In un mondo in cui le storie d'amore delle celebrità iniziano e finiscono più velocemente di quanto possiamo twittare su di loro, Kelly Preston e John Travolta sono un raggio luminoso di speranza. La loro storia d'amore a Hollywood è iniziata sul set di Gli esperti nel 1987, e da allora sta andando forte. Preston è ancora "fangirl" per suo marito su Instagram, e ora, 27 anni dopo essersi sposati, la coppia sta portando la loro passione incandescente sul grande schermo: interpretare una famosa coppia mafiosa.
Nel nuovo biopic Gotti, Travolta interpreta il famigerato mafioso John Gotti, con Preston nel ruolo di sua moglie, Victoria. Il film, che esce oggi nelle sale, segue l'ascesa del boss del crimine noto come Dapper Don e di suo figlio, John Gotti Jr. (Spencer Lofranco). I Gotti sopravvissuti, che hanno scelto personalmente il cast, sono stati pesantemente coinvolti nel progetto e la coppia è diventata molto vicina alla famiglia Gotti durante le riprese. Tanto che Victoria ha permesso a Preston di indossare la sua fede nuziale.
"Abbiamo incontrato Victoria all'inizio. Ci ha preparato il pranzo e la famiglia andava e veniva: è stata una giornata fantastica", racconta Preston InStile. "Era un libro aperto e mi ha permesso di chiederle qualsiasi cosa. Mi ha dato la sua fede nuziale da indossare nel film! Mi ha anche regalato un altro anello che le aveva regalato John anni fa, e lei non se l'era più tolto da quando lui glielo aveva regalato. Era il suo anello preferito e me lo ha fatto indossare per il momento delle riprese. Poi ha lasciato che John [Travolta] usasse i vestiti di John [Gotti], alcuni dei suoi cappotti, cravatte, fazzoletti, gioielli come il suo orologio e gli anelli".
La versione drammatizzata degli eventi offre uno sguardo approfondito sulle vite dei famigerati Gottis, e Victoria sapeva esattamente chi voleva recitare. "Molte persone volevano il ruolo molti anni fa e la famiglia Gotti ha scelto John", afferma Preston. “Volevano che interpretasse il padre, e Victoria Sr. voleva specificamente che interpretasse suo marito. Poi c'era un grande interesse per me nel ruolo di Victoria e lei era davvero felice che lo facessi". Il sentimento era reciproco. "Entrambi eravamo entusiasti dell'idea", dice l'attrice, spiegando che si relaziona con il suo personaggio sullo schermo più di quanto si possa pensare. “Abbiamo delle somiglianze in quanto ha avuto un incredibile rapporto affiatato con suo marito. Si adoravano e amano teneramente i loro figli. La genitorialità era importante per loro".
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Mentre Preston, che ha cresciuto tre figli con Travolta: Ella Bleu, 18 anni; Beniamino, 7; e Jett, che è tragicamente scomparsa nel 2009 all'età di 16 anni, potrebbe riguardare lo stile genitoriale del suo personaggio, "è qui che probabilmente finiscono le somiglianze", dice. “Ma Victoria è molto forte. È intelligente come una frusta, è divertente, è gentile, è calda e non è stata altro che fantastica durante l'intero processo. È difficile perché ha perso suo marito, che amava così tanto. E ha anche perso un figlio. Quindi, ovviamente, avevamo questo [in comune], ed era qualcosa che ci collegava a un livello molto profondo".
Comprendere il dolore di Victoria - suo figlio di 12 anni, Frank, è stato accidentalmente ucciso da un vicino nel 1980 - in un modo così personale ha portato a momenti dolorosi durante le riprese. "Penso che le scene più difficili siano state quelle dopo che Frankie Boy è stato ucciso", dice. “Quelli sono stati i più difficili da interpretare a causa di ciò che avevamo condiviso come genitori. È la cosa peggiore che possa mai capitare a una persona. È letteralmente la cosa peggiore che devi o potresti dover affrontare.” Tuttavia, Preston è riuscita a separare la sua esperienza da quella del suo personaggio. "Ognuno soffre in modo diverso, quindi è stato ritrarlo attraverso i propri occhi", dice. “Era la loro verità e abbiamo dovuto interpretarli come genitori in lutto. Potremmo farlo solo come lo farebbero loro”.
