Nonostante Gli amici avendo girato quasi esclusivamente a Los Angeles, è difficile immaginare che la serie si svolga altrove tranne che a New York. – ma per gli autori dello show, non era così.
Gli amicigli scrittori amavano sovvertire le aspettative: quando gli spettatori si aspettavano che Ross si proponesse a Rachel, l'hanno fatto Joey fallo invece; quando il matrimonio di Monica e Chandler a Las Vegas sembrava quasi inevitabile, siamo stati accecati dal debutto di "Mrs. Ross” e “Mr. Rachele."
Secondo il libro di Saul Austerlitz Amici della generazione, gli scrittori erano così eccitati dalla reazione del pubblico a Monica e Chandler che dormivano insieme a Londra (un intero minuto di applauso è stato tagliato dall'episodio) che hanno iniziato a pensare a modi per sorprendere nuovamente gli spettatori e scuotere il complotto.
Una di queste idee (che per fortuna non è mai stata realizzata) era quella di spostare lo spettacolo in Minnesota – sì, davvero. Il piano prevedeva che Chandler venisse trasferito lì per lavoro, dopodiché anche ogni amico si sarebbe trasferito. “Scoprirebbero una magica tregua del Midwest da New York”, scrive Austerlitz, “completo di appartamenti economici, amichevoli vicini e temperature sotto lo zero”. Sai che Rachel avrebbe trovato un modo per ispirare le persone in California e in Florida a iniziare a indossare parka. Gli sceneggiatori avevano pianificato che la serie rimanesse basata sul Minnesota per metà della quinta stagione. "Tutti sapevano che non si poteva trasferire uno spettacolo iconico in una destinazione gelida a 1.500 miglia di distanza, motivo per cui molti degli sceneggiatori sostenevano che avrebbero dovuto farlo", ha spiegato Austerlitz.
L'idea è iniziata come uno scherzo, ma è diventata progressivamente sempre più concreta, con gli scrittori che pensano scherza sulla ricerca di un nuovo caffè e sulla possibilità di rigirare i titoli di testa con un frozen Fontana. Ma è bastato presentare l'idea al co-creatore David Crane per mettere a tacere la trama per sempre. La sua risposta all'idea di un geografico perno era inequivocabile: "Sei fuori di testa?"