È stato annunciato all'inizio del mese scorso che la cantante diventata attrice Halle Bailey (del duo di sorelle Chloe x Halle) era stato scelto per il ruolo principale nel live-action della Disney La Sirenetta. La notizia del casting ha suscitato scalpore su Internet, con gli utenti arrabbiati dei social media che hanno deciso che Ariel doveva essere bianco per essere in linea con l'originale dell'autore danese Hans Christian Andersen (che era finzione, FYI). L'indignazione è aumentata al punto che una campagna #NotMyAriel ha iniziato a fare tendenza su Twitter.
Ma nonostante il contraccolpo, la diciannovenne Bailey non si lascia abbattere dagli haters. "Non presto attenzione alla negatività; Sento che questo ruolo è qualcosa di più grande di me", ha detto Varietà all'evento Power of Young Hollywood dell'outlet a Los Angeles martedì. "Sarà bellissimo", ha continuato Bailey, "Sono così entusiasta di farne parte".
Per quanto riguarda il resto del cast stellato del film, le speculazioni abbondano.
Melissa McCarthy, Harry Styles, e Javier Bardem si dice che tutti si uniranno al progetto (come Ursula, Prince Eric e King Triton, rispettivamente). Jacob Tremblay ha secondo quanto riferito firmato per interpretare il ruolo di Flounder, mentre Awkwafina è stato collegato al ruolo di Scuttle.