Incontra l'uomo dietro i tacchi più esagerati di Hollywood

Per chiunque desideri diventare il designer del famoso marchio di accessori Roger Vivier, un apprezzamento ossessivo per il film fetish del 1967 Belle de Jour è praticamente un requisito lavorativo. In una scena del classico diretto da Luis Buñuel, Catherine Deneuve, che interpreta una casalinga annoiata che cerca lavoro in un bordello per soddisfare le sue fantasie non ortodosse, indossa un impermeabile in vernice nera di Yves Saint Laurent e scarpe nere con fibbia prominente di Vivier, un design ispirato alla stravaganza del Re Sole, Louis XIV.

Questo momento importante della storia di Vivier ha sicuramente affascinato Gherardo Felloni, che ha assunto il mantello del direttore creativo più di un anno fa, riempiendo le scarpe eleganti del designer di lunga data Vivier Bruno Frisone. Sebbene avesse lavorato dietro le quinte immaginando calzature da Miu Miu dal 2014 e da Dior sotto John Galliano e Raf Simons prima ancora, Felloni era già noto nel settore per i suoi creatività. Vivier era uno dei suoi idoli, avendo inventato molti stili di tacco influenti, compresi quelli in acciaio curvato e la forma a "palla di diamanti" favorita da Marlene Dietrich. Le sgargianti diapositive di Felloni decorate con pelliccia e perle per Miu Miu dovevano un debito allo spirito stravagante di Vivier.

“È abbastanza divertente che alla fine ho la possibilità di lavorare per questo marchio”, dice Felloni, arrivato poco dopo il 50° anniversario di Belle de Jour è stato celebrato con un revival del design originale della fibbia. “Ho davvero preso molta ispirazione da [Vivier] e dal suo senso dell'umorismo. La sua estetica è sempre stata qualcosa di vicino alla mia".

Per molti versi lo stesso Felloni sembra una gemma di un'altra epoca che è stata rivisitata per oggi. Il suo stile personale, in parte classico, in parte moderno con un pizzico di eccentricità, ne è un esempio. Indossa spesso camicie eleganti dal taglio curato abbottonate fino al collo, insieme a un cardigan economico, scarpe da ginnastica e, anche in situazioni casuali, un favoloso pezzo di gioielleria, il più delle volte prezioso dalla sua vasta collezione di collane del XIX secolo e parure. Un altro esempio sarebbe il suo gusto eclettico per il cinema, che include quelli di Buñuel, naturalmente, ma anche registi americani contemporanei come Tim Burton. Mentre si trovava a Los Angeles ad aprile per presentare i suoi ultimi modelli a una folla adorante di ammiratori, Felloni si è assicurato di vedere la rivisitazione di Burton di Dumbo.

"C'è fantasia, c'è colore, c'è musica e felicità nei suoi film", dice. “Quando sei una persona creativa, prendi ispirazione da ovunque, dai film e dalla strada allo stesso tempo. Mi piace molto l'idea della contaminazione tra loro. Anche l'oggetto più bello che puoi trovare nella storia può essere cambiato”.

Questo è qualcosa che Felloni ha imparato nella sua giovinezza in Toscana. Nato in una famiglia di calzolai, ricorda l'emozione che provava da bambino in visita dallo zio fabbrica di Arezzo, che negli anni '70 produceva scarpe per Gucci, Hermès, Prada e altri marchi di lusso e 'anni 80. Felloni inizialmente studiò recitazione a Roma (e molto più tardi canto, a Parigi, eseguendo occasionalmente l'opera come tenore). Eppure suo padre lo persuase a entrare nell'azienda di famiglia, incoraggiandolo a inventare progetti suoi, cosa che fece con un travolgente senso di teatralità. Ben presto attirò l'attenzione dei designer di Fendi e Helmut Lang, e in poco tempo iniziò a creare scarpe per importanti case di Milano e Parigi. Il suo eventuale trasferimento a Parigi quasi dieci anni fa per lavorare per Dior, dove Vivier ha avviato la prima etichetta di scarpe firmate prêt-à-porter negli anni '50, ha portato Felloni in un mondo che corrispondeva perfettamente alla sua sensibilità, un'interpretazione contemporanea in un ambiente barocco.

"Sono un po' contaminato anch'io, probabilmente dalla Francia", dice. “Anche quando sono in Italia, non mi sento più tanto italiano”. I suoi primi progetti per Vivier erano versioni leggermente distorte degli stili distintivi della casa. Uno, chiamato Très Vivier, era un aggiornamento del classico con fibbia, allungato e con un tacco più consistente. Una pantofola Maharaja era rifinita con un'unica piuma che puntava verso l'alto dalla punta, il tallone ricoperto di strass.

Anche le presentazioni immersive di Felloni hanno rasentato il surreale. Ha dato vita ai suoi progetti con installazioni che coinvolgono un performer vestito da struzzo, un DJ giapponese in a stanza piena di peluche unicorni pastello e un personaggio di una fiaba accompagnato da quello che sembrava essere un live lupo. È stato al suo spettacolo di debutto per Vivier che è stato presentato nientemeno che a Catherine Deneuve, che rimane fedele alla maison ed è amica di lunga data della sua ambasciatrice internazionale, la modella e stilista Inès de la Fressange. Poco dopo, Felloni ha chiesto a Deneuve di apparire in un breve video per le vacanze, come una matriarca borghese che osserva due gemelle litigare per un paio di scarpe Vivier. La colonna sonora è lo spiritoso "Duetto per due gatti", derivato dall'Otello di Rossini, in cui i testi imitano efficacemente i suoni dei miagolii stridenti. Per Felloni, che fa un cameo come pianista, è stato un sogno che si avvera.

"Ha parlato con me in italiano tutto il giorno e abbiamo fumato una sigaretta insieme", dice. “A volte mi chiedo perché ho scelto di essere un designer e non un attore. È il mio unico rimpianto".

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