La fashion blogger Hoda Katebi è apparsa sulla stazione di notizie locale di Chicago WGN 9 all'inizio di questo mese per fare una cosa: discutere del suo nuovo libro, Streetstyle di Teheran. Katebi, laureata all'Università di Chicago, ha pubblicato il libro di foto come estensione di JooJoo Azad, il blog di moda che gestisce, e per "sfidare sia l'orientalismo occidentale che i codici di abbigliamento obbligatori nazionali iraniani".

Le cose sono iniziate in modo neutrale con i conduttori Larry Potash e Robin Baumgarten che hanno parlato per la prima volta di come Katebi mira a fondere moda e politica, e come lo sta facendo con il suo nuovo libro. Ha iniziato parlando della sua educazione come donna iraniana-americana e musulmana in Oklahoma ("ero fisicamente aggredita", ha detto di un'esperienza), e come ciò ha ispirato il suo interesse per la moda e di cosa parla cultura.

La conversazione è continuata e hanno discusso della storia della moda femminile in Iran e del significato dell'hijab, fino a quando non ha preso una brusca svolta. "Parliamo di armi nucleari", ha detto Potash dal nulla. "Alcuni dei nostri telespettatori potrebbero dire che non possiamo fidarci dell'Iran".

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"Non credo che possiamo fidarci di questo paese", ha risposto Katebi, affrontando come gli Stati Uniti hanno storicamente influenzato le relazioni mediorientali. “Sono un pacifista, non credo nella violenza, ma anche, quando guardiamo all'eredità dell'imperialismo e della colonizzazione nel Medio Oriente e vediamo l'eredità di questo paese e tutta la violenza che non solo ha creato, ma ha anche creato la capacità per. Molte di queste armi in Medio Oriente sono state completamente introdotte dagli Stati Uniti".

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Baumgarten è intervenuto, suggerendo che non sembrava un'americana.

“Molti americani potrebbero offendersi per questo. Sei un americano. Non sembri un'americana", le disse Baumgarten.

"Questo è perché ho letto", ha detto Katebi, che possiamo descrivere solo in un modo: caduta del microfono. "È davvero importante guardare oltre queste narrazioni molto semplici che ci vengono dette, che si tratti di donne musulmane, che si tratti dell'eredità di questo paese..."

La conversazione si è spostata per discutere di un'imminente sfilata di moda che Katebi aveva in cantiere, e poi si è conclusa bruscamente.

Dopo l'incidente, Katebi è andata sul suo sito web per condividere la sua reazione il fatto che Potash abbia tirato fuori le armi durante una discussione sulla moda. “Quindi il senno di poi è 20/20, e onestamente avrei dovuto fermarlo proprio lì e chiedergli perché pensava che fosse giusto fare questo commento ridicolo e porlo come una domanda. (Penso di essere stata troppo entusiasta di rispondere alla domanda piuttosto che mettere in dubbio le sue premesse)", ha scritto, spiegando come è spesso costretta a discutere di politica iraniana.

Ha poi detto che sentirsi dire che non sembrava americana era un doppio standard. “Stanno dicendo che gli americani non devono mettere in discussione il loro governo, devono vedere il mondo in bianco e nero e hanno scelto la semplicità rispetto a comprensioni sfumate? In tal caso, lo state facendo tutti bene", ha aggiunto. “Ma inoltre, che dichiarazione incredibilmente carica da dire a una donna visibilmente musulmana in diretta TV, spingendo ogni stereotipo di 'altro', 'straniero' e 'incompatibili con l'America' che i musulmani sono così sistematicamente caratterizzati come – e quindi usati come giustificazione per commettere violenza contro, sia qui che all'estero. Se una persona bianca avesse detto le stesse cose che ho detto io, ti garantisco che la sua "americanità" non sarebbe stata messa in discussione".

Mercoledì, Katebi è andata su Twitter per ringraziare in primo luogo coloro che hanno sostenuto la sua posizione e fornire anche un aggiornamento in cui abbiamo appreso che l'ancora Robin Baumgarten si è poi scusato con lei, a cui ha risposto con alcuni proposte. “Le scuse sono state importanti, ma è anche importante essere in grado di utilizzare questo momento come strumento didattico e impedire che si ripeta. Alziamo l'asticella", ha scritto.

La risposta al suo tweet iniziale sull'incidente è stata accolta con molti applausi.

Giovedì, Katebi ha offerto maggiori dettagli sulle scuse a InStyle. "Non si tratta di Hoda vs. WGN. Si tratta davvero della normalizzazione degli stereotipi che alimentano il razzismo anti-musulmano sistematico. È davvero una conversazione più ampia che deve essere fatta, e sarei felice di apparire in onda sia con Larry che con Robin e ripercorri la conversazione insieme come una parte importante per cambiare le nostre narrazioni e mentalità", ha detto InStyle. "Sfortunatamente, Larry non solo non ha preso contatto da quando è stata condotta l'intervista, e la mattina prima che la conversazione avrebbe avuto luogo, questo mattina—sono stato richiamato e mi è stato detto che hanno cambiato idea e vogliono andare con una storia diversa, una che sarei stato in grado di tornare sul mostrare. Ma sarebbe stato preregistrato e modificato da loro. Mi hanno detto che non si fidavano di me".

Per Katebi era importante reagire in modo eloquente e non perdere la calma. "Le persone di colore, in particolare le donne di colore, vengono messe al microscopio e il modo in cui reagiamo è sempre controllato. Sapevo che se avessi mostrato qualcosa di diverso dal divertimento casuale, sarei stato scrutato come arrabbiato e... etichette emotive che sono spesso apposte su donne e donne di colore, in particolare le donne nere", ha aggiunto. "In definitiva, penso che la rabbia e la rabbia siano potenti, giuste e giustificate."

"Per le giovani donne che guardano questo, amo e apprezzo profondamente l'amore e il sostegno, ma non si tratta di me, si tratta di resistenza, di mettere in discussione il storie che ti vengono raccontate e non aver paura di fare qualcosa al riguardo", ha detto in risposta a qualsiasi messaggio che fosse per le giovani donne che la guardavano risposta. "Si tratta di non aver paura di alzarsi e combattere per la tua comunità, e che non sei solo. Non permettere che l'ingiustizia, piccola o grande che sia, resti incontrastata. Ci siamo dentro tutti insieme, dopotutto!"