È passato un decennio da quando il conglomerato di lusso LVMH ha messo l'ignoto Riccardo Tisci al timone creativo di Givenchy, una delle case più venerate ma, all'epoca, distrutte. Tisci è cresciuto povero, il più giovane di nove figli e l'unico maschio, in una città costiera del sud Italia. Dopo sei anni dalla laurea alla scuola di design, gli è stata assegnata una posizione invidiabile in Givenchy in un settore insulare e competitivo. Tisci ha contrassegnato le sue collezioni con un romanticismo malinconico scuro e macchiato d'inchiostro, in netto contrasto non solo con i segni distintivi di Givenchy - LBD di Audrey Hepburn in Colazione da Tiffany viene in mente, ma anche con la spinta glam della moda dell'epoca. Quella bellezza lunatica è diventata la sua estetica distintiva ed è ora copiata in tutto il mondo. Tisci ha collezionato muse e fan famosi—Madonna, Rihanna, Cate Blanchett-e Givenchy, le ricevute per stagione dopo stagione di articoli It. E un grande flusso nella grande moda francese ha recentemente posizionato lo stilista come un'istituzione de facto. Solo la scorsa stagione, Alber Elbaz è stato eliminato da Lanvin, Raf Simons da Dior e Balenciaga è stato ceduto alla wild card Demna Gvasalia. Mentre queste etichette trovano il loro equilibrio, è Tisci, da Givenchy, che può offrire una consistenza chic.

Pensi che ci sia una cosa come il buon gusto e il cattivo gusto?
Non credo. Il gusto è molto personale. Il gusto per me è il confine tra qualcosa che potrebbe essere bello e qualcosa di così brutto da avere una forte bellezza. Quando sono arrivato 10 anni fa, quello che stavo facendo era molto languido, più oscuro, molto più sensuale. La gente non lo accettava davvero. Ma dopo 10 anni, sono considerata una delle persone che sanno come rendere belle le donne e fare cose con molto gusto. E questo, in un certo senso, è divertente. Ora puoi aprire qualsiasi rivista casalinga e vedere diversi riferimenti alla tendenza "Gothic Lady". Quindi è fantastico.

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Esiste un ideale universale di bellezza?
In parte è educazione. Ci sono solo poche cose che tutti riconosceranno come belle, come Michelangelo. E queste cose vengono pressate sulle persone, non importa in quale paese. Tutti conosce che Brooke Shields è una delle persone più belle del mondo. E lei è.

Con la società che sta raggiungendo la tua estetica, hai l'ansia di dover cambiare?
Quando ce l'hai nel sangue, nessuno può portartelo via. Ho lavorato molto sulla mia identità. Mi renderebbe felice vedere i giornalisti scrivere “Riccardo Tisci nero”. Non ho inventato il nero, ma la gente mi ha riferito così tanto del nero, che è una cosa molto bella.

Che ruolo gioca la moda nell'ispirare gli altri?
Ognuno ha uno stile diverso e ognuno ha un credo diverso. Gruppi, bande, tribù. Nella moda ci sono persone che seguono uno stile e persone che creano uno stile. E ci sono ancora designer essenziali con un punto di vista forte. Non ti vendono solo vestiti, ti vendono un'identità; ti vendono un viaggio Quando lo hanno fatto, hanno creato tribù e hanno creato soldati. Senti certe cose quando vai da Givenchy. Le nostre donne e i nostri uomini sono molto forti e riconoscibili.

In una casa con un'identità così distinta, come rinnovi la tua ispirazione?
Durante il periodo dello spettacolo, sono così intensamente lì. Ma quando lo spettacolo è finito, il momento subito dopo, ho bisogno di uno shock culturale. Per non dimenticare quello che ho fatto, ma ho bisogno di saltare in acqua, per sentirmi pulito. Altri designer parlano di leggere riviste e vedere questo o quello film, ma a me non succede mai. Vorrei essere così.

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Allora da dove viene tutta la magia?
La maggior parte delle volte inizio la collezione pensando alle cose che accadono nella mia vita. Questa stagione è stata l'amore. Ho sofferto quattro anni fa per amore. Molto forte. Sono andato nel luogo oscuro. E da allora, ho sempre pensato che l'amore non esistesse più. Ero così spaventata dall'amore e poi ultimamente ho incontrato delle persone e sono cambiata. Sono cresciuto. E questo mi ha riportato a quando avevo 7 anni. Ho portato mia sorella al suo matrimonio perché mio padre era morto. Ero il bambino che portava mia sorella all'altare. È stato così emozionante per me. La sposa, l'amore, la fede nell'amore. Qualcosa di molto puro e fresco.

