Il senatore dello stato dell'Illinois Tammy Duckworth ha preso l'abitudine di riuscire nell'apparentemente impossibile. Quando una granata con propulsione a razzo ha abbattuto l'elicottero che stava pilotando durante la guerra in Iraq, causando la perdita di entrambe le gambe e l'uso parziale del braccio destro, Duckworth si è spostata in avanti. Dopo essere tornata dal combattimento e essersi adattata alla sua nuova vita, è diventata la prima donna con disabilità eletta al Congresso e la prima donna asiatico-americana eletta al Congresso in Illinois. "Ho re-imparato a camminare, mangiare, fare il bagno e fare di nuovo tutto il resto cadendo, strisciando e tirandomi su", racconta. InStyle. "Ho capito che dovevo permettermi di fallire e che dover imparare di nuovo a lavarmi i denti non mi rendeva meno persona".
Duckworth ha recentemente fatto notizia per essere stata la prima senatrice degli Stati Uniti a partorire mentre era in carica, un importante passo avanti per le mamme che lavorano. Anche la democratica del Senato si è presa una pausa dal congedo di maternità per tornare in Campidoglio e votare al Senato mentre trasportava la figlia appena nata. “Sono stato in grado di fare più di quanto pensassi di essere capace, non perché fossi più intelligente, più forte, o più velocemente di chiunque altro: è il modo in cui ho risposto alle difficoltà e ai fallimenti che mi ha definito ", lei dice.
Superando gli ostacoli: Duckworth ha sempre trasformato situazioni difficili in esperienze di apprendimento, anche prima dell'Iraq. Quando era un'adolescente, suo padre perse il lavoro e la sua famiglia rimase quasi senza casa. Ma dice di aver imparato molto allora sulla perseveranza nei momenti difficili. Attribuisce all'esperienza l'averla aiutata a rimanere concentrata sul recupero dopo le ferite. “Ho promesso a me stesso che per onorare i miei amici che mi hanno salvato, avrei fatto più di quanto avrei potuto prima di essere ferito. Mi hanno dato una seconda possibilità nella vita e passo ogni giorno a cercare di dimostrare che sono degno dei loro sacrifici". Da allora Duckworth ha completato quattro maratone di Chicago su una bicicletta a manovella.
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Successo più orgoglioso: In aggiunta ai suoi numerosi primati, Duckworth è diventata una delle prime donne pilota di elicotteri per le forze di riserva, ha supervisionato il creazione di una delle prime hotline americane per le crisi dei veterani 24 ore su 24, 7 giorni su 7, e legislazione approvata per aiutare ad assumere veterani e ridurre i veterani suicidio. Ma, dice, costruire la sua famiglia è stata la sua più grande gioia. "Sono orgoglioso di tutto questo, ma sono molto orgoglioso di essere diventato una mamma e finalmente di avere la famiglia che ho sempre desiderato con entrambe le nostre ragazze".
Il bilancio lavoro/mamma: Trovare un equilibrio tra lavoro e vita privata non è stato facile mentre era impegnata in una campagna per una carica pubblica, allevando una figlia piccola e si sottoponeva alla fecondazione in vitro per avere un secondo figlio. "Quando stavo facendo una campagna per il Senato, era così difficile essere separata da mio marito e mia figlia mentre attraversavo i cicli di fecondazione in vitro", afferma Duckworth. “Amo assolutamente il mio lavoro, però. E le mie esperienze come madre mi hanno reso un legislatore molto migliore. "Quando si tratta di trovare questo difficile equilibrio tra il tempo trascorso a casa e il tempo che difende il cambiamento, Duckworth dice che venire a patti con l'imperfezione è un dovere. “Devi darti il permesso di lottare ed essere frustrato e stanco. Va bene sentirsi inadeguati perché nessuno è perfetto".
Credito: Tom Williams/CQ Roll Call
Essere un duro: Per Duckworth, la cattiveria deriva dal trovare modi significativi per servire il suo paese, prima in combattimento e ora in politica. "Essere un duro significa essere proattivi e restituire alle nostre comunità locali, lavorando per far avanzare l'americano ideali di uguaglianza e inclusione e difendi te stesso e chi ti circonda per assicurarti che ogni voce sia sentito."
Consiglio di carriera: Sebbene superare le aspettative sia diventato un marchio di fabbrica di Duckworth, non è sempre stato facile. Ha affrontato l'opposizione per tutto, dalla sua etnia al suo genere e oltre. Come soldato, ricorda di essersi sentita sottovalutata da persone di altre nazioni mentre spesso prestava servizio come unica donna in unità esclusivamente maschili. "Le persone alzavano le sopracciglia incredule quando scoprivano che ero il responsabile", dice. "Non ho lasciato che questo mi fermasse, però, e quelli che mi hanno sottovalutato hanno capito molto rapidamente il loro errore".
—Segnalazione di Leigh Belz Ray
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