Quando la notizia è venuta alla luce per la prima volta che Jussie Smollett era stato vittima di un crimine d'odio, il Impero star ha ricevuto un'ondata di sostegno da Hollywood. I suoi amici intimi, i colleghi e anche quelli che non lo conoscevano hanno condiviso parole di incoraggiamento, amore e positività, tutti sperando che stesse bene.

Da allora, la storia dietro quel Jan. 29 incidente ha preso una piega inaspettata. A seguito di un'indagine della polizia, Smollett è stato arrestato giovedì mattina e accusato di aver presentato una falsa denuncia, il Il dipartimento di polizia di Chicago afferma che Smollett "ha pagato due uomini per organizzare l'attacco nella speranza di promuovere la sua carriera", secondo la CNN. Venerdì mattina, Scadenza ha riferito che Smollett's Impero personaggio, Jamal, era stato rimosso dagli ultimi due episodi della stagione.

Alla dodicesima edizione Il pranzo di Essence Black Women in Hollywood al Beverly Wilshire di Beverly Hills, California. Giovedì, abbiamo incontrato alcuni amici e colleghi di Smollett nel settore per sentire come stanno penso che questo momento di notizie influenzerà lui, le persone nella sua orbita e le comunità nere e queer a grande. La maggior parte si è sentita chiamata a sostenere Smollett ea sollecitare il resto di noi a non lasciare che storie come questa distorcano la nostra percezione del crescente problema dei crimini d'odio in America.

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L'evento, ospitato da Kelly Rowland, ha celebrato l'influenza globale delle principali artiste-attiviste di Hollywood. I premiati includevano Kiki Layne, Amanda Stenberg, Regina Hall e Jenifer Lewis.

“La gente mi ha chiesto come facevo a essere così forte per Jussie, e penso che nella nostra umanità anche se non conoscessi Jussie personalmente, tutto che ti ha mostrato, il suo carattere, la sua integrità, il suo senso dell'umorismo, il suo attivismo - non avevamo motivo per non farlo", ha detto Sherri Shepherd InStyle. “Quando ho sentito 'brutalmente picchiato', ho scritto un post. Fino a quando non ho scoperto il contrario".

Tuttavia, Shepherd ha consigliato alle persone di non "smettere di credere alle vittime, di smettere di amare", a causa di questa storia sconvolgente. "[Jussie] non è il volto dell'omofobia, non è il volto del razzismo", ha continuato. "Ho un figlio nero e questo genere di cose mi spaventa... la cosa per cui ho il cuore spezzato è che Jussie ha qualcosa che gli manca dentro, e sentiva di aver bisogno di ottenere quel tipo di attenzione, e aveva tutto davanti a sé. Mi dispiace per la sua famiglia. Ci sono ramificazioni per ogni decisione che prendiamo”.

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Smollett ha cinque fratelli, la maggior parte dei quali ha perseguito carriere nell'industria dell'intrattenimento per anni, inclusa sua sorella Metropolitana protagonista Jurnee Smollett-Bell.

L'attrice Meagan Good e sua sorella La'Myia Good sono amiche intime di Smollett e della sua famiglia e hanno esortato le persone a non affrettarsi a giudicare. "Sulla base della persona che conosciamo e che abbiamo conosciuto nel corso degli anni, dobbiamo preservare il giudizio perché non è la persona che conosciamo", ha detto La'Myia. "So che la gente ci chiamerebbe sciocchi per non saltare sul carro del vincitore, ma penso che sia importante nel nostro comunità di riservare il giudizio e non essere così veloce nel giudicare perché i social media te lo hanno detto e Quello."

Meagan era d'accordo, aggiungendo: "Diciamo che è vero. Quindi, questo è un problema, ed è un problema di cui non dovremmo prenderci in giro. Questo è un problema che dovremmo sostenere e amare. Quindi penso che il modo in cui le persone l'hanno gestita sia davvero disgustoso". I dubbi sul caso di Smollett, aggiunse, “non cambia il fatto che [crimini d'odio] stanno accadendo in tutto il mondo e, per me, questo non scredita [Quello]."

Sua sorella era d'accordo, dicendo che c'è una cosa che questa storia non cambia: "Come persone di colore abbiamo davvero bisogno di sostenerci a vicenda".

Kandi Burruss (nella foto sopra con Smollett) ha detto che lo considera un "amico nel settore", aggiungendo, "in questo momento lo sostengo fino a quando non avrò sue notizie. Voglio dargli il beneficio del dubbio. So che le cose stanno andando davvero male in questo momento, ma anche se c'è un senso di colpa, sono ancora qui per chiedere perdono per lui".

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Ai colleghi del settore di Smollett piace Cresciuto star Trevor Jackson, Dawn-Lyen Gardner di Zucchero della regina, lo stilista di celebrità June Ambrose e altri hanno anche condiviso i loro pensieri, sottolineando la necessità di supporto indipendentemente dai fatti di questo caso particolare.

"Penso che la linea di fondo sia che in qualsiasi modo ti giri, in qualsiasi modo si sviluppi, è straziante", ha detto Gardner. "È straziante che non si parli abbastanza della verità su queste situazioni. È straziante che noi, come paese, abbiamo creato questo spazio in cui le persone si sentono così emarginate e così invisibili e così inaudito che qualcosa del genere ci dividerebbe, invece di unirci per sradicare il problema per iniziare insieme a. Quindi questa è la mia speranza. La mia speranza è che ciò che accadrà da questo sia una conversazione più profonda".

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Ambrose ha definito la situazione "sfortunata", aggiungendo: "Tengo sempre viva la speranza. Sto pensando e prego che forse questa prova non sia una vera prova. Manterremo fede come abbiamo avuto fede quando inizialmente abbiamo ricevuto la notizia. Spera che le cose girino a suo favore e, se così non fosse, che senta ancora di avere il sostegno di una comunità di persone che lo amano e vogliono dargli un po' di aiuto. Perché a questo punto, se è vero, ha sicuramente bisogno di un aiuto».

Anche Jackson ha espresso una certa empatia e preoccupazione per la tormentata star. "È triste. È un peccato, ma queste sono le pressioni di oggi. Così tante persone stanno facendo così tante cose solo per attirare l'attenzione. Pregherò per lui", ha detto. "Questo è tutto ciò che puoi fare."