Alla fine, le performance strazianti della coppia hanno ricevuto il marchio di approvazione di Gotti. "Sono così sollevato, perché il feedback che abbiamo ricevuto da loro è stato il miglior regalo che avrei potuto fare", afferma Preston. “La loro figlia, Victoria, e [figlio] Peter hanno detto entrambi che le interpretazioni erano inquietanti e che sembravano esattamente come papà e mamma. È stato enorme per noi".
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Continua a leggere per la nostra intervista completa con Prestonabout Gotti, il matrimonio e i suoi piani per il futuro.
Quanto sono stati coinvolti i Gotti in questo film? John Jr. era lì ogni singolo giorno. Hanno controllato tutti i dialoghi. Hanno davvero avuto una grossa mano in questo. È stato un grosso problema, e come attore, avere un tale sostegno dalla famiglia è stato straordinario.
Hai scoperto qualcosa di sorprendente sulla famiglia Gotti? C'erano un paio di cose. Non avrei mai pensato a John come a un padre di famiglia o a un ottimo padre, ma era amorevole e gentile. C'era solo questa iconica immagine di Dapper Don che tutti noi avevamo dai giornali e dalle storie sulla stampa, ma era un marito e un padre. Questo è stato affascinante per me. Un'altra cosa: Victoria si è opposta a lui e loro ci avrebbero messo dentro. Tiene il suo. Le diceva: “Gli uomini adulti mi temono. Perché non hai paura? Perché non hai mai paura?" E mi è piaciuto molto. Quella era la loro relazione.
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Ti senti come se tu e John avete incanalato la vostra chimica nella vita reale nel matrimonio dei vostri personaggi? La nostra relazione ha informato i personaggi solo in termini di longevità e familiarità e che sono così a loro agio l'uno con l'altro. Quindi questa era la cosa che avevamo, e il resto è essere completamente nel personaggio. Stanno insieme da quando lei aveva 17 anni, quindi avevano davvero una storia insieme. Penso che sia questo il motivo per cui sono stati in grado di connettersi e di fidarsi ancora l'uno dell'altro per così tanto tempo.
Anche tu e John state insieme da molto tempo, 27 anni. Questo ti ha aiutato a relazionarti con la relazione dei Gotti? Decisamente. Ci vuole molto per tenere insieme un matrimonio.
Se ci fosse mai stato un film su di te e John, c'è una coppia famosa che vorresti interpretare? Oddio, non ci avevo mai pensato! È così divertente, perché le coppie non stanno insieme in questi giorni, quindi non lo so. Ovviamente dovrebbero essere molto più giovani di noi. Accidenti, dovresti trovare qualcuno che sia in grado di interpretare davvero John in primo luogo, perché è così iconico. Probabilmente la coppia deve ancora essere sposata.
Una volta terminato il tour stampa per Gotti, a cosa stai lavorando dopo? Sono sempre stato un convinto sostenitore della vita pulita, che si tratti di cibo o articoli per la casa o prodotti che uso sulla mia pelle. E sono ossessionato dalla cura della pelle. Per anni ho fatto ricerche per cercare di trovare prodotti sorprendenti che funzionano e che amo. Allora ho deciso di farne qualcuna anch'io. Non posso ancora rivelare molto, ma sono davvero orgoglioso dei prodotti. Sono incredibili e tutti coloro che li hanno provati finora affermano che invertono il processo di invecchiamento, il che, ammettiamolo, è quello che tutti vogliono! Quindi sono davvero entusiasta di presentarli tra qualche mese, perché ci lavoro da anni.
Gotti esce oggi nei cinema. L'ingresso è gratuito per gli abbonati MoviePass.