Nato Ryann Hoven, modella e autrice di 34 anni Tess vacanze si è fatta un nome (gioco di parole) essendo se stessa. I suoi (quasi) due milioni di follower su Instagram si sintonizzano perché Holliday è il suo marchio. È una delle persone più conosciute nel mondo della positività corporea alimentata dai social media e, per molti versi, Holliday sta adempiendo a una chiamata precoce.
Nata in Mississippi, Holliday sognava di fare la modella. “Quando ero un bambino, volevo essere un modello da grande. Fin da piccola, mia madre mi ha insegnato che tutto era possibile. L'ho vista prendersi cura di noi da sola come una mamma single", dice Holliday in lei InStyle Il video di Badass Women, sopra.
Nonostante i grandi sogni e la voglia di realizzarli, la vita non è stata facile. Holliday si è spostato molto da bambino ed è stato vittima di bullismo a scuola; senza un sistema di supporto a casa, ha dovuto trovare la fiducia in se stessa per andare avanti. “Ho sviluppato una pelle spessa; Sapevo che quello che [i bulli] dicevano era offensivo, ma non mi sono lasciato abbattere".
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Dopo il liceo, dopo alcuni anni di trasloco - lavorando come truccatrice e diventando mamma all'età di 20 anni - Holliday si è trasferita a Los Angeles nel 2010. Alla fine le ha dato la spinta di cui aveva bisogno ed è diventato un trampolino di lancio per la sua carriera. Entro sei mesi dall'atterraggio a Los Angeles, Holliday ha risposto a un casting per il marchio di moda plus size Torrid.
"Pensavo che fosse una truffa", ricorda del concerto con una risata, ma si è presentata comunque. "Sei mesi dopo, ero sui cartelloni pubblicitari ovunque per questa campagna".
Mentre il mondo di Holliday è cambiato dopo il suo debutto come modella, anche il mondo in generale stava cambiando, con gli ideali sulle dimensioni e le forme del corpo che finalmente stavano cambiando.
“Quando ho sentito il termine ‘corpo positivo’ ho pensato: aspetta! Non devo odiarmi?! L'ironia è che ero di circa 70-75 libbre più leggera di quanto non sia ora", dice. "Ora mi amo più di quanto facessi quando ero più piccola, perché ho appena realizzato che avrei potuto avere la vita fantastica che volevo indipendentemente dalle mie dimensioni".
Le prospettive di Holliday non sono sempre state rosee. Una sera del 2013, frustrata dagli standard di bellezza del settore, Holliday ha deciso di parlare. Ha pubblicato quattro foto in abiti a cui spesso viene detto alle donne taglie forti che non possono indossare. Lo ha condiviso su Instagram, dicendo alle persone che se anche loro sono stanche di sentirsi dire come apparire, basta dire eff come lei. Ha invitato gli altri a condividere una foto con indosso qualcosa che li spaventa - o qualcosa che li libera - e ad hashtag it #effyourbeautystands.
Invitando le donne a condividere selfie in nome dell'amor proprio, Holliday ha finito per creare un movimento e la sua carriera è fiorita ancora una volta, grazie in gran parte ai social media. “Ho cresciuto il mio seguito per caso, attraverso la trasparenza e condividendo le mie esperienze. Ho capito che le persone apprezzano l'autenticità", dice Holliday del suo appello alle masse.
Nel 2015, è stata firmata da MiLK Management ed è stata presto nominata una delle migliori modelle plus size al mondo da Vogue Italia. "È stato un momento monumentale per me - e per la comunità plus - perché in genere si vedono gli stessi corpi più grandi negli stessi tipi di forme", afferma Holliday.
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Questo autunno, Holliday ha sfilato per la sua prima sfilata, sfilando per Chromat sulla passerella della NYFW. Non tutti i designer sono di mentalità aperta come Becca McCharen-Tran, fondatrice e designer di Chromat, osserva Holliday. "Credo davvero che se i designer non iniziano a essere più diversificati e più inclusivi con le loro campagne e le loro taglie, rimarranno indietro".
E Holliday crede che questo valga anche per il resto di noi. “Sii te stesso ad ogni costo. Non chiedere scuse e non fregarsene. Perché sei grande così come sei e se le persone non ci credono, allora tu mostrali.”