Entra nel nuovo spazio luminoso e ispiratore del Whitney Museum nel centro di New York.

Oggi è il giorno ufficiale di apertura del Whitney Museum of American Art, un tesoro di New York che si è trasferito dall'Upper East Side di Manhattan al West Village e di nuovo al luogo di nascita originale del suo fondatore, il socialite e collezionista d'arte Gertrude Vanderbilt Whitney. Un'ardente sostenitrice dell'arte americana e una scultrice a pieno titolo, Whitney ha fondato l'istituzione nel 1930 in quattro brownstone adiacenti su West Eighth Street, creando una casa per la sua collezione di oltre 400 opere contemporanee, in un momento in cui il pubblico era molto più interessato al vecchio maestri.

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In un recente evento stampa, il museo di nove piani, progettato da Renzo Piano e da 422 milioni di dollari, ha aperto le sue porte a giornalisti curiosi. Il direttore del museo, Adam Weinberg (nella foto, in alto a destra, con Piano a sinistra), ha descritto l'edificio come un "laboratorio per artisti", con molto più spazio per la collezione permanente, insieme a un vasto dipartimento di conservazione e, per la prima volta, per il Whitney, un teatro, un centro studi e un centro educativo.

Le gallerie stesse sono eteree nella loro vasta scala, piene di luce naturale e offerte vedute del fiume Hudson su un lato dell'edificio e del vivace quartiere alberato (Compreso La linea alta) dall'altra. Mentre "un cantante non dovrebbe spiegare una canzone prima di cantare", ha detto Piano, rivolgendosi alla folla, ha delineato il intento del progetto: un edificio per la cultura che sia aperto e accessibile alla collettività, e non intimidatorio. "Quando vai di sopra, entri in un mondo di arte e libertà", ha detto. "L'arte riguarda la libertà e l'edificio è progettato per rendere visibile quella libertà".

Tele familiari, come questa Rothko, in alto, e sculture dell'edificio dei quartieri alti appaiono nei loro nuovi scavi freschi, e ti imbatti in loro volentieri come faresti con vecchi amici. Appaiono tutti nel contesto di un'ampia rassegna dell'arte americana chiamata “L'America è difficile da vedere,” (una citazione presa in prestito da una poesia di Robert Frost).

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Il museo ha anche permesso di dare un'occhiata al suo nuovo studio di conservazione di 3.000 piedi quadrati, una gloriosa espansione dello spazio più modesto di 400 piedi quadrati che esisteva nei quartieri alti. Qui ci sono stanze separate per il lavoro che richiede pittura e pigmenti bagnati e fotografia a infrarossi per valutare delicatamente le condizioni di un dipinto sotto strati di colore e vernice.

Una passeggiata attraverso le gallerie porta spesso lo spettatore all'aperto su terrazze con gallerie di sculture con posti a sedere per godere di viste panoramiche sulla città e sul fiume Hudson. L'artista Mary Heilmann ha creato un'installazione site-specific chiamata "Sunset" sulla terrazza al quinto piano del museo, composta da di un monitor video che mostra un film del 1982 dell'artista che documenta il quartiere e la luce che cambia sopra il fiume. La cosa più sorprendente, tuttavia, è la dispersione di vivaci poltrone di Heilmann sul tetto soleggiato, dove i visitatori possono rilassarsi. "I musei sono luoghi in cui rilassarsi", ha detto Heilmann, a titolo di spiegazione.

Prevediamo che tutti vorranno i primi dibs su un posto al nuovo Whitney.

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