattinaggio. E per tutto il tempo incontri altri atleti di diversi sport di altri paesi, ed è bello.

Hai una playlist di pompaggio per le sessioni di pratica?
COME: Siamo pesanti con le playlist di Spotify. Ci piacciono le persone che ci dicono cosa dovremmo ascoltare. Ma non siamo davvero rigidi quando si tratta del nostro gusto musicale per l'allenamento. Se Selena Gomez sta giocando, è fantastico. Se è più una cosa da jock jam dei Guns 'N Roses, va bene lo stesso. Poiché gran parte della nostra attenzione quotidiana è rivolta alla preparazione per competere ed esibirsi, dobbiamo essere in grado di seguire il flusso. Sarebbe piuttosto stupido se tu fossi alle Olimpiadi e loro suonassero qualcosa all'Arena, e tu dicessi, 'Ugh, odio questa canzone, sta rovinando il momento.'

Siete molto attivi sui social media. Perché è importante per te?
COME: Facciamo tutto da soli, il che è un sacco di lavoro. Ma siamo cresciuti nell'era dei social media. Comprendiamo il potere di Internet e siamo grati di avere una base di fan in tutto il mondo davvero di supporto. E inoltre, nella danza sul ghiaccio, non c'è molta storia di squadre asiatiche in competizione. Penso che essere in grado di continuare ed espandere la popolarità del tuo sport sia il ruolo di qualsiasi atleta.

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Perché pensi che ci sia così tanto interesse pubblico per la danza sul ghiaccio proprio in questo momento?
SM: È davvero speciale vedere accadere movimenti che sembrano senza sforzo e magici a un livello molto d'élite. Questo è il sorteggio iniziale. Ma in questo momento è davvero atletico. Bilanciare l'essere atleti d'élite mentre si è artisti creativi è ciò che ci spinge a essere i migliori. E abbiamo quel pubblico globale; non vediamo l'ora di portare nuovi fan a questo sport.

Come hai iniziato a pattinare?
COME: Maia sapeva che il pattinaggio artistico era ciò che voleva fare fin da bambina. Io, pensavo che avrei giocato a basket. Ma sono stato portato alla pista per guardare o non per guardare; Sono stato portato in pista per aspettare per le sue lezioni perché siamo solo noi due. Ed ero davvero annoiato. Quindi sono appena uscito.
SM: Pensavo di essere alle Olimpiadi da solo. Ma è stato molto divertente lavorare insieme. Poi i risultati positivi sono arrivati ​​così rapidamente.

Qual è il tuo miglior consiglio per gli atleti olimpici in divenire?
SM: Il nostro allenatore principale ci dice sempre di goderci il momento. Offre una tale prospettiva divina sul ricordare perché stai lavorando così duramente.
COME: A volte è facile rintanarsi nel processo di lavoro e analizzare eccessivamente come migliorare le cose. Questo è quello che penso faccia un vero atleta e concorrente. Ma è sempre stata brava ad assicurarsi che ci prendessimo un secondo per fermarci e realizzare ciò che abbiamo realizzato.