Come molti ragazzi degli anni '90, ho passato parecchie notti a terrorizzarmi con i racconti di R.L. Stine'S Pelle d'oca libri. Rivelazione completa: mi ci è voluto un tempo imbarazzante per ritrovare il coraggio di scendere al piano inferiore della casa dei miei genitori dopo aver letto la seconda puntata della serie, Stai fuori dal seminterrato. Flash forward di un decennio alla mia caccia al lavoro post-universitaria, quando il mio me stesso di 21 anni, ancora un avido lettore, anche se il mio gusto per i libri si era evoluto oltre la sezione YA, ho iniziato a cercare un lavoro editoriale in Manhattan. Ho accettato uno stage presso Parachute Press, una "piccola casa editrice boutique" e mi sono presentato il primo giorno di lavoro incerto su cosa aspettarmi. Tutte le aspettative sono state superate quando sono stato accolto da infiniti scaffali di Pelle d'oca libri e merchandising e un'introduzione a una delle fondatrici dell'azienda, Jane Stine, che mi ha fatto un resoconto delle operazioni. "Mio marito Bob è molto attivo con la nuova generazione di lettori", ha spiegato.
"Bob", come si è scoperto, era l'abbreviazione di Robert Lawrence Stine, alias R.L. Stine, lo stesso Stephen King della letteratura per bambini. Sì, ero nell'ufficio responsabile di mantenere vivi quei personaggi con cui sono cresciuto oggi. Parachute ha gestito la produzione e le licenze per molte serie rivolte a bambini e adulti, tra cui Pelle d'oca, Via della paura, e Per lo più spettrale. Il mio compito era quello di lavorare con i reparti editoriale e marketing per elaborare i documenti relativi alle ristampe e fare ricerche per nuovi progetti. Ho trascorso l'estate facendo proprio questo, ma anche assorbendo storie su come sono state sviluppate le storie originali e osservando come gli Stines hanno creato magistralmente un mondo in cui è emozionante avere paura e ancora più emozionante perdersi in un bel leggere. Sì, lavorare con questo piccolo team pratico mi ha fornito un corso accelerato su come vengono stampati i libri, ma cosa? Ho davvero tolto dall'esperienza il modo in cui Stine ha trasformato la sua passione per la narrazione in un fiorente carriera. Anni dopo, ho visto quella passione in gioco ancora una volta quando Stine (che chiaramente ha alcune cose che si mantengono programma occupato) ha gentilmente accettato di visitare la scuola media per cui il mio attuale marito stava lavorando in quel momento.
Quando ho saputo che l'adattamento cinematografico dell'amata serie (nelle sale ora, con protagonista Jack nero, tuttavia) ha superato il botteghino durante il weekend di apertura, mi ha dato un serio caso di nostalgia, non solo per aver letto le serie con cui la mia generazione è cresciuta, ma per l'estate ho passato a rivivere la magia di quelle libri.