Come riesci a progettare per una casa di lusso che è anche molto in sintonia con i suoi giovani fan?
All'inizio, quando facevo couture tornavo a Milano, e i figli di mia sorella adoravano quello che facevo ma dicevano: "Oh, è così costoso." E questo mi ha riportato a quando ero giovane, sognando di far parte dello stile di vita di Gianni Versace che non potevo permettersi. Stavo risparmiando soldi per comprare i jeans Helmut Lang perché ero ossessionato. E così oggi da Givenchy, una delle cose più importanti è che puoi andare a comprare un vestito couture da 300.000 dollari, ma puoi anche comprare una felpa, scarpe da ginnastica, un top in jersey.

Come ti viene in mente l'iconografia nelle tue collezioni: il Bambi, la Madonna, il Rottweiler?
Viene dalle mie viscere. Sono un Leone. Di solito per un Leone, se gli dici di non fare qualcosa, lo sta facendo. Quale casa di lusso nella storia metterebbe un cane arrabbiato su un maglione? Nessuno. Ed è venuto fuori perché amo i Rottweiler. Sono un cane dolcissimo, ma il momento più bello è quando sono aggressivi. Quando ho fatto per la prima volta la raccolta, il mio team mi ha guardato ridendo, dicendo che sarei stato cancellato. Abbiamo venduto 2.000 pezzi il primo spettacolo, ed è ancora uno dei best seller.

Sei attivo sui social media: hai un milione di follower su Instagram. In che modo influisce sul tuo processo creativo?
Un milione e uno. Quando ho iniziato in realtà lo odiavo. Poi ad un certo punto ho capito profondamente di cosa si trattava. Alcune persone lo usano per promuovere se stessi. Ho messo foto di ispirazione, celebrità, viaggi, altro sulla mia vita. All'inizio sono rimasto scioccato quando ho ricevuto tutti questi commenti: ragazzi dalla Jugoslavia, dalla Cina, dall'Australia, da New York. Dicevano cose che mi riportavano a quando ero giovane e sognavo di far parte di questo bellissimo mondo.

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Givenchy ha una "banda" di celebrità molto forte. È organico o strategico?
Non lo uso come visione. Non vesto le persone solo per avere qualcuno sul tappeto rosso. Con noi è un rapporto corretto. Questa collezione è in bianco e nero ed è super Julia Roberts. Probabilmente quella prima era meno Julia Roberts. Non voglio attaccare un vestito spagnolo a Julia Roberts e metterlo sul tappeto rosso. Sarebbe sbagliato. Julia è una donna molto intelligente e sa cosa vuole. Lei sa che da me può ottenerlo.

Sono quattro anni che vesti le Kardashian. Di tutto il clan, chi è il tuo preferito da vestire?
Naturalmente, il mio amico più vicino è Kim. Ho incontrato Kim prima tramite Kanye perché ho lavorato con Kanye e siamo davvero amici intimi. Prometto oggi che non ho visto un episodio di [Stare al passo con i Kardashians]. Sono appena andato alla festa per il sessantesimo compleanno di Kris. Kim è una gran lavoratrice, una ragazza fantastica. Kourtney è davvero bella e davvero elegante. E Kendall. Abbiamo iniziato la sua carriera [di modella]. Li amo tutti.

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Hai mostrato la collezione prêt-à-porter primavera/estate 2016 di Givenchy a New York City l'11 settembre. 11. Lo spettacolo era una lettera d'amore all'amore, ma anche all'America. Perché sei così innamorato dell'America?
La maggior parte degli immigrati italiani che sono venuti in America hanno avuto successo. Abbiamo tante storie… Sophia Loren, Pacino, Madonna, persino Gaga. L'America può essere un paese molto conservatore, ma è un paese che dà una possibilità alle persone. Se hai qualcosa da dire, l'America ti ascolta. È una cosa molto rara al mondo.

Ariel Foxman è il direttore editoriale di InStile. Questo articolo originariamente apparso nel dic. 28 numero di Tempo. Per altre storie come questa, visita time.com.