Se hai letto dolceamaro o hai mai lavorato da solo a pranzo, sai che i lavoratori del ristorante spesso ottengono la parte più corta del bastone e raramente hanno un dipartimento delle risorse umane a cui appoggiarsi per chiedere aiuto. L'attivista legale Saru Jayaraman, che dà il via InStyleLa nuova serie di video Badass Women di oggi, non spazzerà via quelle cattive pratiche di lavoro sotto il tavolo.
Avendo lavorato per anni come rappresentante e organizzatrice per conto dei lavoratori immigrati, ha notato un particolare domanda sottovalutata tra le migliaia di lavoratori del ristorante che hanno perso il lavoro a causa degli attacchi dell'11 settembre e co-fondata Ristoranti Opportunità Centers United (ROC United) per aiutarli ad affrontare le questioni salariali e di molestie sessuali. "È stato l'11 settembre che ha davvero cambiato tutto", dice nel video in alto. "Come organizzatore di lavoratori era difficile non pensare a cosa stava succedendo alle migliaia di lavoratori in quell'edificio che erano lì solo per guadagnarsi da vivere, solo per sopravvivere".
Da allora, la protezione dei lavoratori dei ristoranti a basso reddito è diventata una vocazione per Jayaraman, che insegna anche politiche pubbliche relative al cibo all'Università della California, a Berkley. Non ha paura di difendere i lavoratori, soprattutto le donne, che truccano la stragrande maggioranza dei dipendenti a salario minimo. "Le donne di colore sono spesso etichettate come stronze o difficili", dice. "Se ciò che significa veramente è difendere te stesso e gli altri, allora accetto quelle etichette con orgoglio".
Ora Jayaraman sta aiutando a sviluppare un centro di 1800 piedi quadrati per l'advocacy e la formazione lavorativa gratuita chiamato Ripristina Oakland a Oakland, in California. "I lavoratori della ristorazione o chiunque sia interessato a salire di livello nel settore sarà in grado di farlo entrare, ottenere una formazione lavorativa gratuita, [e] ottenere aiuto gratuito per quanto riguarda la loro situazione abitativa ", lei dice. "È la visione e il futuro che vogliamo per il settore della ristorazione e per le nostre comunità in tutto il paese".
Per saperne di più su Jayaraman e Restore Oakland, guarda il video qui sopra e leggi la nostra intervista qui sotto.
Il progresso più orgoglioso: "Prima che arrivasse [ROC United], nessuno sapeva nemmeno che i lavoratori guadagnavano il ridicolo salario [base] di $ 2 o $ 3 l'ora", afferma Jayaraman, spiegando che molti ristoranti giustificano il mancato rispetto del salario minimo con il presupposto che i server prendano la maggior parte del loro stipendio da mance — tranne per il fatto che i lavoratori non riescono sempre a conservare l'intera somma delle loro mance, alcuni ristoranti raccolgono mance da ridistribuire tra i loro personale. Ad aprile, la squadra di Jayaraman ha ottenuto un'enorme vittoria, convincendo il Congresso a passare una bolletta rendere le mance proprietà dei lavoratori anziché proprietà dei proprietari. Quel disegno di legge da solo riguarderà circa 7 milioni di lavoratori del ristorante. Ma Jayaraman e ROC United stanno anche lavorando per aumentare del tutto i salari di base dei lavoratori e proteggerli dalle molestie sessuali. "La cosa più gratificante per me è vedere le donne e altri lavoratori sottorappresentati come gli immigrati e le persone di colore alzarsi in piedi e dire basta", dice. "Tempo scaduto! Basta essere sfruttati”.
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Cosa rende un duro?: "Una donna tosta non ha paura della respinta alla sfida, degli ostacoli e delle intimidazioni che vengono tentate quando si tenta di resistere a chi è al potere", dice Jayaraman. "Penso che se siamo davvero impegnati a cambiare e ci impegniamo a dire che il tempo è scaduto, allora dobbiamo aspettarcelo chi è al potere respingerà e, a meno che non siamo davvero pronti ad affrontare chi è al potere, niente succederà modificare."
Superando gli ostacoli: La più grande opposizione che Jayaraman affronta viene dalla National Restaurant Association, che rappresenta le catene in cui sono impiegati i lavoratori che rappresenta. "Hanno fatto pressioni per molti anni per mantenere il salario il più basso possibile", afferma Jayaraman. "E poiché stiamo lottando per aumentare i salari e porre fine alle molestie sessuali, ci hanno attaccato per 17 anni". L'associazione, dice Jayaraman, ha ha costantemente fatto del suo meglio per chiudere la ROC United più di recente cercando di spaventare i lavoratori facendogli credere che se i loro salari aumentano, le loro mance aumenteranno scomparire. "È assurdo e ridicolo". Ma Jayaraman continua imperterrito. "Sarò dannato se le mie due figlie guadagnano $ 2-3 all'ora o mi chiedono di indossare abiti più attillati o più sexy per guadagnare di più con le mance quando lavorano nel settore".
Autoriflessione: "Faccio molti errori, ma ho imparato che sono una persona resiliente, disposta a migliorare e che non ha paura di sfidare costantemente lo status quo", afferma Jayaraman. E lo ha fatto, più di recente, allineando i suoi sforzi con l'iniziativa Time's Up per promuovere la sua lotta per i lavoratori. "Se potessi sfidare me stesso per essere migliore, allora penso di poter sfidare tutti noi".