Il primo giorno lavorativo del 2018, NBC News ha annunciato una promozione per uno dei suoi host di lunga data. Hoda Kotb è ora ufficialmente un co-conduttore del Oggispettacolo, sostituendo il disonorato Matt Lauer, che è stato licenziato alla fine del 2017 dopo che il suo modello di cattiva condotta sessuale in ufficio è stato reso pubblico.

La promozione di Kotb rappresenta un significativo voltare pagina per Oggi, una serie che ha visto crescere i suoi ascolti da quando è stata si è sbarazzato della generosamente pagata Lauer. Kotb è un noleggio completamente logico, parte del Oggi universo per anni, dotato di vere braciole giornalistiche ma anche di un allegro tocco umano. La scelta è rivoluzionaria anche in altri modi: l'abbinamento di Kotb con la co-conduttrice Savannah Guthrie si sposta al mattino TV più lontana dalle coppie in stile retrò di finto marito e moglie che hanno definito per così tanto tempo il genere.

Kotb e Guthrie non saranno la prima squadra di due donne a condurre uno spettacolo mattutino: sono state precedute da

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Diane Sawyer e Robin Roberts su Buon giorno America-ma il concetto è comunque una rarità. Dopo la partenza di Sawyer nel 2009, Buon giorno America è tornato in una squadra mista con l'assunzione di George Stephanopoulos. Oggi e il rilancio 2012 di CBS questa mattina sono stati anche a lungo definiti dalle loro ancore maschili, con donne esperte che tendono a suonare in secondo piano. Kotb interviene per Oggiil primo team di hosting tutto al femminile di sempre è una rottura con quella tradizione. È un cambiamento gradito, soprattutto per uno spettacolo che più di ogni altro nel suo spazio si definisce una "famiglia".

Questa parola è istruttiva: il tradizionale team di co-conduttori maschio/femmina consente un senso di bonomia allegro e addomesticato, un'atmosfera da tavola per la colazione che sembra più degli anni '50 che del 2010. Ha inoltre consentito, nel caso di Lauer e of CBS questa mattina l'ancora Charlie Rose (licenziato anche lui alla fine dello scorso anno dopo la rivelazione di reati contro le donne), per disfunzioni familiari, come un'ancora maschio di una stella ha consumato l'ossigeno in onda grazie alla qualità della stella percepita e ha agito con sfacciata impunità non in linea.

Kotb è l'anti-Lauer in molti modi. Per uno, ha un vero tocco umano e la volontà di ritirarsi quando il momento lo richiede. Il suo mandato come co-conduttore di OggiLa quarta ora, in cui la megacarismatica e a ruota libera Kathie Lee Gifford ha la tendenza a correre a lungo, ha chiarito fino a che punto Kotb, un ex presentatore di notizie locali e un Dataline corrispondente, ha la capacità di pensare con le proprie gambe e di impegnarsi in modo significativo con gli altri. E sebbene il suo curriculum difficilmente la renderebbe la scelta naturale per la quarta ora goofball, l'ha fatta interamente sua. La storia, anche se è un monologo di Gifford dalle sfumature vinose, è la star, non la stessa Kotb.

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Questo è ciò che rende l'assunzione di Kotb così interessante nel mondo delle notizie del mattino. Per così tanto tempo, gran parte della battaglia percepita sugli ascolti riguardava le stelle: grandi nomi familiari ben al di fuori della piccola bolla degli americani che sono a casa tutta la mattina, spesso uomini la cui aura di glamour e apparente intoccabilità non erano proprio compatibili con i convenevoli sgualciti del genere e che, nel caso di Lauer, impostavano i toni dei loro spettacoli in spesso amaramente cinici modi. OggiGli ascolti in aumento dalla partenza di Lauer hanno indicato che nulla di tutto ciò aveva importanza all'inizio. Se Lauer avesse lasciato lo show prima, è facile immaginare che il suo sostituto, dopo una lunga ricerca, fosse un'altra figura di spicco nota per essersi inserita nella storia. L'appuntamento di Kotb, invece, è entusiasmante per quanto sia discreto. Un franchise la cui storia travagliata con le donne sembra tornare a un'ancora lo sta sostituendo con una donna il cui lavoro è stato a lungo poco affascinante ma vitale per il franchise.

Certo, Oggi può cambiare pelle, ma non perderà mai completamente la sua familiare retorica: lodando il nuovo Kotb alla fine del martedì Oggi, Guthrie ha dichiarato: “Questo è un nuovo giorno oggi e abbiamo così tanto da festeggiare. Che bella famiglia." Può darsi. Ma, in questo momento, la famiglia sembra un po' più moderna.