'Driveways' è il miglior film che ho visto in tutto l'anno

ho visto per la prima volta passi carrai al Village East Cinema di New York durante il Tribeca Film Festival 2019. Come molte parti di una città le cui descrizioni oscillano tra "mucchio di spazzatura che genera ansia" e "ispirazione epicentro culturale", il teatro è inaspettatamente bello, con tanto di soffitto a cupola dorato e una sala intera balcone. È il tipo di teatro che associ ai primi tempi del cinema: i sedili di velluto drappeggiati con stole di visone, l'aria che profuma di Gioia di Jean Patou …

Sullo schermo in quel teatro decorato, si è svolta una storia d'amore, ma non del tipo che siamo abituati a riconoscere. Del (il compianto Brian Dennehy) è un anziano vedovo che trascorre i suoi pomeriggi giocando a bingo al Veteran's Center locale. Cody (Lucas Jaye) è un bambino riservato di 8 anni, che vive temporaneamente accanto a Del mentre sua madre Kathy (Hong Chau) pulisce la casa disordinata della sua defunta sorella. Quello che inizia come un lavoro di babysitter non pianificato si evolve rapidamente in un'amicizia tra Del e Cody.

Alla fine del film, una sedia pieghevole è stata posizionata davanti allo schermo per far sedere l'allora ottantenne Dennehy, circondato da altri membri del cast e dal regista Andrew Ahn. Si sono alternati con il microfono mentre rispondevano alle domande del pubblico.

vidi passi carrai di nuovo un anno dopo, sullo schermo di un computer dal mio letto. Dennehy era morto la settimana prima, i cinema di tutto il paese erano chiusi da un mese e non vedevo nessuno tranne il mio ragazzo che abitava da circa 6 settimane. Il film è stato emozionante e reso meravigliosamente come lo ricordavo. In effetti, guardando per la seconda volta, durante una pandemia globale, l'impatto sentimentale dell'improbabile amicizia di Del e Cody mi ha colpito ancora di più.

"È solo una semplice storia umana che fa impazzire", mi ha scritto Chau via e-mail. "Il film è un bellissimo promemoria che siamo tutti esseri umani fragili e che la via attraverso il dolore è l'amore".

In un certo senso, il tranquillo microcosmo del quartiere di passi carrai è un posto più ideale del mondo in cui viviamo — di certo il mondo degli ultimi mesi. Sebbene Kathy e Cody siano asiatici americani, Chau ha detto che lei e Ahn "erano sulla stessa pagina nel non volersi concentrare su ciò che ci divide». A parte una o due microaggressioni da parte di un vicino bianco prepotente, la razza non gioca nel narrativa. "I personaggi sono interessanti per una miriade di ragioni", ha scritto Chau. “Di certo non mi sarei iscritto al film se Kathy e Cody fossero stati solo personaggi bidimensionali che esistevano esclusivamente per sperimentare razzismo sfacciato o microaggressioni, in modo che il pubblico possa ricevere un messaggio goffo su come è il razzismo cattivo."

CORRELATO: Fidati di me: Io non ho mai È la risposta dell'adolescente nerd a Pettegola

Una cosa che unisce i personaggi è il dolore: non è mai in primo piano nel film, ma sempre sottostante. Kathy è in lutto per la morte di sua sorella maggiore, anche se tra il lavoro che deve fare in casa e crescere suo figlio, non c'è molto spazio per lei per esprimerlo; Del sta tranquillamente piangendo la morte di sua moglie, il suo ricordo non è mai lontano dalla sua mente. È una coincidenza triste ma commovente che l'uscita del film arrivi in ​​un momento di dolore così diffuso, anche se passi carrai non lascia mai che l'ombra della tragedia personale offuschi il suo messaggio: speranza.

Ogni personaggio si evolve nel corso del film, ma non nel modo tangibile "guarda, sono cambiato" che Hollywood ama implementare per illustrare la crescita. Lo sviluppo è tranquillo e misurato, una combustione lenta necessaria che ti avvicina a personaggi così reali che è difficile immaginare che siano nati sulla pagina.

La vitalità della performance di Dennehy, in particolare, è difficile da conciliare con un uomo che non è più in vita, ma Chau sembra pensare di essere d'accordo. “Questo è un ruolo meraviglioso per lui da interpretare”, ha detto Chau. “Amava raccontare barzellette. È una buona cosa che fosse un attore perché non sarebbe diventato un comico. È in paradiso in questo momento e sta facendo delle chiacchiere su come ha pianificato la sua morte per allinearsi con l'apertura di passi carrai.”

Driveways è ora in streaming.