Perché è una tosta: Dalle elezioni del 2016, l'organizzazione VoteRunLead di Vilardi ha insegnato a 3.000 donne come affinare al meglio le proprie capacità individuali e candidarsi a cariche pubbliche attraverso corsi online e di persona. In totale, secondo la loro pagina Facebook, hanno insegnato a quasi 26.000 donne come correre in quattro anni. Uno dei loro tirocinanti, Ilhan Omar, è diventata la prima donna somalo-americana ad essere eletta in una legislatura statale. Ora, Vilardi vuole migliorare ulteriormente il proprio gioco, con l'obiettivo di formare 30.000 future leader femminili su come correre (e vincere) entro il 2020.

Come iniziare: Un anno dopo la laurea, Vilardi ha sviluppato per la prima volta il programma VoteRunLead iniziale mentre lavorava per The White House Project, un'organizzazione no-profit che mirava ad aumentare la rappresentanza femminile in campi come governo. Il suo team ha viaggiato per il paese sensibilizzando sulle opportunità di leadership femminile negli uffici pubblici. Dopo circa otto anni con la WHP, Vilardi partì per viaggiare all'estero. "La conversazione nazionale sulla leadership femminile è stata davvero intensificata e volevo utilizzare la mia esperienza in modo più globale", ha spiegato Vilardi a

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InStyle.

Nel 2013, ha incontrato alcuni dei suoi ex colleghi che avevano lavorato al White House Project in diversi stati per ri-costruire il suo programma VoteRunLead come organizzazione a tutti gli effetti. Ora chiama il gruppo "VoteRunLead 2.0" con l'obiettivo più sfumato di insegnare alle donne come candidarsi specificamente per una carica politica. "Ora sto cercando di convertire migliaia di donne in candidati in un breve lasso di tempo per continuare lo slancio [elezioni post-2016]", ha detto Vilardi.

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Superando gli ostacoli: "Penso che [le donne] siano ancora fortemente socializzate per ambizione politica", ha detto Vilardi. Aggiungendo che pensa che la chiave per un'equa rappresentanza in politica sia semplicemente far valere la pena mostrando alle donne come migliorare le proprie competenze esistenti e concentrarsi sulla leadership collettiva. "Sono molto ispirato dalla leadership collaborativa che sta accadendo". Vilardi vuole amplificare l'unione le voci delle migliaia di donne che si sono iscritte per partecipare ai programmi VRL per una più ampia gamma di impatto.

Personalmente, Vilardi e i suoi co-fondatori hanno trovato difficile riconoscere le proprie debolezze e rendersi conto che dovevano assumere un COO con talenti complementari se volevano raggiungere i loro obiettivi. “I miei co-fondatori sono fantastici, ma tutti abbiamo abilità simili. Quindi era importante rendersi conto che possiamo andare abbastanza lontano, ma abbiamo bisogno di altri talenti che non abbiamo [per andare oltre]", ha detto Vilardi. "Assumere un partner che non pensa necessariamente come penso, che è complementare e non parallelo è stato davvero un punto di svolta per me".

Consiglio di carriera: Vilardi ha imparato a mettersi al primo posto per difendere gli altri. Lei sostiene di capire cosa vuoi, perseguirlo, provare cose nuove e andare piano con te stesso quando le cose non vanno nel modo giusto. "Tu [lo padroneggi] nella stanza e sei in cima al mondo." Ha aggiunto che le ci è voluto del tempo per imparare quando lasciare che altri membri della sua squadra guidassero, ma era cruciale per il loro successo. "Come leader, come amministratore delegato, come qualcuno che guida la nave, devi sempre essere in modalità avanti, modalità vai, ma devi anche essere consapevole di quando [un particolare progetto] è qualcosa che sto rovinando piuttosto che contribuire a."

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Promessa post-elettorale: "Se vogliamo l'equità salariale, se le donne vogliono guadagnare un dollaro con ogni dollaro di ogni uomo, allora dobbiamo renderci conto che gli uomini non porteranno l'acqua per quella legislazione", ha detto Vilardi. “Non capiscono nemmeno le molestie, ce lo stanno dicendo proprio ora. Quindi dobbiamo essere noi gli autori di quella legislazione”. Le donne devono essere in posizioni di potere politico per spendere soldi ed energie del governo per migliorare le cose che hanno un impatto sulla loro vita quotidiana.

E dalle elezioni del 2016, Vilardi ha visto un aumento delle donne che si sono iscritte proprio a questo (quasi 10.000 si sono iscritte per partecipare ai programmi VLR dallo scorso novembre). "Quello che sta succedendo è che ci stanno arrivando molte opportunità: le donne si stanno svegliando alla leadership politica, si stanno svegliando per correre", ha detto Vilardi. "Quindi stiamo cercando di crescere mentre affrontiamo questo momento politico davvero interessante di alta partecipazione e maggiore ambizione".

Dice che il loro aggressivo piano di crescita triennale include un aumento delle assunzioni e la comprensione di come sfruttare la tecnologia per fornire meglio il loro curriculum. “Voglio vederci passare da circa il 20 percento di donne in politica in tutto il paese a, in pochi anni, arrivare al 30 percento. Prenderò quel tasso di crescita", ha detto Vilardi InStyle. "E VoteRunLead può contribuire a questo."

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